“准备出发。”
没了后顾之忧，那头孤狼的獠牙，终于要再次展露。
“喂！我也要去！”
伊斯多洛从木箱上跳下来，冲到船边，对着远处的格斯大喊。
“我也要跟海神战斗！”
“优秀的士兵，要妥善完成被指派的任务。”
格斯的回应没有任何情绪波动，却带着不容置疑的份量。
他的性格似乎温和了不少，不再是过去那种拒人于千里之外的冰冷。但那份从尸山血海中磨砺出的威严，却愈发深沉。
有了强大的功法支持，格斯如今实力大涨，眼界也不同以往。
小魔女史尔基的身影穿过人群，走向了他。
她走得很慢，每一步都带着与她年龄不符的沉重。那顶标志性的尖顶帽檐压得很低，遮住了她大半张脸，只露出紧抿的嘴唇和秀气的下巴。
她停在格斯身后几步远的地方，攥着法杖的手指微微收紧，指节泛白。
空气中弥漫着大海的咸腥，以及那座岛屿上传来的、若有若无的腐败气息。但更强烈的，是一种无形的压力，一种从那个洞穴深处吹拂而出的、足以让所有神秘消散的恐怖气场。
史尔基终于抬起头，帽檐下的那双眼睛里，盛满了与平日自信截然不同的情绪。
那是一种混杂着歉意、不甘与挫败的复杂神色。
“格斯先生……”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
格斯没有回头，他依旧凝视着远方那座死寂的岛屿，仿佛要将那片黑暗看穿。他只是用低沉的嗓音“嗯”了一声，示意自己在听。
“关于……那个洞穴。”
史尔基的视线也投向了那个方向，瞳孔中倒映出令人不安的漆黑。
“我本来……是想用魔法直接从外部进行攻击，或者至少，用魔法为您提供支援的。”
她停顿了一下，似乎在组织语言，将那种无能为力的感受转化为词句。
“但是不行。”
“那个洞穴里吹出的气场……它不仅仅是强，它在排斥一切。精灵的力量无法靠近，魔力的流向在那里会彻底紊乱、消散。我刚才试着让蕾拉靠近侦察，但它刚一接近岛屿的范围，就被一股力量强行弹了回来。”
她的话语中透着一股专业人士在面对未知领域时的沮丧。
“那里形成了一个‘无魔领域’，或者说，是更高层次的存在用自身的气息，将那一片空间变成了不容许任何其他规则存在的‘神域’。”
这番解释，与其说是在告知格斯情况，不如说是在向自己剖白失败的原因。
作为队伍里唯一的攻击性施法者，在最关键的战斗中，她却成了最无力的一个。
这种感觉，啃噬着她的骄傲。
“所以……”
她深吸了一口气，那口气息却因为胸口的郁结而显得格外沉闷。
“这一次，又只能全部拜托格斯先生您一个人了。”
她低下头，声音里充满了愧疚。
沉默。
只有海浪拍打船体的声音，和那金色穹顶发出的、如同圣歌般的低微嗡鸣。
格斯终于动了。
他缓缓转过身。
那身被诅咒的狂战士铠甲在结界的金光下，并未显露出狰狞，反而沉淀出一种钢铁般的厚重与安宁。他的独眼注视着眼前这个因为自责而微微弓着身子的小女孩，那目光中没有一丝一毫的责备。
他那张饱经风霜、刻满伤痕的脸上，线条似乎都柔和了些许。
“你在说什么啊。”
他的声音不高，却清晰地穿透了风声，直接送入史尔基的耳中。那不是质问，而是一种近乎温和的、带着些许无奈的安抚。
史尔基猛地抬头，不解地看着他。
格斯看着她那双写满迷茫与歉疚的清澈眼眸，看着这个总是努力扮演着成熟导师、却终究还是个孩子的小魔女。
他那被钢铁义手覆盖的左臂抬起，却没有落在她的头上，只是在半空中停顿了一下，便又放了下去。
一个未曾完成的、笨拙的安抚动作。
随后，他开口了，话语中带着一种前所未有的、混合着调侃与绝对信任的意味。
“我期待着你的保佑哦，护身符小姐。”
护身符小姐。
这个称呼，如同一个精准的咒语，瞬间击中了史尔基心中最柔软的地方。
它驱散了她所有的自我怀疑与沮丧。
它告诉她，她的价值，从来不只在于挥动法杖进行攻击。她的存在本身，她为他施加的每一次祝福，她在他失控时唤回他理智的每一次呼喊，才是他最需要的“魔法”。
她是他的护身符。
是这趟地狱旅途中，守护他最后人性的那道光。
一股热流猛地从胸口涌上脸颊。
史尔基感觉到自己的脸颊、耳朵，乃至脖颈，都在以一种无法控制的速度迅速升温、变红。
她下意识地将头埋得更低，几乎要藏进自己的巫师袍里，视线慌乱地落在自己那双紧握着法杖的手上。
又一次。
小魔女脸红了。
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