江盈溪更是毫不客气地嗤笑道：“还做着普天之下莫非王土的美梦呢！也不看看如今是什么世道。”
众人的笑声并非毫无缘由。以太派自创立之初便废除了奴隶制度，仅此一条，就注定会赢得无数平民的拥戴。这道理连异教徒比阿特丽斯都明白——占领一座废墟毫无意义，唯有留住民心才是根本，他都知道留几个百姓获取信仰。
然而当初外教入侵琉周时，无字朝廷迟迟不来救援的冷漠，早已让百姓心寒。
当然，总有些被旧制荼毒至深的人，至今仍固执地认为废除奴隶制度是剥夺了他们“为奴的权利”。这等荒谬的想法，在以太派众人看来，不过是旧时代垂死前的最后挣扎。
向心力站在广场中央，望着面色各异的众人，深知这场立派之争，远比武艺切磋要复杂得多。
向心力立于广场中央，衣袂在微风中轻轻拂动。他方才那番话如同在平静的湖面投下巨石，此刻却只是优雅地整理了下衣袖，仿佛刚才提及之事，不过是闲谈间最寻常的提议。
“若诸位执意要那‘朝廷认可’…”他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音清朗如玉，却带着俯瞰众生的疏离，“对我而言，让这江山易主，倒也并非难事。”
他抬手轻挥，动作从容不迫，仿佛在邀请宾客欣赏一场精心准备的演出。
“星风的威力，诸位已经见过。但想必各位心中仍有疑虑——这超越时代的造物，究竟能带来怎样的体验？”
话音未落，远天之上，那片熟悉的阴影再度降临。
这一次，星风出现得更加缓慢，也更加威严。舰体遮天蔽日，投下的阴影逐渐笼罩整个分形广场，方才还明亮的日光被一点点吞噬。空气中传来低沉的嗡鸣，那不是声音，而是能量场扰动大气产生的震动，直击每个人的胸腔。
舰体下方，那个曾经惊鸿一瞥的黑色洞口再次显现，但这一次，它的轮廓更加清晰——那是一个由无数六边形晶格组成的多重聚焦阵列，内部隐约可见流转的能量波纹，如同沉睡巨兽缓缓睁开的瞳孔。
“请诸位，”向心力的声音依旧平静，却带着不容抗拒的力量，“细细品味。”
没有震耳欲聋的轰鸣，只有一道极致纯净的白色光柱，如同神明执笔，从洞口缓缓倾泻而下。那光芒太过耀眼，以至于广场上所有自发微光的几何图案在瞬间黯然失色。
光柱所过之处，空气因高温而扭曲波动，细碎的电弧在光束边缘跳跃。它看似缓慢，实则瞬息间便覆盖了整个广场。那是一种超越常人理解的热量——并非火焰般的灼烧，而是一种更本质的、让万物回归原始粒子的分解。
靠近光束边缘的几个虚影，连惊愕的表情都来不及凝固，便如朝露遇阳般无声汽化。没有惨叫，没有挣扎，只有光与热最纯粹的统治。
“啪嗒。”
响指声清脆如玉碎，打破了这末日图景。
幻象骤然消散。
分形广场依旧完好，微风拂面，仿佛刚才那毁天灭地的景象从未发生。只有众人剧烈的心跳和额角的冷汗，证明着那深入骨髓的恐惧并非虚幻。
“不过是全息投影的一点小把戏，让诸位体验了星风搭载的激光近防系统。”向心力微微欠身，姿态优雅如谢幕的艺术家，“不知无字朝廷，需要多少将士的性命，才能填平这等威能的差距？”
他转向面无血色的复数依，目光中带着几分怜悯，几分嘲弄：“长老现在还认为，这是不值一提的‘奇技淫巧’吗？若您愿意，我可以安排一场真实的演示——当然，目标不会是您本人。”
他顿了顿，声音轻柔却字字千钧：“或者，您依然坚持，以太派需要那个连自己城池都守不住的朝廷的‘认可’？”他轻轻摇头，仿佛在惋惜对方的固执，“若真如此，我不介意将‘以太派’，改为‘以太国’。毕竟，能者居之，这是自古不变的道理。”
复数依彻底瘫软在椅上，双手死死抓住扶手，指节因用力而发白。他刚才不仅本能地运转了所有防御技法，甚至下意识地想要撕裂空间遁入〈复平面〉。可在那道白光面前，他所有的底气都被彻底击碎——那是超越了他所有认知的力量。
良久，散修席间终于爆发出一片哗然。
“这一趟真是来得值了！”
“如此神威，恐怕也只有以太派能造得出来！”
“看来无字朝廷这次是踢到铁板了！”
“你懂什么？无字朝廷这是扮猪吃……吃饲料，懂不懂？”
“若我得了这般神器，早他娘的打穿无字朝廷和外教了！可以太派竟偏安一隅，此等心性，令人佩服！”
“以太派向来如此。若此次真能顺利立派，往后说不定还能见到更震撼的景象！”
议论声中，一名身材魁梧的散修猛然站起，举起酒杯，声若洪钟：“向心力！老子服了！你们以太派确实厉害，就该立派！如此力量，合该昭告天下，岂能埋没于世！”
说罢，他将杯中烈酒一饮而尽。
此举如同点燃了导火索，更多散修纷纷起身，举杯痛饮。对这些浪迹天涯的学习者而言，一杯烈酒，远比万千言语更能表达他们此刻的认同与激昂。
“诸位请坐。”向心力抱拳回礼，声音缓和下来，“我向心力在此承诺，以太派虽秉持宁缺毋滥之则，但绝不会如那‘步行街’般将门槛卡得无人能及。即便诸位中有人暂时无法成为我派一员，亦永远是我以太派的朋友。日后，欢迎诸位常至烛幽路走走，那里自有诸多契合我等学习之路的器物与机缘。”
他目光扫过一张张面孔，沉声道：“追寻知识、探索灵感之路，不该，也永远不会被少数人垄断。”
“好！向老儿威武！”
欢呼声顿时响成一片。尽管向心力年纪并不算老，但众人仍以这带着亲昵与敬意的称呼，表达着他们最直接的支持。
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