先是一层薄薄的、像水汽一样的白雾从地面升起来，缓缓地、一层一层地堆叠。然后白雾里慢慢显出轮廓——低矮的房屋，黑色的瓦顶，一条土路从雾气深处蜿蜒而出，路边有一口老井的井沿，井边有一棵枯了的柿子树。
所有东西都是灰白色的。像被水洗过无数遍的照片，只剩下形状和深浅。
灰白色街道的尽头，站着一个人。
小小的、瘦瘦的、七八岁的男孩。蓝色布衫，破了的袖口，乱蓬蓬的头发。他站在街道中央，光着脚，仰着脸看着空地边缘的这群人。他的眼睛是灰色的，像这片天空的颜色。
但他看着他们的时候，那双灰色的眼睛里有什么东西在闪——极微弱的、随时要熄灭的光。
……你们来了。他的声音像从很远很远的地方传过来，轻飘飘的，带着回音。
小新往前走了两步。他站在灰白色街道的边缘，一只脚踩在褪色的土路上，红鞋子在灰白色的画面上印下一个鲜亮的点。他看着那个男孩，抬起手用力挥了挥。
喂——！小透！我们来了！
......
小透没有动。他站在街道中央，手攥着衣角，指节发白。他看着小新，又看了看他身后那群人——风间、妮妮、正男、阿呆、广志——最后目光落在了那个站在小新侧后方、安安静静看着他的男孩身上。
你……他看着明旭，灰色的眼睛里有什么东西在动，你是梦里那个人。
嗯。明旭，可以叫我小旭。明旭说，他是新之助，我弟弟，叫小新就好。
我叫小透。小透说。他说完之后低下头，脚尖蹭了一下灰白色的路面。那片路面在他脚下呈现出跟别处不一样的纹理——像树的年轮，一圈一圈，从他站立的地方扩散开来，铺满了整个灰白色小镇。
他在这里站了六十年。每一圈年轮是一年。
我等了你们很久。小透的声音很轻，每天都能看到那边的光——他伸出手指向空地下游的方向，看到房子、看到人、看到小孩在跑。我喊了，没有人听到。后来我发现，我可以……我可以让睡着的人看到我。我试了很久很久才学会。
他的声音越来越小：我做了七天的云。我每天都想，今天会有人来吗。第七天了，你们来了。
小透，明旭往前走了一步，在灰白色街道的边缘停下来，那些云……是你用自己的魂做的，对吧？
小透抬起头，灰色的眼睛里闪过一丝惊讶：你怎么知道？
因为云在散。你说话的每一个字都在让它们变淡。明旭指了指天空——那些螺旋状的云层果然在缓慢地散开，边缘的灰色正在褪成浅白，露出底下一点淡蓝，你做那些云的时候用了太多力气。你已经撑了七天，快撑不住了。
小透低头看了看自己的手。他的手比以前更透明了，隐约能看到掌心里那些年轮状的纹路。他把手攥起来又松开，反复几次，像在确认自己还在不在。
我……没关系的。他说，声音里没有恐惧，只有一种累到极致之后的平静，只要有人看到这里就行了。那云就不重要了。
谁说不重要！小新突然大声说。他往前又走了两步，走进了灰白色街道的范围里，脚下那些褪色的土地被他踩出两枚红鞋印，你把云铺得满天空都是，我妈都睡不好了！幼稚园都停课了！你知道停课有多无聊吗！
小透愣住了。
我虽然不想上学……小新叉着腰，声音理直气壮，但停课是因为你太伤心了，这不行。你伤心的话，干脆跟我们走嘛。就不用做那些云了。
小透嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。他站在那里，灰白的皮肤、灰白的衣服、灰白的眼睫——整个人像被灰浸泡了太久，连表情的变化都慢了半拍。
……走？去哪里？
去一个暖和的地方。明旭说，有太阳、有风、有人在家等你吃饭。
小透的表情变了。那种变化很慢——先是眉头微微皱起，像在消化什么意思；然后眉头松开，嘴角往下撇了一下；最后眼眶慢慢红了，灰色的眼泪从脸颊上滚落，砸在地上，在那圈年轮里烫出一个小小的、圆形的坑。
我娘……在等我吗？
在等。明旭说，你妹妹也在等。
她叫什么名字？风间突然开口。他的声音有点发紧，但问得很认真。
小透抬起头，灰色的眼睛里映着一片模糊的光：她叫小梅。三岁的时候喜欢抓柿子树上的蚂蚁，每次都抓不到，急得哭。我告诉她等蚂蚁从树上下来了就能抓到了，她就蹲在树底下等一整天。
她现在应该在做饭。小新说，等你去吃。
小透的眼泪掉得更凶了。他用手背胡乱地擦着脸，但越擦越多。六十年没流过的泪在这一刻全涌出来了，灰白色的泪珠落在地上，发出细碎的、像雨滴打在水面上的声响。
正男在后面也哭得稀里哗啦，但他一边哭一边往前走，走到小透面前。他蹲下身来，从口袋里掏出一张纸巾——那是阿呆出发前塞给他的，正男一直攥在手里没松开——朝小透递过去。
擦、擦一下。正男的声音带着浓重的鼻音，别哭了。你妹妹等你吃饭，你把眼睛哭肿了怎么吃啊。
小透看着递到面前的那张白色纸巾。他伸出手接过来，手指碰到纸巾边缘的时候——他的手指不再是完全灰色的了。指尖有一点点暖棕色浮现出来，像阳光刚从某个角落爬上了他的手。
他愣住了。他低头看着自己那一点点恢复颜色的指尖，抬起头来看向正男。
正男用力吸了吸鼻子，露出一个带泪的笑：你看，你变回来了。
......
明旭把随心铁召唤了出来。
棍身在他掌心里安静地躺着，灰扑扑的，看起来像一根普通的金属棍。但它接触到灰白色小镇的空气时开始轻轻震动，从内里渗出一层温润的金色光芒，像炉膛里将燃未燃的炭火，慢慢亮起来。
哇——小新瞪大了眼睛，每次看到小旭的棍子都有一种说不出来的感觉呢！
明旭面不改色。
说话间，金色的光开始往四周铺展。
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