回到旅舍后，永宁蜷缩在角落，浑身发抖。
不是因为恐惧被发现，虽然那确实很可怕。
而是因为一种更深层的认知冲击。
她一直以为，帝辛的系统虽然残酷，但至少遵循着某种“逻辑”，祭祀是为了沟通天地、巩固统治，惩罚是为了维护秩序、震慑人心。即便血腥，也算是一种“目的明确”的暴力。
但刚才那一幕，彻底颠覆了这个认知。
那不是“惩罚”，那是“资源回收利用”。将不合规格的“零件”拆解，转化为系统运行的“能源”。在这个系统中，人不再是人，甚至不再是奴隶或工具，而是……可再生的能源单位。
这是一种比单纯的暴政更彻底、更非人的异化。
而那个贞人看向她的目光……她可以确定，不是看到了她的实体，而是感应到了某种“异质”的能量扰动。很可能是星枢在那一刻因为强烈的情绪和感应而产生的波动，又或者是她的炁和意识被对方捕捉到了。
她的“观察者”位置，也不再安全了。
她彻底失眠了。
姬昌关于“观呼吸”的建议显得如此苍白无力。在这样的现实面前，向内寻求平静，感觉像是一种懦弱的逃避。
“我不行……我做不到……这太难了……”
这样的念头，再次缠绕上来，比以往任何一次都更强烈、更真实。
永宁觉得自己的白发更多了，连带着视线也开始模糊，但她都不再关注这些。
她开始认真考虑先暂时撤离朝歌，回到相对安全的羑里。
但身体里另一个声音又在反驳，离开就是认输。离开就意味着承认，帝辛的系统是完美的、不可撼动的铁壁。离开后，那些正在被榨取、被异化的人们呢？那个少年最后的眼神呢？
她被困在了这个两难的绝境中。
留，则无力且危险；走，则意味着某种精神上的投降。
在这种极度的内耗中，她甚至没有注意到，朝歌上空的规则场，正在发生某种微妙的变化。
又过了两个月，朝歌进入了盛夏。
永宁最终没有离开。不是因为她克服了恐惧或找到了方法，而是因为一种近乎麻木的惯性，以及一种不愿承认失败的自尊。
她继续隐藏，继续观察，继续记录，只是更加谨慎，几乎不再有任何主动行动。
她也断续尝试着姬昌建议的“观呼吸”，但效果寥寥。更多时候，那片刻的静坐只是让她更清晰地感受到内心的焦虑和外在的压迫，如同在寂静中聆听自己越来越快的心跳。
直到一个闷热的午后，她在集市边缘偶然听到几名低阶贞人学徒的交谈片段。
“……东边的大祭完成了，王上即将班师……”
“……听说缴获的铜矿堆积如山，足够再造三个司母戊鼎……”
“……那些夷人部落彻底降服了，献上了他们的‘祖灵图腾’，王上命人熔了铸成兵器……”
“……不过损失也不小，回来的战车不到一半……”
永宁心中一动。
帝辛要回来了。
她回到藏身之处，取出了随身携带的龟甲片。
她……好久没有占不了。
但此刻，在帝辛即将归来的这个节点，她需要一些指引，哪怕只是心理安慰。
当最后一爻的阴阳确定时，她看着面前排布出的卦象，愣住了。
上坤下乾，地天泰。
泰卦，“小往大来，吉亨。” 象征着天地交泰、上下通和、万物亨通。
在帝辛东征“成功”归来、威望将达到顶峰的这个时候，占得此卦，似乎很合理——看起来是“天命”在认可帝辛的功业，预示着殷商国运的又一次高峰。
但永宁盯着卦象，眉头却越皱越紧。
她想起了在羑里时，与姬昌讨论泰卦时的对话。姬昌曾说：“泰者，通也。然阳极则阴生，通极则塞始。泰卦之后，继之以否。故处泰时当思否，居安时须虑危。”
她又仔细审视卦中六爻。初九：“拔茅茹，以其汇，征吉。” 这确实对应了东征的发动和初期顺利。九二：“包荒，用冯河，不遐遗。” 似乎指帝辛的包容或征服远及蛮荒之地。九三：“无平不陂，无往不复。” 已经开始暗示转折，没有永远平坦的道路，没有只去不回的旅程。
而最让她在意的是六四：“翩翩不富，以其邻，不戒以孚。” 爻辞描绘的是一种轻浮不实、依赖邻伴而不自戒的状态。结合朝歌目前的情况，过度依赖外部掠夺东征战利品、内部虚耗严重、统治层可能因胜利而骄纵……这似乎是一种警告。
泰卦的“吉亨”，并非永恒的状态，而是一个动态的平衡点，且这个平衡点已经包含了向对立面转化的种子。
“泰卦初显，暗藏否机。”
永宁在记录板上刻下这八个字，心中涌起一种复杂的情绪。一方面，卦象证实了她的观察，殷商的强盛下潜藏着危机。另一方面，这危机何时爆发、以何种形式爆发、她能否看到或做些什么，卦象并未明示。
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