“区的居民，并没有‘日出而作，日落而息’的概念，他们已经整整一万年没有见到过太阳，所以都是采用‘三班倒’永无休止的作息时间。”
厉嘉陵深有感触地说，“每天很早很早，他们就要起来为各种地底植物，苔藓和菌菇施肥——这些作物原本并不生长在地底，即便经过基因调制，亦是相当娇弱的，需要他们在岩虫的粪便中混合各种磨成细粉的矿物质，成为肥料和生长药剂，用不同方式播撒下去，才能茁壮成长，稍有不慎，就会大面积枯萎，那简直是整个城镇的灭顶之灾。
“好不容易等藤蔓，苔藓和菌菇都长成，还要冒着生命危险攀上岩壁、进入石缝将他们采集出来，再运送到洞穴里去切碎了给岩虫吃，而岩虫吃的时候，他们还要不辞辛苦地给岩虫按摩，岩虫的表皮是极其坚韧的，按摩的力道轻了还不行，必须使出九牛二虎之力，才能活络它的血肉，一口气不停歇忙碌十几个钟头，简直没有一秒钟，是不精疲力竭的。
“如此战战兢兢，挥汗如雨的忙碌数年，一头岩虫才能成熟出肉，几百上千头岩虫‘吭哧吭哧’抬到数千米以上的四位数城镇，只能换来屈指可数的法宝和能源，以及一罐罐在地面上根本不值钱的超高压缩空气。
“先别说吃不吃得饱的问题，因为新鲜空气严重不足，这里的居民甚至从不敢令情绪太过激动，因为无论是大哭大笑还是大闹，都会加剧氧气的消耗，给城镇的新鲜空气总配额，带来不必要的损耗，久而久之，他们才变成这样心如死水，面如死灰，不苟言笑的模样。
“只有无忧无虑的孩子们不懂事，不知道新鲜空气的珍贵，才会肆无忌惮地放声欢笑，尽情消耗着比晶石更加珍贵的氧气。
“这还是没有意外发生，能平平安安勉强活下去的状况，就已经生不如死，苦不堪言，更别说万一地底更深处的野人和妖兽入侵，或者地震造成整座城镇崩塌，或者岩浆激射而出，令所有人在瞬息间化作灰烬，这些天灾，统统是高悬于他们头顶的利刃，说不定下一秒钟就会落下来，带给他们无时无刻、无所不在的精神压力。
“这是天灾，还有人祸，那就是意外发现矿脉或者古代遗迹！
“发现矿脉和遗迹，原本应该是好事，但这里的居民实在太弱小，又被上层城镇卡住了氧气供应的咽喉，根本没有保护自己的能力，万一真的发现矿脉和遗迹，极容易引来居心叵测，欲壑难填的上层城镇匪帮，或是浅层地底和地面上的修仙者。
“到时候，轻则都被抓去充当奴工和探索遗迹的炮灰，重则连当奴工和炮灰的资格都没有，要么被驱逐到更深的地底变成野人，要么直接被杀光了事——修仙者自然有更身强力壮和训练有素的奴工，可以取代他们的位置。
“这样的惨剧，区固然还没遇到过，但别的五位数城镇却遇到过不少次了，哪一座城镇要是发现了价值连城的矿脉和遗迹，往往就意味着毁灭的降临，久而久之，绝大多数五位数城镇都吸取教训，老老实实待在自己的一亩三分地里种植蕈类、饲养岩虫，严厉禁止居民出去探索和冒险了，谁要是找到了新的矿脉和遗迹，甚至仅仅是疑似矿脉和遗迹的东西，往往也会被毫不留情地杀掉，将秘密永远留在黑暗里。
“耀哥，从星海共和国到真人类帝国，无论地面上的政局和社会形态如何风云变幻，几千年来这些地底人过的，始终都是这种生活，倘若他们真的保留着强烈的情感，那情感也早就浓缩成了‘痛苦’两个字，倘若他们真有欲望的话，这唯一的欲望，也就是活着，继续这样绝望地活着罢了。
“耀哥，你刚才说我被龙姐姐忽悠了，我亦仔细思考过，并不认为龙姐姐那种近乎洗脑的做法是正确的，我只能说，如果真有很多地底居民心甘情愿接受龙姐姐的洗脑，洗掉自己的绝大部分情感，那我也非常理解他们的做法，因为他们洗掉的，只不过是永远化解不了的痛苦，永远无法逆转的绝望而已。”
李耀默然无语，陷入沉思。
厉嘉陵像是要将积郁了十天乃至十几年的苦闷，统统倾泻而出，继续道：“耀哥，我听说在一千多年前的星海共和国，修真者的世界里，有一种‘人道主义’的观念，认为当一个人患上绝症，陷入绝对无法摆脱的痛苦时，有权力结束自己的生命，这就叫‘安乐死’。
“而在我们真人类帝国，也提倡当一名修仙者无法再为人类文明做贡献时，为了修仙者的尊严和体面，应该要慷慨赴死，将资源留给别人的。
“我在接受厉灵风和武英澜生不如死的调制时，亦不知一次想到过死，对于那时候的我来说，死亡并非痛苦，反而是一种解脱。
“人最宝贵的就是生命，如果我们都认同，在面对无法抵挡和不可承受的痛苦时，人可以选择主动放弃生命，那么，仅仅主动放弃一部分情感、欲望和自由意志，又有什么不可以呢？就一定是违反伦理道德，彻底不能接受，甚至完全无法理解的吗？”
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