“军舰鸟？”栗林忠道愕然，“这是什么玩意？”
“长官要去打基里巴斯！”草鹿龙之介解释道，“军舰鸟虽然在很多岛屿都有分布，但基里巴斯的军舰鸟是最出名的，翼展2米多，最高时速可达400公里/小时，而且以俯冲掠食，当时我们还是尉官时搭乘巡洋舰来远游，发现这种鸟比飞机飞得还快！我都怀疑俯冲轰炸机是不是受了它的启发而研究出来的，不过现在肯定是比不过飞机了。”
参谋们立即看起了海图，长官要打基里巴斯显然是有用意的，说看军舰鸟纯粹是句玩笑话。栗林忠道虽然不懂太平洋地理，但看过海图之后就有数了：中途岛位于夏威夷西北方2400公里，基里巴斯位于夏威夷正南方2000余公里。该岛面积300多平方公里，中间有个泻湖，至少有2个机场可以布置，而且地形比中途岛要复杂。
“我准备把近卫第二师团的主力摆在基里巴斯，这样有三个好处。”冢原列举道，“第一，基里巴斯是美国西海岸向澳新一线运输补给的必经之路，卡住了这里也就卡住了这条航路，我不管说完全断绝，但至少敌军要绕很大一段；第二，该岛位于夏威夷南部，面积又大，可以部署较多陆军和航空力量，对夏威夷是个很大威胁；第三，有利于迷惑敌人，以为我们要四面包围夏威夷并最终夺取之，夏威夷力量再强也是一个群岛而已。美国人能打我们的油轮，难道我就打不了他的运输舰队？”
“岛上有多少敌人？我们登陆时，敌人会不会从夏威夷冲出来？”
“冲出来更好。”冢原微微一笑，“正好可以消灭太平洋舰队的残余力量，不知道他们还有多少实力。至于地面部队，我不掌握情况，预计1万最多了吧？”
“那好，就请您带我们去领略一下军舰鸟的风采吧。”
占领中途岛的消息也传到了日本国内，听说没费什么力气就占领了这个海军的伤心岛，大本营的参谋们全部狂欢起来，但堀悌吉却眉头紧皱，美军一反常态击沉4艘油轮的感觉令他很不舒服。
“冢原君还有其他电报来么？”
“有，他准备在中途岛休整3天，然后去进攻基里巴斯，然后打发一部分货轮、空油轮搭载部分美军俘虏返回国内。他请求您再给他准备20艘油轮，15万吨燃料。”
“太少。”看完海图后，堀悌吉心里有数了，大手一挥，“准备40艘油轮，30万吨燃料。”
“长官。”负责调度的后勤参谋为难地说，“现在手头没这么多空余油轮啊，哪怕英国人给我们的物资提前到位，也拿不到这么多油轮。”
“缺口一部分问德国人买，一部分把最新建成的护卫航母送上去，有多少送多少！”堀悌吉考虑了一下，“明天我和陆军沟通一次，看看他们能不能提供一些。”
护卫航母是日本在“丸新计划”提出来的根据特tL型万吨级战时标准油轮改造的一款军舰，最大航速18.5节，可载油料0余吨，更重要的是上面还铺设有120多米长的航空甲板，可容纳10架战斗机（甲板系留）和2架水侦，承担反潜、驱逐、运输任务，丸新计划规定3年要完工48艘，到8月份时，第一批4艘已全部服役，预计9月份还可以服役2艘，堀悌吉打算把这张牌全部打出去！
“我们要在太平洋与敌人长期周旋的准备，毕其功于一役的想法是错误的。”堀悌吉对众人解释道，“等德军拿下南非，就要开始交割几内亚交易的物资和兵力，那时候美国人就知道问题出在哪了，现在要全力以赴保障冢原君的需求，兵力、燃油、飞机都要挑最好的给！”
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