母里家本来是播磨国饰磨郡的落魄武士家族，日子过得已经快要接近贫民了。因为母里家借了黑田重隆的高利贷，到期之后无法正常归还，所以当时年幼的母里小兵卫，被当做贷款的本利，送到黑田家抵债。后来在黑田家的培养下，因为作战勇猛，与黑田职隆同年出生的母里小兵卫，被黑田重隆看中，收入黑田家，作为家臣一直到现在。
母里小兵卫从一个小小的足轻，到普通家臣，最后做到了黑田家的家老之位，这是当年那个被送去抵债的少年，绝对想不到的事情。
可以说母里小兵卫现在的一切，都是黑田家所给与的，所以他内心一直非常感激黑田家，也一直感激黑田家的两代主公，所以才会对黑田家那么的忠诚。
现在对他有提携之恩的黑田重隆，已经确定生命垂危，母里小兵卫就像自己的父亲即将要离开人世一般的悲痛。
“好了小兵卫，说起来我比你还要悲痛。不过不要露出这样的表情，我等武家之人，自当生死淡漠，生老病死这是我等无可避免之事，我等更应该笑着陪伴父亲大人，走完他的最后一程。”黑田职隆大声的命令到。
这句话黑田职隆不是对母里小兵卫一个人说的，乃是对后面的所有亲眷说的。黑田职隆不希望他们哭哭啼啼，打扰黑田重隆的休息，同时也希望老爷子的最后一段时光，过得更加开心一些。
“嘿！”母里小兵卫擦干眼泪，点点头站到了一边，让黑田家众人先走。
众人走到黑田重隆居住的小院时，黑田职高看到院子前方的一小块田地上，老爷子不知道种的什么蔬菜，已经破土发芽了，但是他们的耕种者，却再也看不到这油亮的小苗了。
那间屋子算起来，黑田职高已经有两个月没有来过了，这两年黑田职高只要没事，最少一个月都要带自己的两个孩子过来一次，看望自己的祖父，以及已经快要三岁的的小叔叔力丸。结果两个多月的时间，一切就物是人非了，实在是让人伤感。
屋内小寺高久已经带着家人守在一旁了，他黑田家众人里是来得最早的，姬路城本就在栗山村附近。另一侧还有全宗和尚，他是一直守护在老爷子身边的。正中的位置是黑田重隆的床榻，老人脸色苍白的躺在床榻上，双眼紧闭。
看到黑田职隆到了，小寺高久马上站起来，走到黑田职隆面前，并赶快用手示意众人不要出声。
来到近前，小寺高久才说道：“兄长，父亲大人刚刚睡着了，请大家务必安静，不要吵到父亲大人休息。”
小寺高久说完，黑田职隆马上命令下人，将几个年幼的孩子带了出去，至于已经十岁了的源次等人倒是留了下来，众人也陪着跪坐一旁。
没多久，井手友氏就带着自己的家人赶到了，他的几个年纪较小的孩子也委托给了外面的下人，只带着两个儿子进入屋内。
半夜的时候，黑田重隆才醒了过来，看到自己周围的众人，就知道孩子们都来了，他勉强的笑了起来。
他先看向黑田职隆说道：“你们四个是黑田家的基石，所以一定要团结起来，我黑田家才能继续走下去，不过我对你们四个非常的放心。”说到这里黑田重隆咳嗽了一下，四兄弟除了黑田职隆只是眼睛泛红，其他三人都是直接哽咽了起来。
“不要这样，小辈们还要指望着你们呢！都是国主一般的了不起的人物了，不要做此妇人之态，不觉得丢人吗？我有一件事要拜托你们，力丸这孩子是我年老所得，和你们并非同母所出。我知道你们四个是同源所出，又年纪相近，所以关系一直很好，但我希望你们可以看在我的面子上善待你们的这个未成年的弟弟。”
“请父亲大人放心，我黑田家乃是团结的家族，力丸您就放心的交给我们吧！”黑田职隆说道。
“那就好，那我就放心了。”
“官兵卫、源次、三郎左、吉祥丸、妙春、岩太、海王丸你们全都过来。”黑田重隆艰难的说道。
黑田职高带着一众黑田家的小辈来到了黑田重隆的病床之前。
黑田重隆艰难的拉着黑田职高的手，对着黑田职高笑了一下，又咳嗽了两声，才用愈发低沉嘶哑的声音说道：“官兵卫，你是我姬路城黑田家第三代的长子，也是我黑田家现今所出的最出色的人物，黑田家的未来就交给你了。”
“嘿！祖父大人请放心，在下会一直为黑田家努力下去的。”黑田职高马上回答道。
“美作国、备后国怎么样了？”黑田重隆问道。
“祖父大人请放心，美作国已在本家的掌握之中，只要本家继续发展，日后美作国就是力丸的领地。备后国也平安无事，我等还从毛利家手中，新得到了两郡”黑田职高说道。
“嗯！官兵卫从小就是让人放心的孩子，只是美作国和力丸之事，不要如此草率决定。但是如果力丸尚有能力，还是希望官兵卫你赏他一块土地，让他好好过活呀！”黑田重隆说道。
“请祖父大人无需担心，以后等力丸稍大的时候，他的课业由在下亲自辅导，祖父的希望我一定会做到的。”黑田职高回答道。
“嗯！我相信你，官兵卫，你一直都是个好孩子，从小就那么的聪慧，真是上天赐给我黑田家的礼物呀！”
黑田职高这时候想起来小时候，自己刚刚来到这个世界的时候，是这位老人不辞辛苦的陪自己走遍了黑田家的每一寸土地，是这位老人给自己讲解各种政务的处理方式，是这位老人最早教会自己上位者该如何行事，也是这位老人教会自己要善待领内百姓、爱护麾下之人。
“官兵卫来给我背一段明国的孙子兵法。”
“兵者国之大事，生死之地，存亡之道，不可不察矣……”(未完待续。)
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