背驼山脉。
二十余万九江军在山道盘旋，绵延几十里，宛如一条巨蛇。
大都督韩无伤躺在竹床，脸色苍白，双目紧闭，胸膛急促起伏，由亲弟弟韩白浪及麾下三名大将担在肩头，行走在大军中段。
无名崖顶一站，二掌教裴太莲挨了申天离一记狠招，自知必死，于是转过头来冲韩无伤攻出一拳。
裴太莲虽然被誉为静水流深，不喜与世俗争斗，但从小被白玉蟾和大师兄耳濡目染，将兵道伐谋四字刻在骨子里，岂是吃了亏甘愿认栽的货色？
道爷将死之人，你也甭想活！
这一拳，把韩无伤打没了半条命，若非申天离施救，当场已然归西。
九江军赖在山中迟迟不走，也是在给韩无伤时间养伤，休养半月，塞入丹药无数，总算把人从鬼门关里拉了出来。只是二掌教盛怒一拳，没那么好捱，一日之中，韩无伤有十个时辰浑浑噩噩，一个时辰呕血，半个时辰吃药，清醒后也不言不语，望着天上发呆，两眼无神，神色如痴儿，似乎被打没了三魂七魄，只留一具行尸走肉。
四名大将，全是单臂举鼎的猛人，沙场陷阵，万夫莫敌，现在却弓腰曲背，走的小心翼翼，生怕路途颠簸，伤到了自家大都督。
来到一处峰顶，四将忽然听到若有若无的声音，“狗崽子……”
韩白浪肃然一惊，把竹子交给旁人，“哥，你喊我？”
韩无伤努力睁开双眸，伸出颤颤巍巍右手，抓住弟弟手指，“哥做梦了，梦到你被人欺负，丢进了猪圈里。”
魁伟骁勇的九江道第一悍将，瞬间泪流满面，苦苦祈求道：“哥……你别死……”
声音悲怆卑微，这还是披靡纵横的万人敌？
兄弟二人虽出身显贵韩家，可自幼没过几天舒心日子，母亲早早离世，父亲在京中任职，不止受到旁系羞辱，自家仆人也对他们没几分好脸色。但凡听到兄弟二人闯祸，韩父不问青红皂白，抄起藤条就抽，韩无伤每次都护在弟弟身前，不躲不避，任由藤条抽出血痕，直至韩无伤入仕后，境遇才得以扭转。
幼年受过的苦楚，使得韩无伤逐渐变得凉薄，即便是自家大供奉，说弃就弃，毫无情谊可言，但谁又知道没有双亲在旁的兄弟俩，是如何熬过十年欺凌。
韩无伤勉强挤出笑容，说道：“哥一死，狗崽子就没亲人了，为了你，哥也得活下去。”
韩白浪嚎啕大哭，像是受了万般委屈的孩童。
韩无伤扭头看向左右，低声问道：“这是在哪里？”
“回禀大都督。”
阴字营主将钟离肆沉声道：“已来到背驼山脉中段，再有五日，即可返回东花。”
他与火字营主将钟离流年乃是亲兄弟，与韩白浪共同执掌两营骑兵，山字营与火字营被琅东军和东岳军夹击，全营葬在摸云峰，于是钟离肆心中有万斤恨意，恨不得立刻去找宁人报仇。
“五日……”
韩无伤问道：“粮草补给如何？”
钟离肆沉吟片刻，答道：“禀大都督，粮草已有多日未曾运来，如今剩余的干粮，够吃四五日，监军大人已去催了，即便无粮可用，大军勒紧肚皮撑一撑，也能完好无损抵达九江道。”
韩无伤嘴角勾起笑容，略带苦涩，“看来仗没打完，京中贵人就开始斗法了，监军大人不是去请粮，而是跑路，生怕宁人拎着刀摸过来，取了他的首级。”
四名心腹爱将默不作声。
韩无伤再问道：“宁人呢？”
钟离肆又答道：“没动静，咱们虽然折了山火二营，但仍有二十万兵力，给他们天大胆子，也不敢追吧。”
韩无伤嗯了一声，“樊庆之和张燕云呢，可有北线战报传来？”
钟离肆沉声道：“七杀军快要打到凌霄城，或许在这几日就能攻占北庭。燕云十八骑……于腊月十二偷袭贪狼军，在落马坡酣战一场后，贪狼军惨败，丢掉几千条人命，穆荣守住落马坡不动，十八骑无可奈何。”
“偷袭贪狼军？双方僵持在落马坡？……”
韩无伤皱起眉头，十指来回掐算，碎碎念道：“按照十八骑的实力，想要打败贪狼军，绝非难事，为何张燕云围而不打，救北策军于水火之中？难道他想等到双方鱼死网破之后，取而代之？”
话说到一半，十指僵住，韩无伤惊坐而起，颤声道：“不好！张燕云所图不是樊庆之，而是东花！”
四将面面相觑。
他们并非不信自家主帅卜算之术，而是推演结果过于耸人听闻。
燕云十八骑共计十万有余，用一部分来盯住贪狼军，仅余几万而已，虽说十八骑战力强悍，但不至于以一敌百吧？想凭借这些兵力攻破东花七道，以及重兵把守的皇城，岂不是自寻死路？
钟离肆问道：“大都督，莫非张燕云是想趁火打劫，掠取天水道？那里可是有北斗军驻扎，他一入境，相当于自投罗网。北斗军有三十万之众，天水军也有二十万，五十万大军合围，张燕云插翅难逃，就算吴香如不善兵事，可北斗军主帅霸春朝被誉为大周妖帅，绝非等闲之辈，大都督尽可宽心。”
“你们把张燕云想的太简单了。”
韩无伤边摇头边说道：“岂止贪图天水道财富和疆土，他想要的是整个东花……若我算得不错，吴香如已是他的阶下囚，整个天水道已经姓张了……”
四将震惊不已，谁都不敢相信大都督口中所言。
钟离肆半信半疑道：“这才几天而已，怎会打的那么快？十八骑能攻下二十余城，视天水军为无物？”
韩无伤呢喃道：“这算慢了，如果背后无北斗军威胁，怕是已经打入京城，之所以这么慢，是张燕云在故意引诱七杀军来攻，等除掉大患后，他才会剑指皇城。”
韩无伤声音孱弱道：“派一信使入京，就说臣韩无伤死柬，京城危矣，需调另外五道精锐保护皇城，我九江军不留余力，勤王护驾。”
话音未落，一名近卫急匆匆跑来，“禀报大都督，琅东军打过来了，先锋已咬到我军尾巴！”
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