四月初八，大洋深处。
马加良斯站在船头，已经整整三个时辰。
烈日当空，海面如镜。
没有风，没有浪，没有鸟，没有鱼，只有一望无际的蓝色，蓝得让人绝望。
二十三天了。
自从逃走后，他们已经航行了整整二十三天。
最初的兴奋早已消失，取而代之的是疲惫、饥饿、疾病，以及越来越浓的绝望。
“长官。”身后传来水手长阿尔瓦雷斯的沙哑声音，“又有三个人倒下了。坏血病。”
马加良斯没有回头，只是问：“还能撑多久？”
“不知道。他们的牙龈已经溃烂，双腿肿得像木头。如果再没有新鲜蔬菜和水果……最多十天。”
马加良斯沉默了。
十天。
从巴拿马出发时，他带了二百七十人。
现在还剩二百零三人。
六十七个人死了——风暴淹死三十一个，叛乱处死十五个，剩下的全死于坏血病。
如果十天内再找不到岛屿补给……
“长官！”桅杆上的了望哨突然发出撕心裂肺的吼声，“陆地！前方有陆地！”
马加良斯猛地抬头，冲到船舷边，手搭凉棚朝前方望去。
海平面上，出现了一个模糊的黑点。
越来越大，越来越清晰——是一座岛！
“上帝啊……”他喃喃道，双腿一软，差点跪倒在地。
身后，水手们发出疯狂的欢呼声，有人跪下来亲吻甲板，有人抱在一起痛哭，有人嘶哑着嗓子唱起了家乡的歌谣。
马加良斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“传令，全速前进。所有人做好登陆准备。小心土着，小心暗礁，小心一切。”
一个时辰后，三艘破烂不堪的西班牙帆船缓缓驶入一处天然的港湾。
马加良斯站在船头，仔细观察着这座岛。
岛上植被茂密，椰子树、香蕉树随处可见，一条小溪从山间蜿蜒流下，注入港湾。
岸上有一群赤裸着上身的土着，正惊疑不定地望着他们。
“好地方。”他喃喃道，“淡水、食物、避风港……简直是上帝赐给我们的礼物。”
他转身看向阿尔瓦雷斯：
“派人上岸，和那些土着接触。用铜铃、玻璃珠、小刀换他们的食物和水。记住，不许抢，不许杀人。我们需要他们的帮助。”
阿尔瓦雷斯点点头，带着十几个士兵乘小船登陆。
马加良斯站在船头，望着这座郁郁葱葱的岛屿，嘴角浮起一丝笑意。
他终于找到了。
这座岛，就是通往东方的跳板。
只要在这里补给充足，休整完毕，就能继续西进。
最多再有一个月，他就能抵达那片传说中的土地——东方。
大胤。
赵王。
等着我。
......
与此同时，关岛。
达·伽马站在临时搭建的了望塔上，望着西方海面，眉头紧锁。
十二天了。
他率舰队抵达关岛已经十二天。
按照计划，他们在这里设伏，等待马加良斯的到来。
但十二天过去了，海面上始终空荡荡的，连一艘船的影子都没有。
“达·伽马爵士。”杨超走上了望塔，递给他一碗水，“别着急。海洋那么大，马加良斯不可能那么快。”
达·伽马接过水，却没有喝，只是望着海面发呆。
“你说得对。”他缓缓道，“但我了解马加良斯。他一定会来这里，一定会。”
“因为这是通往东方最近的航线，也是最安全的航线。他不可能走别的地方。”
杨超沉默片刻，忽然问：“如果马加良斯真的来了……你会杀他吗？”
达·伽马一愣，转过头看着他。
杨超的眼神很认真：“我知道你们是同胞，是战友。如果真的面对面，你下得去手吗？”
达·伽马沉默了很久。
然后他缓缓道：“杨将军，你知道马加良斯是什么人吗？”
杨超摇头。
“他是一个疯子。”
达·伽马的声音很平静，“为了找到通往东方的航线，他可以牺牲一切——荣誉、财富、生命，甚至别人的生命。”
“当年在里斯本，他率领一支船队探索非洲西海岸，遇到风暴，船沉了，他带着几十个士兵漂流到一座荒岛上。”
“岛上没有淡水，没有食物，你知道他做了什么吗？”
杨超摇头。
“他杀了那些受伤的士兵。”
达·伽马的声音没有起伏，“杀了他们，用他们的肉充饥，用他们的血解渴。”
“等救援队找到他的时候，他已经在那座岛上活了整整两个月。两个月，靠吃人肉活下来的。”
杨超的脸色惨白，差点干呕出来。
“所以你说，我下得去手吗？”
达·伽马转过头，看着他的眼睛，“我下得去。因为我知道，如果让他到了东方，会有多少人死在他手里。”
杨超沉默良久，缓缓点头：
“爵士，我明白了。”
达·伽马拍拍他的肩膀，正要说什么，忽然听到远处传来惊呼声。
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