“这条密道能直达冰封渊外围。”枯木老人率先走下石阶，“但最后一段路需要穿过‘幻境林’，那里的瘴气能勾起人内心的执念，你切记守住心神——凤璃姑娘的灵识和她妹妹的安危，都等着你去救。”
李仲点点头，握紧玄冰龙血剑跟上。走下石阶的刹那，他回头望了眼洗灵池，水面上的花瓣不知何时组成了父亲的轮廓，正对着他温和地笑。他心中一暖，脚步更加坚定。
石阶尽头是一片茂密的森林。与凡界的森林不同，这里的树木都是半透明的，树干里流动着淡紫色的瘴气，瘴气中隐约能看到无数人影在晃动——那是闯入者的执念所化，一旦被迷惑，就会永远困在林中。
“跟着引路藤走，别碰那些瘴气。”枯木老人提醒道，拐杖轻敲地面，一株淡绿色的藤蔓突然从土里钻出，在前方蜿蜒前行。
李仲紧随其后，目不斜视。但走了没多久，他就听到身后传来凤璃的声音：“七爷，等等我！”
他浑身一僵，下意识地回头，却见凤璃站在瘴气中，左臂的伤口还在流血，正对着他流泪：“你是不是不要我了？是不是觉得我是累赘？”
李仲的心脏像被针扎了一下，差点就冲过去。但他猛地想起枯木老人的话，想起怀中的锁魂玉，咬着牙转过头：“你不是她！她在等我去救，我不会被你迷惑！”
他加快脚步，将凤璃的声音甩在身后。可没走几步，前方的瘴气中又出现了父亲的身影。父亲穿着那件熟悉的青布长衫，正对着他叹气：“仲儿，你太急功近利了。守护不是靠杀杀打打，是要学会隐忍。”
“父亲...”李仲的眼眶瞬间红了。他从小就渴望得到父亲的认可，可父亲总说他性子太烈，不适合继承家业。此刻听到这句“太急功近利”，他的脚步不由得慢了下来。
“别停！”枯木老人的声音带着警示，“这是你内心的愧疚所化！你父亲从未怪过你，他留下的古卷，就是对你最大的信任！”
李仲猛地惊醒，看着父亲的身影在瘴气中渐渐模糊，突然明白了——父亲从未否定过他，那些所谓的“不认可”，不过是他自己的执念。真正的守护，既要有隐忍的智慧，也要有冲锋的勇气，两者并不矛盾。
想通这一点，他感觉识海一阵清明，丹田内的幽蓝丹火也变得更加稳定。周围的瘴气不再对他产生影响，引路藤的光芒也愈发明亮。
走出幻境林时，眼前突然开阔起来。一座冰封的山峰映入眼帘，山峰的形状与古卷上的图案完全一致，山腰处有一个巨大的洞口，洞口处盘旋着冰蓝色的龙气——正是枯木老人说的龙穴。
“还魂草就在龙穴最深处。”枯木老人指着洞口，“但里面有守护兽‘玄冰龙’，那是你父亲当年豢养的灵兽，只认李家血脉和玄冰龙血剑。你把剑拔出来，它会认你为主。”
李仲依言拔出玄冰龙血剑。剑刚出鞘，洞口的龙气就剧烈波动起来，紧接着传来一声震耳的龙吟。一条冰蓝色的巨龙从洞中飞出，盘旋在两人头顶，龙瞳警惕地盯着他们。
但当它看到李仲手中的玄冰龙血剑时，突然发出一声亲昵的低鸣，缓缓降落，用巨大的头颅蹭了蹭李仲的肩膀。
“看来它真的认你了。”枯木老人笑道，“快进去吧，我在这里帮你守住洞口。记住，还魂草需要你的精血浇灌才能苏醒，千万别被它表面的寒气冻伤。”
李仲点点头，拍了拍玄冰龙的头颅，跟着它走进龙穴。龙穴内别有洞天，洞壁上镶嵌着无数发光的晶石，中央的石台上，一株九叶的还魂草正散发着淡淡的绿光，草叶间缠着的龙纹与玄冰龙血剑的剑脊一模一样。
他走到石台前，深吸一口气，用玄冰龙血剑划破指尖，将血珠滴在还魂草的叶片上。血珠接触到叶片的瞬间，还魂草突然剧烈晃动，叶片上的龙纹活了过来，顺着血珠爬上他的手臂，与剑脊的龙纹产生共鸣。
一股庞大的灵力从还魂草中涌出，涌入李仲的丹田。他感觉炼气三层的壁垒正在松动，幽蓝丹火变得前所未有的旺盛，连带着玄冰龙血剑的威力也暴涨了数倍。
“这是...父亲留下的灵力？”李仲又惊又喜，他终于明白父亲为何说还魂草是“火种”——这不仅是救人的灵药，更是能传承修为的媒介。
就在还魂草的灵力即将被他完全吸收时，龙穴外突然传来枯木老人的怒吼：“叛徒！你竟敢背叛药圣谷！”
李仲心中一沉，知道内鬼终于现身了。他迅速将还魂草连根拔起，用木盒收好，提着玄冰龙血剑冲出龙穴。
洞口的景象让他睚眦欲裂——枯木老人被一根黑色的锁链缠住，锁链上爬满了蛊虫，而手持锁链的人，竟是素心夫人身边的那个铠甲护卫！
护卫脸上带着狰狞的笑，手里把玩着一枚黑色的令牌，正是玄冥阁的墨莲令：“青面医仙，你没想到吧？素心夫人守口如瓶，可她身边的人，未必能守住荣华富贵。”
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