胡灵素喊过之后，树上挂着的黑蛇很快分出一半，快速溜动，钻入林中，起了一阵黑雾，很快就没有了踪影。
胡灵素从容地说道：“陈剑帆，等着吧，一会儿就有信了。从眼下的阵势看，柳家对你没有敌意，蛇群聚集只是正常的戒备手段，并没有呈现攻击态势。”
我点点头，不过还是有些不放心，右手始终按在寻龙剑上，只要周遭蛇群围攻过来，立刻就可以出手反击。
大概等了十分钟，只见林中起了一阵黑雾，正飞速飘过来。黑雾之中，还有沙沙作响的声音。
很快，黑雾停在十米开外，渐渐显出一个人影，正是皱皮老太柳长条。
她一挥手，树上的蛇群全部退去，钻入草丛之中，眨眼之间，消失得干干净净。
柳长条快速迎上来，毕恭毕敬地说道：“小陈先生，上次江城一别，快有一年了吧。你这次回陈家村，老身本打算亲自登门拜访。可昨天听下属汇报，你上了青龙山往胡家那边去了。老身就想着，你在胡家住一晚，隔天一准会来柳家。老身也就没下山，就在家中等着。今儿一早，喜鹊叽叽喳喳叫个不停，我就知道你来了。”
我也往前迎了几步，拱手行礼，说道：“柳老太太在上，晚辈陈剑帆给您请安，祝您老人家福如东海，寿比南山，洪福齐天，万寿无疆。去年多亏您帮了大忙，我一直都没机会好好感谢您老人家。”
我本想说“长命百岁”，可转念一想，这四个字用在柳老太太身上，等于在骂她是个“短命鬼”。
柳长条忙说道：“小陈先生，您是红豆的大恩人，是我柳家的贵客，不需要如此客气。红豆知道你们要来，早早在家中准备。”
她又看着胡灵素，笑着说道：“胡家丫头越发标致了，看着叫人喜欢。”
胡灵素笑着应道：“谢谢老夫人夸奖。”
最后，柳长条目光落在小六哥身上，极为客气地鞠躬行礼，说道：“您就是六爷吧。老身今日有幸见到您这样的得道高人，三生有幸。还希望您多多指点我的修行之路。”
小六哥说道：“好说好说。去年雨季，你不辞辛劳奔赴江城，不遗余力对付倭人的八岐大蛇，最终身受重伤。凭这一件事情，你就有资格在青龙山修行。你务必记住这八个字：积德行善，赏善罚恶。”
“我是长在华夏大地的蛇类，不过偶有运气，吸收了华夏山岳的风水灵气，积攒了一点修为，慢慢有了些许灵智。华夏大地滋养了我，收拾侵犯华夏大地的倭寇贼子、恶魔妖邪，也是我的责任。生于斯长于斯，自然守土有责。”柳长条义正词严地说道，“多谢六爷指点，我一定记住这八个字。”
“我听你呼吸仍有浊音，可见去年的伤还没有好透。今晚我们住在柳家，我抽空给你调理一番，再教你一套吐纳之术。”小六哥眼睛一亮，没想到柳长条有如此高的觉悟，便作出帮她治伤的决定。
柳长条闻言大喜，匍匐在地，连着磕头，说道：“多谢六爷。”
小六哥说道：“起来吧。咱们也别在这傻站了，你在前面带路，去你柳家住一天。”
胡灵素上前扶起柳长条。
柳长条起身之后，看着我说道：“小陈先生，我知世人多惧怕蛇类。来的时候，老身已经下令，柳家尚未修成人形的蛇类全部后退，外围驯服的蛇类也不许靠近。所以，你不用担心。”
她又不好意思地补充了一句：“不过，老身身边会有半人半蛇模样的柳家人走动，还希望小陈先生不要害怕。”
我有些震惊，柳长条考虑得非常周到。
我的道行再高，见到大量蛇群，也容易犯怵。要知道，见蛇群与见到狐群完全不一样。
既然看不到蛇群，有些半人半蛇的柳家人，也就没那么可怕了。
“太好了，您考虑得太周到了。”我长舒了一口气。
柳长条做了个请的手势，说道：“老身给大家带路。”
我伸手握住胡灵素的手，说道：“老太太，我今天来这里，除了拜访您老人家之外，还要向您老人家说一件事情：我与胡家胡灵素定下终身，两年后成婚。所以，我与柳红豆之间定下的约定，到此为止。七颗夜明珠，我会退还回来。”
胡灵素大大方方地与我牵手，脸上挂满了笑容。
这时，柳长条圆圆的眼珠子转动，怔了片刻，长舒一口气，高兴地拍手说道：“真的吗？那太好了！老身在这里恭喜你们二位。小陈先生与胡小姐，你们二位……当真是郎才女貌，天作之合。红豆等下要是知道了，一定会由衷地为你们感到高兴的，她跟我说起过你们在江城的事情。我就知道，你们之间就差一层窗户纸，机遇一到，便会捅破这层窗户纸。现在好了，你们在一起啦。”
我有些意外，大感错愕，万万没想到，柳长条会是这样的反应。
在我七岁那年，柳长条亲自带着七颗宝珠到我们家说亲。
怎么这会儿，听说我和胡灵素定下终身后，反而像是松了一口气。
“老太太，您这个反应，我还真有些始料未及，能否为我答疑解惑？”我好奇地问道。
柳长条哈哈笑了起来，说道：“小陈先生。当初老身前去陈家村说亲，是因为陈家先祖帮助一条长蛇，最终那蛇类飞升成龙。老身见你诞生之际，有青气缭绕，想着您身上有大机缘，便想着把孙女送到您的身边，分到一份福缘，而与你定亲，是最快最便捷的方式。”
“这一次，红豆自江城回来之后，的确与之前大不一样。我也发现，她的志向在修行之上。若你选择红豆，她很有可能失信于你。所以，当我听说您和胡大小姐定下终身，又知现在的时代遵守一夫一妻制，所以暗暗松了一口气。若是换作以前，两女侍一夫，也是常有的事情。你和胡小姐在一起，红豆便不算失约于你，老身也不算失信于你爹娘。”
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