下午宴席之前,顾斯年便将厚厚一沓婚配名单直接呈入紫宸殿,不仅上奏请求朝廷拨发专项银两作为将士安家嫁娶之费,还直言请陛下亲自下旨,为这群边关将士逐一赐婚。
陛下心中自然不悦,堂堂一国之君,竟要为一群底层兵卒操心婚事、亲笔题名,实在有失体面。
可转念一想,几日前五皇子在苏府大闹一场,让顾斯年当众颜面尽失,此刻若是再驳回请求,无异于火上浇油,恐惹得这位手握重兵的将军心生不满。
无奈之下,他也只能咬牙悉数准奏,一下午握着朱笔对着密密麻麻的名单不停题写,手腕几乎酸麻到失去知觉,满心憋屈无处发泄,此刻出现在宴席之上,哪里还能有什么好脸色。
钟磬雅乐缓缓奏响,满殿宾客依序落座,珍馐美馔流水般呈上桌案,宫宴才算正式开席。
陛下端坐主位,即便心底还憋着郁气,面上也得摆出明君做派,言辞间尽是对顾斯年的安抚与倚重。
先是夸赞他镇守边关、护国安邦的功绩,又轻描淡写五皇子酒后失德,当众表态定会严加管教,也算给足了顾斯年体面。
“顾将军军功卓越,往后北疆安定,朕还要多仰仗你,切莫因些许小事介怀。”陛下举杯,语气听起来颇为恳切。
顾斯年起身拱手回礼,神色依旧淡漠,语气平淡无波:“陛下言重,臣身为臣子,自当为大周尽忠。”
他今天过来是看热闹的,可不是计较那些有什么意思。
太子萧承佑坐在陛下左下首,全程绷着神经,半点不敢懈怠。
前几日苏府出事,因为他的劝阻,被陛下迁怒,觉得他身为太子,未能约束好兄弟,也没提前稳住局面,在陛下心里落了个办事不力的印象。
此番宫宴,他铆足了劲想要挽回圣心,表现得格外积极。
一会儿起身代表皇室向顾斯年敬酒,言辞温润得体,尽显储君气度。
一会儿又招呼席间文武大臣,调和气氛,生怕再出半点乱子,
见陛下面色始终平淡,还特意示意乐师换了轻快的曲调,又让舞姬上前献舞,竭力把宴席氛围烘托得热热闹闹。
他这般小心翼翼、处处周全的模样,落在陛下眼里,总算稍稍消了此前的怒意,看他的目光也缓和了几分。
宫宴规制严谨,不比家宴随意,开席与散场都有既定时辰,席间规矩繁多。
若是有人酒意上涌、不胜酒力,便可先行告退,去殿外更衣吹风,免得在御前失仪,坏了规矩。
酒过三巡,殿内酒香弥漫,不少大臣已经面红耳赤,说话也渐渐随意起来。
为了帮女主推动剧情,热心市民顾将军主动开口:“陛下,臣饮酒略多,想去殿外廊下吹吹风醒酒,还望陛下恩准。”
这点小事,陛下自然不会拒绝,当即颔首应允:“将军自便,不必拘束。”
顾斯年得了准话,转身便迈步走出大殿。
见顾斯年离开,苏晚卿眼底精光一闪,时机来了。
她轻轻拉了拉柳氏的衣袖,微微皱起眉头:“母亲,女儿席间喝了些果酒,有些头晕,想去殿外的廊下吹吹风,醒醒酒!”
柳氏当即脸色一紧,连忙拉住她,压低声音呵斥:“你又想做什么?不准乱跑,乖乖坐在这儿……
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