司马任看着月光，心中感慨万千。
大明已经强大到，海外之地，一面旗帜便可以让人不敢擅自动手的地步了。
这就是国力！
肉眼可见，触手可及的国力！
方美提着酒壶到了司马任身边，仰头看着月亮：“现在，我多少有些理解汉朝使臣了，身后站着一个强大的国家，想不硬气都难。只是这份强大，到底是从哪一年开始。”
司马任接过酒壶，仰头喝了几口，爽朗地说：“大航海，一切都始于大航海，没有比这件事更有标志的了。倒是你，为何用不驼这个名字？是不是，还在想驼子？”
方美点头：“是啊，虽然他走了有些年了，可作为生死与共的兄弟，总需要替他活下去。不驼，就是告诉他，他虽然不在了，但这世上有的是硬着骨头，挺直胸膛的大明人，为大明的强大与富足，添砖加瓦！”
司马任侧头看着方美：“勃固归大明，大明会——何去何从？”
方美苦笑，低下头，看着月光之下的斑驳树影：“若是勃固乱一场，我说不得还能回去。可如今，因为大明会的存在，这些原本应该是佛教徒的百姓，却选择了支持你们，欢迎你们……”
司马任也有些同情方美。
做不好，要被惩罚，惩罚的结果是回家。
做好了，要被奖励，奖励的结果是留下，继续干下去……
这种结果是可以预期的，毕竟大明会的成功说明这一套理由很有用，若是勃固百姓因为加入大明日子变得越来越好，那这一套就更有说服力了。
南洋，还有不少非大明的国家，若是这种大明会的思想传播开来，谁也不确定，三十年后，南洋的百姓到底还有多少会信佛，多少会信大明会……
哪怕是有两三成的人加入大明会，挥舞大明日月星辰红旗，那都将是影响一个国家走向的大事件。
皇室需要这一套在南洋扎根，传播。
方美喝光了所有酒，看了看周围，轻声道：“说实话，我还是怀念跟着镇国公的日子，不管是出海还是征战。若是可以，我希望回金陵，让其他人来接替我。”
司马任抓住方美的胳膊，微微发力：“你回去，会是谁负责盯着南汉国？这个问题，你要想清楚，毕竟，老了。”
方美看着司马任。
这个“老了”不是在说他，也不是说自己，而是那个人。
方美知道司马任的用意，也清楚自己留在这里，在关键时候，或许可以帮一些忙，做一些事，哪怕违背——
换了人，会不会对南汉国不利？
换了人，会不会对顾正臣不利？
方美沉默了。
司马任松开手：“当然，或许走不到那一步。而且，我说这话也有些自私，毕竟，我怎么说，也应该算是镇国公的嫡系，没跑的嫡系，有时候需要多想一些。你——”
“你是我们的朋友，你是我们一起经历过大航海，闯过山海的朋友！当然，你怎么选择，我们依旧是朋友。当然，此间事了，你也可以回京一次，你们这些老朋友，也许会见上一见。”
方美转身：“你这嫡系，没有分至地方都司当政委，就应该多留在金陵，护好他。”
司马任拱手，目送方美离开。
天一亮。
沐英便拿出了一整套方略，接收勃固之后，秋毫无犯，不仅免所有百姓三年税赋，还遣散了不愿继续当兵的百姓，并命人写信给缅甸国王，内容就一件事：
勃固是大明的了，没事别南下。
总之，维持现状，平安是福。
拉拢百姓与商人，安抚贵族与文武，规范佛门，迫使佛门吐出大量兼并的田地，并拿走了佛门大量财产，但沐英没有将事情做绝，既没有勒令僧人还俗，也没有毁了寺庙。
九月初，勃固已经被大明完全接管，交趾布政使司抽调了五十名吏员协助治理勃固。至于这些吏员从何处凑来的，在交趾等了多久，没人说清楚，也没人在意这些小细节。
大局已定。
沐英没办法长期留在勃固，安排王俊领兵五千镇守，准备返回云南。
临别之际，方美与司马任颇有些依依不舍。
司马任笑道：“镇国公知道你在这里，做了如此大的事，必然会很高兴。”
方美看了看茫茫大海，轻声道：“告诉镇国公，朝廷对南汉国是放心的。”
司马任凝眸，抱拳道：“保重。”
方美回礼：“保重！”
挥别，直至看不到大军的影子。
千户周浩走到方美身边，递上一份文书，言道：“收到南汉国消息，开来学死了。”
方美接过文书，微微皱眉：“死于滑坡？这是意外，还是人为，毕竟——现在的南汉国里，可有一些人蠢蠢欲动，尤其是那个向海，我可摸不准这个人，他到底是姓什么。”
周浩回道：“目前南汉国的调查是意外，是否有其他隐藏，我们也不得而知。方指挥同知，我们应该在南汉国多投入一些人手，只靠着那么一点兄弟，想要拿到有价值的情报，很难。”
方美看向周浩，目光冷厉：“朝廷不下达命令，我们反而主动要人？南汉国不是锦衣卫盯着的重点区域，知道他们的一些施政之策便够了。”
周浩低头受教。
方美叹了口气：“我知道，你想做出事来，让朝廷看到我们。周浩，别想那么多了，我们来到这里，就应该习惯寂寂无名，习惯默默无闻。至于能不能爬上去，就看上面的意思了。”
周浩看着大海，略显沮丧：“若是镇国公能来南洋，我们说不得能有许多功劳。现在这日子，让我有些忘记，自己还是个锦衣卫……”
方美笑了，拍了拍周浩的肩膀：“这就对了，忘记，才是最好的潜入。走吧，我们需要组建一批班底，为后续的大明会分部设置、传播做好准备，这件事，很可能会影响未来数百年……”
大明会若日月星辰，无数人追随，是一桩好事，至少，南洋将安稳太平……
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