"燕王殿下！十万石粮草？莫说十万石，冀州根本拿不出十五万石。"皇甫嵩愁眉苦脸地将冀州九郡的窘境细细道来。
听完皇甫嵩的解释，刘凤虽知冀州情况严峻，却仍不打算放过这个薅冀州羊毛的机会。
尽管与皇甫嵩私交甚笃，但公私分明，该拿的粮草一石都不能少。
其一，他手持天子诏令征调粮草，为的是平定幽州叛乱，此乃为国分忧。
其二，史载同年北宫伯玉进犯三辅，朝廷必会调皇甫嵩回守长安。如今皇甫嵩在冀州牧的位置上坐不了多久，何必跟他客气？
若不趁早将冀州官仓的粮草运往蓟城，将来只会便宜继任者。冀州是幽州南下中原的咽喉要道，日后逐鹿天下，此地必有一战。
换言之，未来占据冀州的诸侯便是敌人。历史上袁绍正是凭四世三公的底蕴坐拥冀州，袁氏为首的士族集团处处与他作对。
无论如何，袁绍休想从冀州得到充足粮草。于公于私，这十五万石粮草都要定了！
刘凤故作难色，放下酒杯叹道："老大人，非是寡人不近人情。你我都是带兵之人，深知'兵马未动，粮草先行'的道理。幽州苦寒之地，哪比得上冀州富庶？"
此前寡人虽囤积了大量粮草军需，但在剿灭百万黄巾军时，同样收编了众多黄巾降卒。
眼下筹措的粮秣物资，仅够维持基本供给。
然陛下诏命讨逆，幽州张举、张纯聚众 ** ，拥兵十余万，更勾结乌桓王丘力居举兵作乱。
寡人麾下黄金火骑兵虽为百战雄师，若无充足粮草供给——说句实在话——将士们腹中空空，如何提得起刀枪厮杀？
寡人实在进退维谷啊。老大人，圣旨要求的十五万石粮秣辎重......
皇甫嵩苦笑着饮尽杯中酒。这位沙场老将深谙"兵马未动粮草先行"之道。
他搁下酒盏坦言："燕王宽心，筹措十五万石军需的旨意，老夫必定竭力办妥。"
"只是......"他捻须沉吟，"短期内要凑齐十五万石粮草，确实力有不逮。"
刘凤眸光微动："不若这般：老大人先将能调集的粮草拨付寡人，解了出征将士的燃眉之急。"
"待大军开拔后，再命官吏陆续将剩余粮秣运往蓟城。寡人也会派人往各州采买军粮。"
"如此两全之策，老大人以为如何？"
皇甫嵩听罢抚掌："殿下此议甚善！就依这个章程办理。"
蔡邕见军政要务商议已毕，连忙击掌唤来乐伎："正事既妥，诸位且共赏韶乐， ** 言欢！"
“哈哈！伯喈兄，大喜啊！”皇甫嵩举杯向老友打趣。
蔡邕亦含笑举盏，仰头饮尽杯中佳酿：“如今无职一身轻，正好在蓟城颐养天年。”
刘凤笑着插话道：“老大人若致仕，不如来我封国定居？届时封您个大将军当当也无妨！”
“燕王殿下此话，老臣可要记在心上！”皇甫嵩未置可否，眼中却漾着调侃之色。
刘凤正色放下酒樽：“若老大人肯来，寡人必亲率仪仗，十里相迎。”
宴席在欢声笑语中散去，皇甫嵩早已备妥客房供众人歇息。
——
次日拂晓，皇甫嵩便遣州牧府属官开仓调粮。百余辆马车满载五万石粮秣，浩浩荡荡向幽州蓟城进发。
“冀州‘天下粮仓’之名，果真不虚！”刘凤望着连绵车马感叹，“历经黄巾之乱，邺城犹能轻易筹措如此军粮。若在太平年月，冀州九郡该是何等丰饶？”
他眸光渐深：“难怪袁绍仅凭渤海一郡，便能啸聚十万之众……必须抢先拿下冀州，绝不可让此人坐大。”
皇甫嵩仔细清点完堆积如山的五万石粮草后，缓步走到刘凤身侧轻声道："燕王殿下，所需粮秣已备齐，下官另调集了千余名民夫押运车队前往蓟城。"
"军情如火，本王就不多耽搁了。"刘凤向皇甫嵩郑重抱拳辞别，纵身跃上【烈焰】战马，望着绵延不绝的百余辆辎重车和千名民夫，挥鞭喝道："启程！"
浩浩荡荡的车队扬起漫天烟尘，向着幽州蓟城进发。刘凤原想在冀州招揽贤才，这方水土孕育了诸多栋梁之材：运筹帷幄的田丰、沮授，骁勇善战的颜良、文丑，当年袁绍正是凭此迅速崛起。奈何军情紧迫，只得押运着粮草典籍，携蔡邕家眷及民夫缓缓前行。
所幸他早有部署，在冀州各郡布下暗桩，命密探寻访隐士贤才。只是不知这些人是否会应召而来......
历经二十日跋涉，庞大的车队终于抵达燕国都城蓟城。刘凤甫回锦绣山庄，立即召集留守文武。此时关羽等将领正率黄金火骑兵平叛，赵云与褚飞燕领兵镇守山庄。新投效的郭嘉、太史慈因不熟悉情况，只在庄内待命。
听闻主公归来，众人纷纷搁置手头事务，急匆匆赶往正厅议事。
众人齐声行礼：“参见大王！”文武官员见到端坐主位的刘凤，立即恭敬施礼。
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