靖平五年六月二十八,巳时,太宰府征东元帅行辕。
窗外蝉鸣阵阵,暑气蒸人。议事厅内却凉风习习,四角都摆着冰盆,那是工部匠人用硝石制冰的法子,从博多湾运来的冰块消融时散发的凉意。
岳飞站在巨幅舆图前,身后是满墙的标记。博多湾、太宰府、筑后川、柳川城……一个个红点黑线,勾勒出整个九州的战局。
帐下,诸将齐聚。吴玠、何灌、姚平仲、阿里奇、呼延庆、王猛等将领,个个甲胄鲜明,神色肃穆。
“岳帅,”何灌指着舆图上柳川城周边,“最新斥候回报,倭军分布如下:柳川城内,平忠盛率两万残兵死守;城东二十里,源为义率三万驻扎,互为犄角;城西三十里,从京都赶来的援军约五万,正与当地豪族合兵;城北还有两万散兵游勇,多是溃败后收拢的。”
岳飞点头,目光沉静:“总计十二万,但分散在数十里之内。柳川城小,容不下这许多人,他们只能分兵驻守周边。”
正说着,外面传来一阵急促的马蹄声。
众人循声望去,片刻后,一名传令兵快步走进厅来,抱拳行礼:“岳帅,巴图、斯可图到了。”
岳飞转身,看见两个草原汉子大步走进厅来。巴图依旧膀大腰圆,满脸横肉,晒得黝黑的脸上带着笑;斯可图精悍瘦削,眼神锐利如鹰,身后还跟着两个随从,捧着几卷皮纸。
“巴图(斯可图)参见岳帅!”两人单膝跪地,行宋军礼。
岳飞上前扶起:“两位将军一路辛苦。人马都到了?”
巴图咧嘴笑道:“岳帅,咱们在高丽修整了月余,带了一万二千骑兵,一人双马,坐船十余天赶到的。马都瘦了,但人没事!”
斯可图补充道:“按岳帅吩咐,全是轻骑,每人配短铳一把、马刀一柄、弓箭一副。还有三千人配了工部新制的骑枪,能放枪的那种。”
岳飞眼睛一亮:“骑枪?工部把神机铳改短了?”
斯可图点头:“对,枪管短了三寸,托也改小了,马背上能单手端。岳帅要试试不?”
岳飞笑了:“不急。先说说,你们的人,骑术如何?能打硬仗吗?”
巴图一拍胸脯:“岳帅放心!咱们草原上长大,会走路就会骑马。打硬仗——礼成江那一回,咱们草原骑兵亲手生擒了郑通,连管家都亲口夸过咱们!”
斯可图瞥他一眼,淡淡道:“别吹。那次打的不过是郑通的败兵,是捡漏。”
巴图瞪眼:“怎么是捡漏?明明……”
“行了。”岳飞打断他们,“巴图头领、斯可图勇士,来得正好,正有一场大战等着你们。”
巴图眼睛一亮:“打哪儿?”
岳飞引他们到舆图前,手指点向柳川城西侧:“这儿。”
他转向众将,声音拔高:“诸位,七月初六,三路合围柳川城。此战务求全歼,不能让平忠盛、源为义再逃了。”
他指向舆图上的太宰府位置:“中路,本帅亲率神机营第一、第三、第四、第八军,共计四万四千人,携红衣大炮一百二十门,从太宰府沿陆路南下,直逼柳川城正面。缓慢推进,吸引倭军主力。”
吴玠抱拳道:“岳帅,我带第一军打前锋!”
岳飞看了他一眼,点了点头:“好。吴将军沉稳持重,前锋交给你,本帅放心。第一军先行,遇敌不必急战,缓缓压上,把动静闹大,务必将倭军主力牢牢钉在正面。”
吴玠朗声道:“末将明白!定不辱命!”
一旁的姚平仲笑道:“吴将军这前锋当得稳当,咱们中军也能走得从容。”
众将皆会心一笑。
岳飞又指向东侧:“东路,呼延都指——”
呼延庆上前一步。
“你率伏波行营,并陆战队第一军、神机营第六军,乘七桅帆船从博多湾出发,绕道筑后川河口,溯流而上,在柳川城东侧登陆。”岳飞手指点在一处,“这里,盐田渡,是倭军东线补给的要道。你登陆后,迅速切断他们与后方的联系,并攻击东岸倭军。”
呼延庆看了看舆图,皱眉道:“岳帅,筑后川河口狭窄,潮汐复杂,大型战船不易进入。末将建议,主力舰只留在湾口,用中小型船只搭载陆战队和第六军溯流而上。”
岳飞点头:“可行。你熟悉水战,临机处置便是。”
呼延庆抱拳:“遵命!”
岳飞转向舆图西侧:“西路,王猛将军率龙骧军五千,神机营第九军,加上巴图、斯可图的草原骑兵一万,共计两万六千人,从筑后川上游渡河,绕至柳川城西侧,防止倭军向西逃窜,同时牵制京都援军。”
巴图兴奋地搓手:“岳帅,咱们骑兵能冲阵不?”
岳飞看着他,微微一笑:“巴图头领,你们草原骑兵最擅长的,是追击和迂回。等正面打起来,倭军若溃退,你们就上去——像赶羊一样,把他们往柳川城方向赶。”
巴图一愣,随即大笑:“赶羊?好!咱们草原上赶羊最在行!”
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