赵云澜的眉头微微一动,瞬间明白了问题的关键所在。
北境虽然名义上仍是大乾的国土,但顾洲远的情况太过特殊——他手握重兵,坐镇一方,朝廷对他的控制力几乎为零。
大乾的科举制度在北境自然也就失去了效力。
而顾洲远一直对死读圣贤书的选拔制度颇有微词。
再加上他实在太忙了,忙着屯田、练兵、修路、搞建设,科举改革这件事就一直被搁置了下来。
但对于书院里的学子们来说,科举就是他们唯一的出路。
十年寒窗苦读,为的就是有朝一日金榜题名。
如今科举停了,他们不知道自己辛辛苦苦读的这些书还有什么用,也不知道未来的出路在哪里。
这种迷茫和焦虑像瘟疫一样在书院里蔓延,越来越多的学生开始懈怠、旷课、甚至有人萌生了退学的念头。
周管事说完,长长地叹了一口气:“公主殿下,老朽也知道镇北王公务繁忙,这件事不好催。但书院里的孩子们……他们是真的很迷茫啊。”
赵云澜沉默了片刻,然后郑重地点了点头:“周管事,你的意思我明白了。今日回去之后,我会找机会问一问镇北王,看看能不能想出一个两全的办法来。”
周管事闻言,眼睛猛地亮了起来,激动得连连拱手:“多谢公主殿下!多谢公主殿下!若能解决此事,您就是青田书院全体师生的恩人!”
苏汐月语气轻松却笃定:“周管事,你放心吧,远哥一定有他的安排,他最是体恤百姓,这些学子十年寒窗苦读不容易,他不会让大家绝望的。”
周管事听了这话,心里头安定了不少,连连点头:“有公主殿下跟苏小姐这句话,老朽就放心了。”
赵云澜也道:“周管事,你且安抚好学子们的情绪,让他们照常读书备考,无论科举的规矩如何变动,学问总归是自己的,学到肚子里谁也拿不走。”
周管事深以为然,郑重地朝两人拱了拱手:“老朽替书院全体师生,谢过公主殿下和苏姑娘。”
又寒暄了几句,苏汐月和赵云澜便离开了静室,去往她们从前居住的院落收拾东西。
一路上遇到的学子们虽然投来好奇和热切的目光,但有了周管事的威慑,没有人再敢围上来,只是远远地站着行礼或点头致意。
而此时的揽月阁,才刚刚开始进入一天的节奏。
顾洲远站在揽月阁门口,抬头看了一眼那面招牌,笔锋飘逸,右上角还有一个小小的月牙标志,是他亲自设计的。
揽月阁三个字在午后的阳光下泛着温润的光泽,和摘星楼的招牌遥遥相对,成了青田县这条主街上最引人注目的两道风景。
他刚迈进门槛,一个穿着利落青布短褐、肩上搭着一条白毛巾的中年男子便快步迎了上来。
此人姓刘,从前是迎春楼里的龟公,迎来送往是一把好手,顾洲远给他安排了个“大堂经理”的名头,负责揽月阁前堂的接待调度。
刘经理一看到顾洲远,眼睛一亮,连忙躬身道:“王爷您来啦!快里边请,我这就去喊静姐!”
顾洲远摆了摆手:“不用急,让她忙完再过来就行。”
刘经理哪里敢怠慢,嘴上应着,脚底下已经快步往后院去了。
不一会儿,一阵急促的脚步声从楼梯方向传来,伴随着一个略带嗲意的声音:“哎哟喂——王爷!您可算来了!奴家还以为您把咱揽月阁给忘了呢!”
顾洲远抬头一看,只见一个穿着藕荷色绸衫、梳着堕马髻的中年妇人正从楼梯上快步走下来,脸上挂着灿烂的笑容,正是从前迎春楼的老鸨静姐。
不过如今她已经不叫“老鸨”了,顾洲远聘请她当了揽月阁的“总经理”,负责揽月阁的整体运营。
静姐虽然文化水平不高,但为人八面玲珑,管人管事都是一把好手,把揽月阁上下打理得井井有条。
顾洲远看到她那一脸热情洋溢的笑容,又听到她那嗲声嗲气的语调,浑身不由自主地抖了一下,没好气地道:“别浪!好好说话!”
静姐被他这一训,立刻收敛了那副夸张的表情,利落地“哎”了一声,换上了一副正经的职业笑容,侧身引路:“王爷这边请,楼上有大同村新到的茶叶,奴家给您泡上。”
顾洲远这才满意地点了点头,跟着她往楼上走。
静姐走在前面,经过熊二身边的时候,目光不经意地在他身上扫了一圈,忽然抛了个媚眼,笑盈盈地道:“多日不见,熊壮士越发健硕了。”
熊二愣了一下,然后认真地举起右臂,弯起手肘,隆起一团结实的肱二头肌,瓮声瓮气地道:“我每天都有练的。”
静姐看着那团隆起的肌肉,眼睛明显亮了一下,嘴角的笑意更深了几分。
顾洲远走在前面,余光瞥到这一幕,心里头一阵恶寒。
这半老徐娘,不会是看上熊二了吧?不过转念一想,倒也正常。
静姐这个年纪的女人,早已经过了看脸的阶段,大概更喜欢熊二这种健硕有劲的类型吧。
他摇了摇头,把这些乱七八糟的画面从脑子里驱散出去,专心想着待会儿要谈的正事。
三人在二楼一间雅致的茶室里落座。
静姐亲自沏了一壶茶,茶香清幽,是大同村新炒的茶。
顾洲远端起来抿了一口,点了点头,放下茶碗,开门见山地问道:“近来生意怎么样?有没有遇到什么困难?”
静姐在他对面坐下,脸上的表情带着几分得意,又带着几分认真的劲儿:“王爷,咱揽月阁后头站着的可是您,能遇到什么麻烦?”
“再说了,咱这儿的曲子都是您教的,只此一家,别处听都听不到。”
“那些说书的故事也好听得紧,《白蛇传》《梁山伯与祝英台》,回回开场都坐满了人。”
“还有那两个突厥美人哈雅和莱拉,舞跳得极好,每日里的客人,有一半是奔着她俩来的。”
她说到这里,顿了一下,话锋一转:“要说难题嘛……也不是没有。”
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