1694年11月4日，一艘被东岸政府包下的150吨级小火轮正行驶在宽阔的汴河航道上。
船上此时坐满了宾馆，大概有几十人的样子，为首之人长须白发，穿着宽大的袍袖，一副仙风道骨的模样。
此人名唤朴世堂，乃是来自朝鲜王国的第二代东行使正使，今年已经六十多岁了，曾经是高中过状元，历任成均馆典籍、礼曹佐郎、兵曹佐郎、司谏院正言、兵曹正郎、吏曹判书、判中枢府事等官职，现在是朝鲜王国工曹判书，正二品的大员。
朝鲜王国现在也在进行机构改革，这也是东岸人的要求。最明显的，朴世堂现在任职的工曹就在酝酿改为农工商部。而一旦改制成功，那么朴世堂将成为朝鲜王国农工商部第一任部长，一个非常现代化的称谓。
但说实话，朴世堂目前在官场上的日子并不好过。兴许过不了太久，农工商部部长的位置就要换成其他人来坐了。不过好在东岸人对他十分欣赏，原因是这个人思想在两班贵族中较为开明，经常批判被守旧派奉为圭臬的程朱理学，因此东岸人鼎力支持他担任农工商部部长，好好提振一下朝鲜的工商业，为东岸人创造利益。
不过东岸人喜欢的人，多疑的朝鲜君臣就未必喜欢了。即便他们在明面上不敢得罪东岸人，会捏着鼻子让朴世堂继续担任农工商部部长，但私下里的些许小动作却还是免不了，比如将朴世堂踢到东岸来访问这可能会耗时长达两年以上，两年之后，部长位置被人占了，难道不是很正常的事情吗？
朴世堂对此其实并不是很在意。他不是什么官迷，事实上他更像一个学者。他一生中撰写的儒学经典很多，其中相当部分都是在原有学说的基础上进行了新的阐发，重新用当代的思想重新解释了旧有的儒家经典。从这一点来看，朴世堂与顺国那帮重新定义儒家学说，鼓吹人们冲破旧有世俗藩篱的那帮文人是一路的。
朴世堂对来到天祖国东岸看看还是很有兴趣的。之前来过东岸一次的赵初彦写了一本东行录，在朝鲜国内引起了巨大的轰动，朴世堂也读了那本书，对其中描绘的东岸种种非常感兴趣。只可惜赵某人才学有限，只能走马观花般地将自己的所见所闻记录下来，没有能力在此基础上进行升华，发出灵魂的拷问。这让朴世堂非常遗憾，并打算待完成这趟行程后，他也亲自写一本书，好好介绍一下天祖国的种种，然后借此抨击一下守旧思想，看看那帮抱着程朱理学不放的老东西会怎样跳脚！
今天他们乘坐的这艘小火轮是由东岸外交部包下的，并由该部派出的几名官员全程陪同。此时船已经过了上海县，进入到了新汴县境内这个县是今年新成立的，下辖新汴镇、钟城乡、临汴乡和孝昌乡四个定居点，是全国第161个县级行政单位；与之差不多同时候成立的，还有新曹县，下辖新曹镇、黄池乡、双亭乡和繁台乡四个定居点，是全国第162个县级行政单位，以及下辖了万古镇、后水乡、山德乡、柴沟乡、前水乡位于后世纳雷小镇附近五个乡镇的全国第163个县级行政单位万古县。
“朴判书请看，这是新汴港。这里的码头使用了全新的设备，吞吐效率很高，而这对经济的发展至关重要。据我们得到的消息，贵国的码头设施都颇为老旧，急需进行现代化改造，不如就仿我国制式，对经济很有好处。”外交部的一位吴姓处长适时地充当起了推销员，热情地向朝鲜人兜售起了港口改造计划。
“哦，这些蒸汽机吊车也可以买吗？”朴世堂手搭凉棚朝前方看去，颇感兴趣地问道。
“这”吴处长一时有些无言，随后便笑着回应道：“这种设备自然不行，但贵国可以进口机械部件，然后配以黑水生产的蒸汽机进行组装，也能发挥相当效用。”
因为英国商人已经在向中国大陆出口蒸汽机的缘故，东岸人的技术封锁已显得意义不大。但即便如此，东岸本土生产的高性能蒸汽机仍然是受控的管制装备，不可能随意出口，因此只能让黑水县就地生产一种落后一些的蒸汽机进行出口了比英国货在效率与可靠性上高一些，但强得也有限，这对当地经济也是一种促进。
“黑水蒸汽机也可驱动机床造枪造炮么？”作为朝鲜工部的一把手，朴世堂显然也为该**工低下的生产效率而苦恼，因此出言问道。
“自然可以。”吴处长肯定地点了点头，说道：“听说贵国如今正与日本有些嫌隙，已在对马藩一带发生过两次冲突，那么引进蒸汽机提高军工生产效率，似乎非常合适。我们大东岸自然是与贵国站在一起的，只要贵国下了正式订单，那么自然会以最快的速度组织生产，这一点请放心。”
其实，有关朝鲜与日本在对马岛发生冲突的事情，其实在几个月前就传回本土了。去年的时候，一位朝鲜商人因为被日人诈取货款而激愤杀人，随后引起双方数十人的械斗，伤亡都不小。到了今年年初的时候，因为对马藩武士森田润酒后连杀三名朝鲜商人的事情，双方再一次爆发冲突。这一次，朝鲜人派出了从黑水订购的两艘军舰，并示威性地朝对马岛进行了炮击，虽然没有造成什么伤亡，但羞辱却是实实在在的。
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