斯台普斯中心内的狂欢仍在继续，香槟的气息混合着汗水和欢呼，弥漫在每一个角落。但在这片喧嚣的海洋中，有一小片区域却仿佛自成天地，弥漫着一种更为深沉、更为郑重的情感。
奥尼尔终于结束了他那“香槟无差别攻击”的闹剧，浑身湿漉漉地，像一头刚结束嬉水的大熊，喘着气走向更衣室通道口。他没有立刻进去，而是停下脚步，回头望向场地中央。
那里，科比·布莱恩特依然站着，手中的奥布莱恩杯在灯光下反射着沉静的光泽。他没有参与队友们的追逐打闹，只是静静地站在那里，目光低垂，仿佛在与他刚刚接过的权柄进行着无声的交流。彩带偶尔飘落在他的肩头，他也浑然不觉。
秦铭站在不远处，刚刚从奥尼尔的“魔爪”下逃脱，正用毛巾擦拭着脸上的酒渍。他也注意到了科比的异常沉默。与庆典氛围格格不入的沉静，恰恰说明了科比内心正在经历的风暴。这不是喜悦的沉默，而是责任加身时，那种近乎虔诚的专注与思考。
奥尼尔对秦铭使了个眼色，两人默契地一起走向科比。
“嘿，哥们儿，”奥尼尔的声音比平时低沉了许多，他伸出大手，拍了拍科比的肩膀，香槟的水珠从他的手背滑落到科比的球衣上，“感觉怎么样？这王冠……戴着是不是比看着沉多了？”
科比抬起头，眼中的迷惘和震动已经消失不见，取而代之的是一种淬炼后的坚定，如同经过千锤百炼的精钢。他没有直接回答奥尼尔的问题，而是看着奥尼尔的眼睛，非常认真，一字一句地说道：
“沙克，谢谢你。”
这三个字很简单，但从科比口中说出，尤其是在经历了如此多年的竞争、摩擦乃至冷战之后，其分量重逾千钧。它不仅仅是对今晚让位的感谢，更是对过去几年并肩作战的认可，以及对未来支持的期许。
奥尼尔愣了一下，随即那张大脸上露出了一个罕见的、不带任何戏谑的温和笑容。他用力揽住科比的肩膀，又一把将走近的秦铭也捞了过来，三个人的头几乎凑到了一起。
“谢什么，笨蛋。”奥尼尔的声音有些沙哑，“老子只是做了对球队最正确的事。而且……”他顿了顿，语气带着一种如释重负的坦诚，“说真的，看着你这几年玩命训练，看着你在场上把那些该死的球一个个投进去，看着你哪怕手指断了也要上场……我就知道，这一天迟早会来。你他妈就是个为篮球而生的偏执狂，这支球队交给你，我放心。”
他看向秦铭：“还有你这个小子，别以为没你事。以后给我多喂球，当然，更要给科比喂舒服了！要是让我看到你瞎打，或者关键时刻手软，看我不收拾你！”
秦铭感受着奥尼尔手臂传来的力量和话语中的信任，重重点头：“我会的，沙克。”
科比的目光也转向秦铭，那双着名的、如同鹰隼般锐利的眼睛里，此刻没有平日的审视和距离感，而是一种对战友的认可。“秦，”科比的语气依旧简洁，但透着认真，“你的传球，你的视野，是我们能走得更远的关键。以后，我们需要你更多的掌控。”
“我会尽力，科比。”秦铭再次承诺，他能感觉到，一种新的、更为牢固的信任纽带在三人之间建立起来。
就在这时，科比的脑海中，也不由自主地浮现出这个赛季，那些让他自己都感到震撼，也让奥尼尔最终下定决心交权的关键时刻。那些画面，如同烙印，刻在他的篮球灵魂深处……
（回忆穿插开始 - 聚焦科比本赛季决定性的高光时刻，展现其无解攻击力和关键时刻的担当）
闪回：西部半决赛，湖人 vs 超音速，G3，钥匙球馆。
湖人 89 : 87 超音速 （最后35秒）
雷·阿伦刚刚命中一记高难度三分，将分差迫近到2分。西雅图钥匙球馆的气氛如同即将喷发的火山。超音速队拥有雷·阿伦和拉沙德·刘易斯这对恐怖射手组合，他们的外线火力足以在瞬间扭转战局。
湖人进攻，几次传导未能找到绝对机会，时间在一秒秒流逝。球最后交到了左侧三分线外一步的科比手中。防守他的是身高臂长、以防守着称的拉沙德·刘易斯。
科比接球，面对刘易斯的贴身防守，没有任何多余的假动作，只是简单的一个三威胁姿势，眼神如同锁定猎物的毒蛇。刘易斯全神贯注，不敢有丝毫怠慢，他知道眼前这个男人的每一个动作都可能致命。
计时器显示进攻时间还剩8秒。
科比动了！他突然一个沉肩，向右路强突！刘易斯迅速滑步跟上，用身体死死卡住位置。但科比在突破一步后，猛地一个急停，身体大幅度向后倾斜，几乎与地面呈45度角！
后仰跳投！
刘易斯已经尽力起跳封盖，他的指尖几乎要碰到篮球的底部。但科比的起跳高度和后仰幅度太大了！篮球带着剧烈的旋转，划出一道优美的弧线，越过刘易斯绝望的指尖……
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