“我的血？”

“你是纸扎匠，你的血与纸扎品有天然联系。只有用你的血，才能找到那些被施了法的纸扎品，解除它们的法术。”陈道长解释道，“但切记，若午夜时那鬼物再来，不可让它知道你已察觉真相。你必须假装配合，然后在它最无防备时动手。”

林深带着沉重的心情回到纸扎铺。他按陈道长的吩咐准备好所需物品，将桃木枝削尖，浸泡在混有自己中指血的公鸡血中。天色渐渐暗下来，林深感到从未有过的紧张。

十一点半，敲门声再次响起。林深吸了口气，打开门。

还是那个穿灰色西装的男人，依然没有影子。

“我需要更多纸扎品，”男人微笑道，“特别是纸屋和纸马，要大一点的。”

林深强装镇定：“请进，我这就为您准备。”

男人进屋后，并未像昨夜那样自行挑选，而是坐在柜台旁的椅子上，静静看着林深忙碌。林深能感觉到那双眼睛一直跟随着自己的一举一动。

“林师傅，”男人突然开口，“你祖父是个聪明人，知道什么时候该做生意，什么时候该闭门谢客。”

林深手一抖，差点撕破正在折叠的纸屋：“您认识我祖父？”

“当然，”男人轻笑，“六十年前，我第一次来长明铺时，就是他接待的我。那时他刚接手铺子，和你现在差不多大。”

林深的心跳加速，他努力保持声音平稳：“那您一定是我们家的老主顾了。”

“可以这么说。”男人站起身，走到林深身边，看着他折叠纸屋，“你和你祖父的手艺很像，但他更懂得...变通。”

林深感到一股寒气从男人身上散发出来，房间里的温度似乎骤降了几度。墙上的纸人在风中微微晃动，仿佛活了过来。

“变通？”林深试探地问。

男人转头看着他，苍白的脸上浮现出一丝古怪的笑意：“有些规矩，守得太死反而误事。你祖父后来明白了这一点，我们有过一段愉快的合作。”

林深突然明白了——祖父晚年那突如其来的财富，扩建的铺面，还有父亲曾说过的“祖父变了个人似的”...原来祖父也曾与这鬼物交易过。也许最初祖父遵守规矩拒绝了它，但后来不知为何改变了主意。

“合作？”林深追问。

男人似乎意识到说多了，摆摆手：“往事不提。今晚的纸扎品什么时候能准备好？”

林深看了一眼墙上的钟，十一点五十五分。他必须拖延时间，等到陈道长布置妥当。

“还需要一点时间，纸屋的屋顶比较复杂。”林深故意放慢动作。

男人点点头，重新坐下，手指轻轻敲击膝盖，显得有些不耐烦。

午夜十二点的钟声终于响起。与此同时，外面突然传来一阵犬吠，紧接着是陈道长的声音在门外响起：“林深！快开门！”

林深猛地抓起浸泡过公鸡血的桃木枝，对准男人刺去。男人似乎早有预料，身形一晃便躲开了，动作快得不似人类。

“你以为你能对付我？”男人的声音变得尖利刺耳，面部开始扭曲变形，“我和你祖父合作了三十年，我知道你们纸扎匠的所有把戏！”

男人伸手抓向林深，手指变得细长尖锐。林深向后跌倒，撞翻了柜台，纸扎品散落一地。就在男人即将抓住他时，陈道长破门而入，手中挥舞着铜钱剑。

“孽障！还不现形！”陈道长大喝一声，将一把朱砂撒向男人。

男人发出一声非人的尖叫，身形开始扭曲膨胀，西装撕裂，露出底下腐烂的躯体。它的真实面貌终于显现——一具半腐烂的尸体，眼眶空洞，散发着恶臭。

“我要你们的身体！我要重生！”怪物嘶吼着扑向陈道长。

林深趁乱爬起，抓起桃木枝再次刺向怪物。这一次，桃木枝深深刺入怪物的肩膀，发出“嗤嗤”的灼烧声。怪物痛苦地咆哮，甩开林深，转而扑向他。

千钧一发之际，林深瞥见地上散落的纸人，灵机一动，抓起一个纸人大喊：“以匠人之血，唤纸灵之魂！”

他将自己的血抹在纸人额头上，那纸人竟突然站立起来，扑向怪物，紧紧抱住它的腿。怪物一时无法挣脱，陈道长抓住机会，用铜钱剑刺穿了它的心脏。

怪物发出最后的哀嚎，身体开始溃散，化作一阵黑烟消散在空气中。地上只留下那件破旧的灰色西装和一只皮箱。

陈道长气喘吁吁地坐下：“好险...这鬼物已修炼近百年，若非它刚刚完成部分换身仪式，实力大减，我们恐怕不是对手。”

林深颤抖着打开皮箱，里面没有金银，只有厚厚一叠契约，上面记录着数十年来与长明铺的交易——都是他祖父的签名。最后一页的日期，正是祖父去世的前一天。

“原来祖父一直与它交易...”林深喃喃道，“用纸扎品换取...换取什么？”

陈道长接过契约翻看，面色越来越凝重：“换取寿命。每提供一件用于换身的纸扎品，可延寿一年。你祖父本应在四十岁那年死于肺痨，但他活到了七十八。”

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