啪啪！
小李子拍了拍手。
吱！
衙书房的房门应声而开。
几个小太监扛着个奇形怪状人头大小的机械进来。
铁天工的小徒弟在后面死死盯着，生怕这东西长翅膀飞了一般。
“陛下，蒸汽机模型送到了。”
任宁点头，笑着从龙案后走了出来。
咳咳。
铁天工轻咳着扯了把自已神情恍惚的小徒弟。
“发什么呆呢，还不快见陛下！”
铁二牛如梦初醒，当即慌了手脚，扑通一声跪在地上。
“草民铁二牛见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
任宁微笑着摇头。
“二牛，朕没那么吓人吧？起来吧。”
当初在要塞，他和雷二也没少见过这铁天工的徒弟。
三人大多有说有笑。
何曾有过这么拘谨的时候！
呃呃呃。
铁二牛涨红了脸，不知该说什么。
“陛下恕罪，”铁天工连忙给徒弟辩解，“二牛自小没离开过要塞，不擅言辞，不懂规矩，实属老铁匠之错，回头我定会好好……”
哈哈。
没待说完，任宁便笑着抬起手，打断了他的话。
“朕和二牛也是老朋友了，难得一见便开个玩笑，不必在意。”
“铁师傅还是先给两位大将军解惑吧。”
要不然旁边的萧正和陆伏海好奇得都快挠肝抓肺了。
“谢陛下。”铁天工长松了口气。
“两位将军，”他感概万分地望着那架模型。
“世人皆知陛下天知天晓，但陛下脑海中的各种奇思妙想其实更是令人惊叹。说来惭愧，老铁匠虽打了一辈子铁，但也从来没想过会有如此神秒之物……”
萧正和陆伏海互视了一眼，心底更是好奇。
“敢问铁师傅，这蒸汽机有何作用？”
铁天工笑而不答，而是看向自己的小徒弟。
“二牛，给两位将军展示一番陛下的发明。”
“这绝对是个会改写海上行船模式的大发明。”
啊？
陆伏海两人心底砰砰直跳，更是情不自禁睁大了眼睛。
铁二牛应了声，利索地操作起来。
他往小锅炉里加入水，上紧盖，调整小活塞，上润滑……
好一番眼花缭乱的操作后，才点燃十余枝蜡烛，最后放在小锅炉下方。
不多时，
哧啦啦……
小锅炉里的水开了，缓缓地推起活塞。
活塞带动连杆，推动下方的轮子。
只不过轮子刚转了小半圈，活塞就快走到了尽头。
旁边死死盯着的铁二牛眼疾手快，一下子拉起活塞壁上的气门。
哧……
一股热气喷了出来。
轮子便在惯性的作用下将活塞又拉了回去。
嘿嘿。
铁二件憨笑着手动将气门重新关闭，轮子也渐渐停了下来。
萧正和陆伏海互视一眼，两人不约而同地张了张嘴，却没有说出话来。
就在这时，活塞又渐渐被水蒸发汽给推了出来……
“陛下，”半晌过去，萧正忍不住朝任宁拱手行礼，“您曾过亲率舰队横跨东海支援百济半岛，对行船并不陌生。”
“但臣有句话不知该不该说。”
任宁不意外，微笑着示意。
“爱卿无需多礼，但说无妨。”
“谢陛下。”
萧正的目光落到模型两边还在徐徐旋转的轮子上。
他熟悉这东西。
这些年，东海壁垒也没少琢磨如何用其他力量取代水手和船工。
毕竟养那么多划桨的水手也是笔不小的开销。
过去东海壁垒也试过在战舰两边装过这样一对类似水车的轮子，然后在船舱里用牛马带动齿轮让轮子旋转以驱动船前进。
但后来放弃了。
因为牛和马与人一样也需要吃喝拉撒，甚至食量更大，同时还不容易管理。
最后还是选择了船桨以及训练有索的水手。
“用水轮来驱动行船的确是个好方法，利用蒸汽来方法也的确为世一绝。”
“只不过……先不说力量大小，它半天才能推动轮子转一小圈，而且还一卡一卡的……”
萧正偷瞄了任宁一眼，见他没有生气地意思，才吞吞吐吐说下去。
“恕臣直言，恐怕……难当大用。”
哈哈。
任宁大笑，“两位卿家放心，你们也是万夫不敌之将，如若不信，大可以回家试着按住烧开的锅盖，看看能不能按得住。”
萧正两人一征，很快反应过来。
任宁不管他们想什么，“至于水轮的旋转……”
他扭头看向铁天工。
“铁师傅，朕要你先作的曲轴作好了吗？”
“回陛下，微臣收到图纸后不敢怠慢，已经第一时间将其塑了出来。”
旁边的铁二牛连忙找到根约一尺出头弯弯曲曲的轴出来。
“两位卿家，”任宁指着轴上各个曲位，笑道：“如果这些位置各装上一台蒸汽机，然后调整它们的转动次序呢？”
萧正两人也算见多识广，稍微琢磨，脑里顿时轰隆响了起来。
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