维罗妮卡在分钟教堂积累的经验，已经能让她认知到这个世界上一些超常的力量了。
副枢机在每一个枢机之内也只有三席，而且还常年空缺。与大司教或者一级司教这种只需要功绩和声望等条件符合即可获得的位置不同，枢机和副枢机可是要实打实地通过考验才能担当位置的。
进行考验的地点在神国，因而到了这一级别基本不可能在圣战下幸免。至于艾尔提，维罗妮卡也没有立刻消除对她的怀疑。
“请允许我问一句，艾尔提修士，您应该也是蒙受过神恩的人，为何如今却并没有异常？在如今的局面下，我必须要考虑每一种情况，哪怕您没有表现出任何狂热的迹象。”
艾尔提点了点头：“合理的问题。事实上，这算是查尔斯制定的计划，他选了一批基式枢的修士，执行了有序的背信。”
“你们这信仰这么随便的？”奥菲利亚心直口快地说。
“基式枢和其他几个枢机的修士不太一样。”艾尔提说，“你们应该知道我们枢机主管的几个领域。”
维罗妮卡点了点头：“艺术、铸造、建筑……”
“嗯，我们这些被选出来的人都是非常自信于自己制作的艺术品的，虽然我们信仰神明，也用自己制作的东西来取悦神明，但归根结底我们基本没有借助多少神明的力量。相比而言，其他枢机的高层与神明的联系就比较深了，短期内不太容易成功。当然了，就算如此，这个计划选出来的人最后成功完成背信的也就一半，大概十个人左右吧，具体数量我不清楚。毕竟这件事搞不好会引来监誓枢的责问，那就很不妙了。现在倒是也不用担心这个问题了。”
说到这里，艾尔提耸了耸肩：“查尔斯还是仓促了一点，他只是筹划了背信的方法，但后续的兜底他原本打算自己来的，但显然他没预料到自己的死亡。”
“看起来现在的问题很严重了。”维罗妮卡迅速将思路转回了艾尔提刚才提到的问题，“基式枢的副枢机进行的炮击，那就是教会的战争巨械部队已经到达了，他们要干什么？为什么第一时间将伊思特教堂作为目标了？”
“全部抹除。”艾尔提说。
奥菲利亚和洛克都一脸惊悚。
“你们要知道，基式枢的战斗风格就是这样，平时我们不会承担那种需要突破和刺杀的工作就是因为我们只擅长炮火作战。比如现在如果要救城里的某个特定人员一定是葬逝枢的人来，但如果要将紫罗兰城彻底抹除就必然是基式枢动手。”艾尔提解释道，“不过伊思特教堂没有留多少人，因为要解决罗丝梅拉达的势力，我们分散到了城内的各处，损失还在可以承担的范围之内。”
“那么，还有多少人信得过？”维罗妮卡问。
艾尔提看了看周围：“药师和凡妮莎呢？”
“很遗憾，她们两个都出问题了。”
“教会有问题的只会更多，我手下有四个突然要攻击旁边别的枢机修士的，被我打晕控制住了。”艾尔提摇了摇头，“距离所有具备信仰者都感应到神召大概不会太久，维罗妮卡，你……恐怕也需要做好准备。”
“您打算怎么做？现在明显无论城内城外都不安全。”
“城内是非常不安全的，这里是个明确打击目标，能引导那种炮击的副枢机我大概也知道是哪一位，以他的习惯，三轮试射之后就会展开清除行动，不过城外如果还有军队的话，说不定还能替我们拖点时间。那些贵族们的私军大多是无信仰的。”
这时，一个低沉的声音传进了教堂。
“很遗憾，教会实在是一股太过强大的势力了。”
“什么人？”维罗妮卡立刻捏起一个法术，几面水镜在她周围展开，映射出提前布置在周围的魔法阵传来的景象。
河岸边缘，一个一脸颓丧，裹着厚棉衣的男人，一手拎着酒瓶，一手拎着一个皮包，仿佛知道维罗妮卡方位一样看了过来。
“泰德，我是泰德。”
“……我认得你。”维罗妮卡挑了挑眉，她记得这张脸，毕竟她也参与了对他的治疗。瘟疫造成的家破人亡，那绝望的脸孔，痛苦的哭声，却在当初还很繁华的紫罗兰城里，如同一件微不足道的小事。
“是啊，维罗妮卡修女，我很感谢你，感谢……凡妮莎修女。你们愿意帮助我，尽管我已经走不出那个过去了。”泰德咧嘴露出一个难看的笑容，“所以我来这里，想报答你们两位。我不希望你们经历如我一般漫长的痛苦，所以我为你们送来了一份邀约。”
“警惕，这家伙不对劲。”艾尔提提醒道。
“你们现在可以拒绝，不过它永远有效。人总会有受不了的那天的，那个时候，你们可以干脆的结束它，而不是继续在无望的世界里挣扎下去……你们都是好人，好人不该经历后面的那些东西。”泰德给自己灌了一口酒，“其实我还想给其他人也都发一份邀约的，不过现在这些人都还心存希望。他们的希望在你身上，维罗妮卡修女，渺茫，却还算是存在着的。可这份负担于你而言实在是太重了，您或许愿意背负这万余人的性命，却也很可能被压垮。”
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