夏氏极力按捺着几乎要跳出胸膛的激动。
赵王是薛贵妃的儿子，入主东宫是板上定钉的。言儿若能成为他的侧妃，将来赵王登基，四妃之位必占一席。到那时，即便是明府，也得仰仗她的鼻息。
更何况，这是由太后娘娘直接赐婚，明府无论如何也怀疑不到自己头上。
可终究要等到明年。这么长的时间，中间会不会横生变数？薛家又会不会改变主意？
她心里那团热络骤然凉了几分。一阵欢喜，一阵空落，心里如被猫爪来回挠着，悬悬的，没个着落。
看看故作镇定的玉兰，又敲打道，“今天的事，不许透露半分。”
玉兰忙道，“今日什么事？奴婢一直在服侍姑太太吃晌饭。”
夏氏满意地点点头，又解释道，“其实也没什么，薛大夫人娘家一个拐了七八道弯的远房亲戚，托我帮着给山月说合亲事。”
没吃几口饭，便起身离开。
坐在车上，夏氏才发觉衣裳已经被汗浸透，脸上的脂粉揉着汗抹了一路，应该已经斑斑驳驳，不成样子了。
回到明府，她先回自己院子沐浴。
挽好半干头发，又平复了一下心情，才去了福容堂。
老太太正斜倚在西屋窗边的美人榻上小憩。
竹帘半卷，滤进几缕柔和的午后天光。屋内摆了两盆冰，丝丝凉意弥漫，驱散了盛夏的闷热。一个丫头跪在榻边，执着小槌，不轻不重地为她捶着腿。
那张榻是老国公早年亲手为她打造的。紫檀木，雕花嵌玉，内侧不起眼的地方刻了“容儿”二字。
夏氏此生最羡慕的，便是眼前这位老太太。
出身天家，金尊玉贵，性情恣意洒脱，半生随心所欲。更嫁了个英武不凡、位极人臣，且几十年如一日将她捧在掌心里的夫君。除了早年随军征战吃过些风霜，老太太这一生，可谓享尽了福气。
而最像老国公的人——便是他。
芝兰玉树，姿仪俊朗，文武双全……更难得的，是那份一往情深的痴心。
可那个人，满眼满心都是肖晥那个贱人。
连一个温和的眼神，都未曾给过她。
那件事，夏氏本能地不愿意想起。可此刻不知怎的，又从记忆深处浮上来，清晰如昨。
那年她刚满十三岁，肖晥已是皇后。
想着他爱的人已经嫁作他人妇，于是她鼓起全部的勇气，站到他面前，声音抖得不成样子，把自己一颗心剖出来捧到他面前。
他却连眉头都没动一下。
只淡淡看了她一眼，像看一件无关紧要的物什，语气平静得没有一丝波澜。
“妹子，请自重。”
这五个字，像五枚细针扎进她心里，痛得她喘不上来气。以至于往后的许多年里，她都拼尽全力地、深深地，把这个场景埋在心底最深处。
她的脸又无端烧了起来，那耻辱的余温，隔了这么多年还未散尽。
她深吸一口气，在心里对自己说——那又如何呢？
她再入不得他的眼，如今日子也过得富足悠闲，闺女将来是要当妃子的，当皇后都有可能。
而他当年捧在心尖上的人，如今又怎么样呢？在紫霞庵里青灯古佛，早已熬得人不人、鬼不鬼，完全没有了当日风彩。
夏氏垂下眼，抬手轻轻揉了揉心口，将那阵细密的涩意一寸一寸按回去。
再抬眸时，脸上已是盈盈笑意。
她快步走上前，“娘，您瞧瞧这两条抹额，颜色可还衬您？”
她先取出一条姜黄底子、当中嵌了一颗圆润绿松石的，在老太太额前比了比。又换上一条翠绿底、沿边缀着细小珍珠的，左右端详。
“娘生得俊，戴什么都好看。”她笑着奉承。
老太太被她哄得眉开眼笑，伸手拍了拍她的手背，“就属你这张嘴甜，哄得老婆子晕头转向。”
一旁的珍珠也凑趣笑道，“姑太太可没说虚话，老太太戴哪条都贵气又精神。”
屋里顿时漾开一片和乐的笑声。老太太也是真心喜欢，领受了她这份孝心。
夏氏在一旁的绣墩上坐下，接过丫头奉上的茶，浅浅啜了一口，似随口提起，“今儿在外头碰见薛家那妍丫头了……哎哟，真是被宠得没边了，言行没半点规矩。”
老太太抬眼看了看她，神色平静，话却说得明白，“那丫头就是被薛家惯坏了，咱们才更得把言丫头管教好。
“你莫怨我心硬，我这……也是为你们娘俩往后着想。言丫头只有收了脾气，才能找个好人家。”
夏氏本想借薛妍儿已解禁的事，探探口风，看能否让言丫头早些出来。
见老太太滴水不漏，只得强扯出笑意，顺从地应道，“娘说的是，我也这么想。”
老太太对珍珠说道，“去私库里把那支猫眼儿钗拿来。”
不多时，珍珠捧着一个锦盒过来。
打开盒子，里面是一支赤金孔雀钗，孔雀有半个巴掌大，嘴里衔着一颗滚圆的猫儿眼。
老太太把锦盒递给夏氏，“这是我的嫁妆。几十年了，现在也没过时。”
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