辰时四刻,第九军阵地。
魏胜蹲在刚刚垒好的土墙后面,把神机铳架在前沿土垒上,瞄了瞄前方。晨光照在铳管上,晃得他眯起眼。他往旁边啐了一口,从腰间摸出一块油饼,掰下半块塞进嘴里。
“胜哥!”身后传来喊声,李显忠猫腰跑过来,他是刚从高丽补充来的新兵,二十左右,一屁股蹲在他旁边,也掏出油饼啃,“你说倭人啥时候来?”
魏胜嚼着饼,含糊道:“快了。龙骧军都冲了一回了,该咱们了。”
李显忠伸长脖子往远处看。平原上,龙骧军刚刚从倭军阵中冲出来,铁骑如洪流,正往两翼散开。倭军阵线已经被撕开好几道口子,到处是溃兵,到处是尸体。
“乖乖,”李显忠咋舌,“龙骧军这帮家伙,真是铁打的。”
魏胜没接话。他在数。那些溃兵正往这边涌,一开始是几十个,然后是几百个,现在是黑压压一片,像被捅了窝的蚂蚁。
“来了。”他咽下最后一口饼,端起神机铳。
“胜哥,”李显忠声音有点发颤,“这么多人……”
李显忠没回头:“人多没用。神机铳面前,都一样。”
阵地后方,炮营开始装填。三十六门轻骑炮一字排开,炮手们动作娴熟地清膛、装药、填入霰弹。指挥使举着红旗,等倭军进入射程。
一百五十丈。一百丈。八十丈。
“放!”炮营指挥使红旗挥下。
轰轰轰!三十六门炮同时喷吐火舌。霰弹如暴雨般横扫,冲在最前的倭兵成片倒下,惨叫声、惊呼声、盾牌碎裂声混成一片。人潮猛地一滞,像撞上了一堵无形的墙。
阵地上响起急促的哨声。那是都头郭浩的哨子,短促、尖锐,像受惊的马驹。
“全体都有——上墙!”
李显忠跳出散兵坑,三步并两步冲到土墙后面。墙上每隔三尺便有一个垛口,是事先垒好的射击位。李显忠占了其中一个,神机铳架在沙袋上,枪口朝外。
都头郭浩站在阵线侧翼,黑脸膛,络腮胡,手里举着令旗。他身后是营指挥使牛皋,面无表情地看着前方那片黑压压的人潮。
“稳住——”牛皋的声音从后方传来,不紧不慢。
溃兵越来越近。三百步,两百步,一百五十步。
李显忠看清了那些脸——惊恐的、绝望的、扭曲的脸。有人丢了兵器,有人丢了头盔,有人拖着断腿还在跑,有人被同伴踩在脚下。
一百二十步。
“第一列!”郭浩的声音从侧翼传来。
李显忠侧头瞥了一眼。按照事先演练的阵法,全都被分成了两列。他所在的这一列是第一列,负责射击;身后的第二列蹲在墙根,负责装弹。
“放!”
砰砰砰!第一列神机铳齐发。白烟从垛口腾起,冲在最前的溃兵倒下一片,像被无形的镰刀割倒的麦子。
“退后装弹!”郭浩令旗一挥,“第二列上!”
李显忠收枪退后,蹲到墙根,咬开纸壳,手却不听使唤的在抖。
“手别抖!”旁边传来伙长老陈的吼声,沙哑得像破锣,“平时咋练的,现在就咋打!”
李显忠深吸一口气,开始装第二发弹。手不抖了。咬、倒、合!三息完成。
身后,第二列的弟兄已经顶上垛口。
“放!”
砰砰砰!又倒下一片。。
李显忠装好弹药,站起来,发现第二列的弟兄已经开始退后装弹。墙上的射击位空出来了。他跨步上前,神机铳架上沙袋。
溃兵已经冲到八十步外。尸体倒了一路,但活着的还在往前涌。“放!”
李显忠扣下扳机。铳身猛震,白烟腾起。他看见自己瞄准的那个倭兵胸口绽开一朵血花,踉跄两步,栽倒在地上。
“好!”老陈在他身后吼,“就这么打!”
“退后!装弹!”
李显忠退下来,蹲到墙根。耳边全是枪声、喊声、哨声。装弹、上墙、射击、退后声。
三轮过后,阵前已经堆满了尸体。活着的倭兵终于开始后退,有的往回跑,有的往两边跑,有的跪下来举起双手。
“停止射击!”郭浩吼道,“掷弹兵上前!清理残敌!”
李显忠放下枪,大口喘气。手还在抖,但好像没那么怕了。
“胜哥,这就完了?”李显忠小声对魏胜问。
“完了。”魏胜开始装弹,“第一波完了。后面还有。”
李显忠抬头望去。硝烟后面,倭军的本阵正在重新整队。那些才是真正的精锐,甲胄齐整,队列严整,旌旗猎猎。他们踩着溃兵的尸体,一步步压上来。
“小忠,”魏胜忽然叫他,“你刚才打中了吗?”
李显忠愣了一下:“不知道。好像打中了。”
魏胜咧嘴笑了:“不知道就是没打中。打中的都知道。”
李显忠脸一红。
旁边的老陈咧嘴一笑,拍了下李显忠的肩膀:“胡说,老子亲眼瞧见那倭贼胸口开花,头一枪就见红,你小子行!”
魏胜“嘿”了一声,没再接话,但眼角带了点笑意。墙根下几个老兵也跟着笑骂起来:“老陈你就护犊子吧!”“小忠,下回瞄准点,省得这老东西替你吹牛!”笑声不大,却像一阵风,把紧绷的弦拨松了几分。
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