未时三刻。
太阳偏过机械厂的大烟囱，把试验场的水泥地晒得发白。
场地上摆着一台拆了一半的蒸汽机样机，旁边搁着新到的钨钢刀片——昨天刚从电弧炉车间拉过来的，刃口还包着油纸。
空气里混着机油、铁锈和远处食堂飘来的蒸馍馍味儿。
李清晨站在样机旁边，手里拿着一张刀片图纸。
袖子卷到肘弯以上，手指上沾着机油，额头上一层细汗。头发从青布带里散了一绺，贴在耳侧。
宇文成从试验场门口走进来，身后跟着陆江、铁格尔、范阳。四个人站成一排，影子在水泥地上拖得老长。
“来了。”
“来了。”宇文成往前走了一步，“你昨天说未时三刻，我们四个——一个没少。”
李清晨把图纸搁在样机上，扫了一眼四个人。从江南来的陆江，从西凉来的铁格尔，从燕地来的范阳。最后目光停在宇文成身上——蓝布衫还是昨天那件，肩膀上的白灰还在。
“昨天在走廊里待了多久。”
“熄灯号响了才走。”
“说了什么。”
宇文成没答。从怀里掏出那张叠好的油印纸，展开。纸背面上写着四个名字——雍州宇文成、江南陆江、西凉铁格尔、幽州范阳。最上面是三个字：新树会。
李清晨接过来看了片刻。手指在“新树会”三个字上轻轻摩挲了一下，炭笔写的字迹粗粝硌手。
“新树会，你们要种新树。”
“对。”宇文成把纸收回去，折好，放回怀里，“旧树病了，根烂了。我们四个——不，不止四个——毕业之后去大炎本土种新树。不是跟在王爷后面修修补补，是自己挖坑、自己育苗、自己种。”
李清晨没有立刻接话。
转过身，把蒸汽机样机上的油纸揭开，露出底下密密麻麻的齿轮。
手指按在一个齿轮上，轻轻拨了一下——齿轮转了一圈，带动旁边的连杆咔哒一响。
“跟我走，边走边说。”
她带头走进试验场深处。四个人跟在后头，陆江和铁格尔并排，范阳走在最后，手里攥着那本麻线订的册子，宇文成走在最前面，离李清晨只有半步。
试验场是个长条形的大院子，原先是练兵场，后来改成机械试验场。
靠墙一溜摆着各种样机——蒸汽机、抽水机、碎石机、新到的履带式运土车样车，还有一台拆得只剩底盘的摩托车。
院子尽头是电弧炉车间，车间门口堆着半人高的废铁料，铁锈味从那边飘过来，混在下午的热风里。
“你们知道这个试验场以前是什么地方吗。”李清晨边走边说。
宇文成看着脚底下的水泥地，水泥地是新铺的，地面上的伸缩缝里还嵌着没扫干净的锯末。
“练兵场，以前是潜龙城驻军的操练场。”
“对，练兵场。王爷刚来潜龙城的时候，这里全是土，一下雨泥巴能没到脚踝。兵就在这里操练——用木头铳，铁铳不够。后来不练兵了，改成机械厂，水泥铺了两遍，才铺成现在这样。”
“练兵场变成机械厂——在王爷手里，用了多少年。”
“三年。”
李清晨停在碎石机前面。
碎石机是去年新改的型号，入料口加大了三寸，出料粒度能控制在两指宽以内。
“三年把练兵场变成机械厂。十六年把潜龙城从一片荒地变成现在的样子。你们觉得慢——但这是从零到一。全天下除了王爷，没有第二个人做过。”
“李教习。”宇文成也站住了，“你刚才说的这些——蒸汽机、碎石机、履带运土车——都是树。是王爷种的树，我们看见了，我们佩服。但这些树长在潜龙城，长在高昌，长在西凉，没有一棵长在雍州。”
“雍州的驿道还是烂的。”
陆江在后面低声补了一句：“苏州的运河卡子还是收三成打点。”
铁格尔跟上：“西凉的铁厂还是讲人情。”
范阳最后开口，声音不高，但每个字都清楚：“幽州的衙门征地还是给十二两银子打发人。”
李清晨转过身，靠着碎石机的入料口，抱着胳膊。
“所以你们要回去种树。”
“不是回去——是去。”宇文成纠正她，“铁格尔回西凉，范阳去幽州，陆江去扬州，我——不一定回雍州。反正去那些一棵新苗都没有的地方。”
李清晨沉默了一会儿，转头看向电弧炉车间，车间门口腾起一团白汽，是淬火的水蒸气。
白汽被风吹散，露出车间里通红的火光。
火光映在她脸上，明明暗暗。
“宇文成，你读过《尚书》吗。”
“读过。”
“《尚书》里有一句话——若火之燎于原，不可向迩，其犹可扑灭。星星之火，可以燎原。反过来也通——燎原需要火，但更需要一样东西。”
“什么东西。”
“干柴。”
李清晨往前走了一步。身后的碎石器被学徒启动了，发出低沉沉的轰鸣，震得地面轻轻颤。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢饥荒年代：我要养村里30个女人请大家收藏：(m.shuhaige.net)饥荒年代：我要养村里30个女人书海阁小说网更新速度全网最快。