莫兰此时哪怕流露出一丝恐惧之意，都会被皇上发现。
皇上比看起来精明、敏锐、深沉许多。
“皇上是累了吗？”
“妾身膝盖疼，为何不叫妾身起来？妾身做错事了吗？”
莫兰说话与平时在汀兰殿只有两人时一样随便。
“莫兰，朕亏待过你吗？”
莫兰一脸莫名，摇头道，“没啊，皇上待妾身很好。”
“妾身陪伴皇上时并不害怕。”
“那你有亏欠过朕吗？”
莫兰垂眸，陷入沉思，过了会儿道，“有些事，我认为没有伤害到皇上，也不知算不算亏欠。”
“比如呢？”
“皇上别生气，妾身才敢说。”
“朕不气，你说吧。”
“妾身……有收人家的礼物，不过只收喜欢的。”
皇上沉默着，他从年轻时便是个极其自信的男人。
如今更是相信自己看人的眼光。
他审视着莫兰。
终于问出自己藏在心底的问题，“这对耳环不是宫内之物，谁送的？”
莫兰脸色大变，许久都不说话。
皇上耐着性子等待她开口。
君上问话，必须作答。
莫兰抬起头，眼睛中并没有躲闪，“皇上，这是桂公公送给妾身的，不过本质上，是送给……妾身这个身份的。”
“如若我不是太子之母，他也不会送这样贵重的礼物。”
“皇上认为桂公公是个什么样的人？”
“朕认为他是朕见过的最漂亮的人之一。”
莫兰摇头，“皇上身边伺候的，没有相貌不出众的，苏檀也很漂亮。”
“桂公公并不是漂亮所能概括。”
“莫兰认为他是个什么样的人？”
“他是个冷静到有些冷酷的人。”
“但同时，也是个好奴才。”
莫兰忍着心痛说道。
她最不愿意称呼桂忠为“奴才”。
“他冷酷吗？”
“既冷酷又清醒，很在乎自己的权势与利益。”
“为什么这么评价他？皇后对桂忠评价似乎不高啊。”
“妾身只是如实说出自己的感受。”
“皇上知道吗？寿儿未当上太子时，哪怕妾身是皇后，桂忠也对妾身毫无恭维之意。”
皇上来了兴趣，问道，“怎么不听你之前说起？”
“他并无对妾身无礼，只是态度疏离，妾身说他什么呢？”
“他每一步都是细思才做，步步踩着规矩，找不出错处。”
“他分明很清楚，只要讨好皇上一人，在这宫中便可畅行无阻，无须理会任何旁人。”
“万岁说他是不是清醒到冷酷？”
皇帝歪在枕上，莫兰却在他眼中看到了赞同。
“后来寿儿封了太子，一切便不同了。”
“他……对妾身才示好。”
“如何示好？”
“送礼。”莫兰语气冰冷，“而且是很直接的送礼。”
“妾身不想让皇上知道妾身收礼，怕皇上认为妾身是个贪财的女人。”
“可你还是收了。”
莫兰低下头，脸红上来，摸了下耳环，“有些东西的确很叫人喜欢，无法拒绝。“
“求皇上责罚。”
“除了实物还收过什么？”
“还有一些诰命夫人送的节礼。倒是合规矩，只是很贵重。”
“桂忠送过你什么？”
“他说我府上还很破旧，想必我父亲很清廉，所以……送了银子，叫我爹爹翻修府邸。”
“这些银子，我还没给父亲，自当上皇后，妾身再没见过亲人。”
“父亲说得避嫌，不给我添麻烦，现在是我给家人添了麻烦……”
她说着眼圈一红，眼泪滑落脸颊。
皇上带着不悦问，“家中有事，为何不和朕说？”
“父亲不让。他说能恢复他的侯爷身份已经实属天恩，不敢再奢求。”
“那你可有想过，桂忠为何要巴结你？”
“当然是因为寿儿是太子，我这皇后说到底若无子嗣，恐怕桂公公也看不到眼里。”
“好了，你要看朕也看过了，且回去等着吧。”
莫兰背后已然汗湿，她并不确定自己有没有为桂忠赢得一点生机。
这“私情”之名却是万万不能背上的。
宁可认下贪贿之罪。
她叩头慢慢起身离开。
……
几天功夫，足够把何思本的心腹找来。
皇帝着人去审，桂忠清点物品时的账房也一并审问。
查来查去，只查出桂忠拿走这块翡翠。
若是贪了多件倒说得过去。
可是满箱财宝，他只取一件，实在可疑。
虽说莫兰的说辞听起来可信，但李瑕的疑心不会只因几句话便就此打消。
审问何思本心腹之事虽机密，但也被桂忠探听出来。
桂忠打发了苏檀，出了胸中恶气。
他坦然地等着皇上召见。
……
这段时日，皇上病倒，皇后整日心不在焉，宫中弥漫着紧张又小心翼翼的气氛。
妃嫔们依旧向莫兰请安，可是少了娴妃与贵妃。
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