接下来的几日,除非必要的集体活动,谢衍几乎将所有时间都用来陪伴温暖。教她骑马,带她在围场外围风景优美之处散步,甚至有一次还寻了一处溪流,体验了一把“野炊”的乐趣——虽然大部分事情都是侍卫和下人们做的,但那份意趣却让温暖倍感新鲜。
他仿佛彻底将秋狩的“正事”抛在了脑后,完全沉浸在了二人世界的闲暇与甜蜜之中。
这份与众不同的“懈怠”,落在各方眼中,含义各不相同。
皇帝愈发放心。
太子等人乐见其成。
唯有四皇子谢琮,看着自家七弟那副“从此君王不早朝”的架势,摇头好笑之余,心底却隐约觉得,老七这番表现,未免有些……过于刻意了?
但无论如何,西山围场的蓝天白云、林间清风,的确见证了瑞亲王与他的侧妃之间,日益升温的缱绻情深。
秋狩时光悠长,转眼便过半。围场行宫的日子仿佛自成一体,远离了京城的喧嚣与权谋,节奏都放缓了下来。温暖与谢衍之间那种自然而然的亲昵与默契,落在旁人眼中,成了秋日围场里一道格外引人注目的风景。
皇子与重臣们大多对此乐见其成,甚至暗自松了口气。瑞亲王沉迷温柔乡,总比他整日冷着脸琢磨兵权政事要好对付得多。皇帝更是几次在公开场合打趣谢衍,言语间满是纵容,坐实了这位皇子“无心大位,只爱美人”的形象。
然而,这番景象落在随行而来的各家贵女、夫人眼中,滋味便复杂得多。
尤其是那些对瑞亲王正妃之位尚存念想的家族。
虽说瑞亲王如今专宠侧妃温氏几乎人尽皆知,但在许多人看来,一个商贾出身的侧妃,再得宠也终究是妾室,上不得真正的台面。亲王正妃之位依旧空悬,那便意味着机会尚存。若能嫁入瑞王府成为正妃,以家族势力压制一个毫无根基的侧妃,并非难事。届时,瑞亲王的宠爱归谁,还未可知。
于是,秋狩过半,当最初的新鲜劲过去,一些心思活络的贵女便开始按捺不住,试图制造各种“偶遇”。
或在林间散步时“恰好”与瑞亲王迎面遇上,娇声请安,眼波流转。
或在篝火晚会后,捧着醒酒汤或声称拾到了王爷的“遗失之物”上前搭话。
更有甚者,仗着家世或与某位太妃、王妃沾亲带故,试图通过长辈施压或邀请,创造见面机会。
可惜,她们似乎都选择性地忘记了——在温暖出现之前,瑞亲王谢衍的王妃之位便已空悬多年。皇帝并非没有提过,各家贵女也并非没有尝试过,结果无一例外,皆被谢衍以各种理由冷硬地拒绝了。他那“不近女色、冷戾寡言”的名声,可不是凭空得来的。
如今,他身边既然有了温暖,又岂会再容他人近身?
对于这些拙劣或精巧的“偶遇”,谢衍的处理方式简单粗暴至极。
迎面遇上的,他视若无睹,径直走过,留下贵女僵在原地,脸色青白。
前来送东西或搭话的,他一个眼神,承影便会立刻上前拦住,冷着脸代为处理,言语客气却不容置疑地将人请离。
至于通过长辈来的邀请,他更是直接回绝,理由千篇一律——“公务繁忙”或“已有安排”,丝毫不给面子。
几次三番下来,碰了一鼻子灰的贵女们这才悻悻然地认清现实——瑞亲王这块寒冰,并非被温氏捂热了,而是他的所有热度,都只给了那一个人。旁人莫说沾染,便是靠近些,都会被那冰冷的寒气所伤。
“真是不识好歹!”有贵女私下愤愤不平,“不过一个商贾之女,也值得他如此?”
“罢了罢了,没瞧见皇上都默许了吗?咱们何必去自讨没趣。”
“唉,只是可惜了……那般人物……”
议论声中,羡慕有之,嫉妒有之,不屑有之,但终究是无可奈何。
而处于风波中心的温暖,对此并非全然不知。 下人们的窃窃私语,某些投向她时带着复杂情绪的目光,她都能感受到。但她并未放在心上,更未曾因此与谢衍闹过任何情绪。
因为她清楚,谢衍的心,如今牢牢系在她身上。那些莺莺燕燕,根本入不了他的眼。他的偏爱与维护,直接又彻底,无需她有任何担忧。
她只是偶尔在只有两人时,会笑着打趣他:“殿下今日又惹了多少芳心碎呀?”
谢衍则会将她揽入怀中,低头咬一下她的耳垂,作为“惩罚”,语气霸道又理所当然:“与本王何干?本王只看得见你一个。”
秋狩的时光,便在这样的小插曲和日渐浓稠的温情中缓缓流淌。
秋狩的最后几日,本该是收获与狂欢的尾声,气氛却陡然紧绷,如同拉满的弓弦。
变故发生得极其突然。
据狼狈逃回、身负重伤的侍卫断断续续禀报:太子与三皇子今日一同进入围场东区深处狩猎。东区地势复杂,山林密布,历来是猛兽出没之地,但也意味着更大的机遇。不知是出于意气之争还是单纯为了寻求刺激,两人似乎打了赌,要看谁能猎得更凶猛的猎物,竟双双深入险地。
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