威廉四世并不常在圣詹姆士宫召见官员，尤其是在晨曦初上的时刻。在大部分日子里，这位水手国王在这时候通常还没有醒酒。然而今天却有些不一样，或许此刻伦敦街头的报童才刚刚开始叫卖《泰晤士报》，但威廉四世却已经在他的办公室里等了许久了。
亚瑟跟随神情严肃的侍从长走到房门前，刚想伸手叩门，门便从里面打开了。
门里显出的是国王的私人秘书赫伯特·泰勒爵士。
“进来吧，亚瑟爵士。”
泰勒的声音听起来似乎有些疲惫，仿佛已经忙活了一晚上，又像是藏着什么沉重的心事似的。
但正在壁炉前取暖的威廉四世则与他的老秘书截然相反，这位不列颠的统治者脸上依然带着他固有的酡红酒晕，但他今天的精神头看起来却很不错，甚至可以称得上神采奕奕。
“陛下。”亚瑟恭敬地行了个礼，姿态谦卑而得体：“您召见我？”
“召见？”威廉四世轻哼了一声，将手中那张信纸扔在了桌上：“我倒希望这是一次召见，而不是一次质询。”
亚瑟低头看了一眼桌上的信纸，恰好瞥见那几个零碎刺眼的字眼：肯辛顿宫的秘密约会，埃尔芬斯通勋爵与年轻公主……
“亚瑟爵士，我希望你得认清楚你的任务。”威廉四世眉头紧皱，以他一贯的直率语气指责道：“出了这么大的事情，你为什么不及时上报？”
“实不相瞒，陛下，这消息我也是昨天早上才知道的。”亚瑟镇定地应付道：“虽然我觉得这不过是些捕风捉影的谣言，但是考虑到兹事体大，我还是花费了一天的时间去查证。”
说到这里，他从怀中抽出了一份文件摆在了桌上：“这是案发现场两位苏格兰场警官的证词和相关线索，我昨天花了一晚上的时间梳理了相关情报，勉强算是还原了事件真相。”
“喔……”威廉四世看到亚瑟拿出的报告，刚刚酝酿出的火气顿时就烟消云散了：“如果是这样的话，那又另当别论了，那又另当别论了……抱歉，亚瑟爵士，你也知道朕是急性子。”
亚瑟恭敬地垂下头去，体贴的谅解道：“我当然明白，陛下，毕竟事关公主殿下的名誉，关心则乱，您的担忧完全可以理解。”
威廉四世走近桌前，稍显粗鲁地抄起那份文件，快速地翻看着。
他的眉头时而紧皱，时而松弛，伴随着喉咙里传出几声似是满意、似是不满的咕哝声。
“埃尔芬斯通这个家伙，我还真没
想到……以我对他的了解，他倒不像是能做出这等蠢事的人。但话说回来，男人嘛，一旦碰上年轻貌美的姑娘，什么事儿都有可能……”
威廉四世自言自语的在房间内踱步：“呵，想不到肯辛顿宫也会有今天，真是风水轮流转……”
亚瑟原本以为威廉四世在得知继承人正在与非王族贵族约会后，一定会感到震怒，并捎带手的解决掉埃尔芬斯通。
但他万万没想到，听威廉四世的这个语气，他怎么好像还隐隐有些高兴呢？
但是还没等他想清楚，便听见身旁的赫伯特·泰勒轻轻咳嗽了一声：“亚瑟爵士，国王陛下今天还有一件事想要向您确认。”
“您请讲。”
泰勒先是与威廉四世眼神交流了一下，在得到确认后，才慢悠悠的开口道：“我们昨天从各个方面都收到了不同的消息，但其中相当一部分都是说公主殿下与埃尔芬斯通勋爵的关系其实比私下幽会还要深入，甚至有一些公主殿下已经怀孕的传闻，这……”
纵然亚瑟在今天来到圣詹姆士宫以前已经做足了功课，但他还是没有料到，仅仅一天的时间，宫里的流言蜚语就能传的这么狂野。如果真论起来，这帮达官贵人的想象力倒也不比街头的三流小报记者弱到哪里去。
说维多利亚委身于埃尔芬斯通也便罢了，怎么能连怀孕都给整出来了？
亚瑟听了都止不住的想要挠头。
他当然知道这些都是不可能的，毕竟维多利亚近段时间虽然经常短暂失踪，但每次失踪的时间也不过三五分钟。
如果她和埃尔芬斯通能在这点时间里就把事情给办了，那么，埃尔芬斯通勋爵毫无疑问的将成为继伯尼·哈里森议员之后的又一伦敦快枪手。
当然了，以上都是玩笑话，就算埃尔芬斯通真是个快枪手，可维多利亚失踪的三五分钟最多也就够他们俩说说话、拉拉手，毕竟这三五分钟还包括了维多利亚前去会面和返回车队的时间。
不过，威廉四世如此关心侄女有没有怀孕，倒是让亚瑟明白了这位水手国王意图何在。
就这段时间亚瑟的观察，威廉四世对于侄女并无恶感，按照他每次与维多利亚见面时的热情态度来看，他对这个乖侄女甚至称得上喜爱。最起码，他对待维多利亚并不像对待弟弟坎伯兰公爵那么冷淡。
因此，威廉四世的恶意主要是针对维多利亚的母亲肯特公爵夫人的。
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