1897年12月3日。阴沉沉的白昼，让温斯科尔到处都弥漫着浓雾。
而在市东区一间躲在厚密窗帘下的房子里，夏尔拜访了这栋房子的主人——伊凡?帕索里兹。他是个壮硕的男人，两条眉毛在脸上连成一条粗线，从里面冒出来的毛也在行走时晃晃悠悠。
房子里混乱地布满了勾起回忆的小古董、小摆设：一边墙上挂着各种勋章，还有一张一群人穿着军装的大合照，尽管里面有些人可能已经去世，但这并不妨碍彰显伊凡过去的身份。墙边同样放着堆满的杂物，一部断了天线的无线电、一副仅剩框架的望远镜、褪色的威克斯帝国鹰旗，以及隶属于威克斯帝国“解放其他大陆军队”的黑色旗帜。
夏尔跟着他坐在了对面的椅子上，雷斯和另外一个雇员站在了她一边。
伊凡率先开了口，他先是张嘴露出缺斤少两的牙齿，然后问道：
“关于我，你都了解什么？”
他的语气让人不敢怠慢，仿佛跟他对话是一件很危险的事情。
可夏尔却不在意，她慢条斯理：
“没什么，我只知道你在温斯科尔没有前科。”
伊凡眉头紧锁，足足看了夏尔一分钟。雷斯和另外一名雇员都有些紧张。他一只毛茸茸的手臂就有他们的两倍有余。
夏尔打破了不怎么美妙的气氛。
“别紧张，迈克斯介绍我来的。林顿镇局长。他说你最近正在找新工作。”
闻言，伊凡眉头舒展开来，终于变得友善了一些：
“他？他愿意让我进入警备局了？”
“不，你没听懂。他拜托我给你找了个活。”夏尔递出一张名片。上面写着“赤贫儿童之家，创办人，夏尔?柯琳娜。”
“慈善？”
“对。保护孩子们的人身安全。”
伊凡的脸变得兴致缺缺起来，他将名片还了回去。
“我可能不太适合这份工作。”他指了指周围乱糟糟的环境，“你们要是需要打手，我倒是干的来，但照顾孩子，没那个精力。”
“噢，”夏尔点了点头，用酒红色的眼瞳认真环视了一圈伊凡的房间。看着像是之前并未注意到。
“可能是钱的问题？”她问。
“有可能。”伊凡一怔，然后咧着嘴回答。
夏尔穿了一件系带款式的风衣。她随手从腰带下方掏出一个精巧的钱包，里面放着横七八竖的支票。她将钱包放在桌子上，轻轻一拍。里面发出幻觉般的悦耳钞票声音。她伸手从里面拿出几张面额上千的支票，在伊凡的眼睛中抖擞了几下又塞了回去，拿出三张百元基尔的钞票随手丢在地上，任其躺着。最后又抽出一张整整一千基尔的支票，放在了桌上，滑了过去。
好精彩的一场戏。伊凡对面前的女人刮目相看。
“我就是钱多。”夏尔说。
“看得出来，我愿意收下这些钱，但工作真的就是保证孩子的人身安全吗？”
“你现在懂我的意思了？”
“很懂的，柯琳娜女士。”
夏尔向后伸手，雷斯递给她一份文件。她慢吞吞地从里面抽出一张纸，对着伊凡念。
“伊凡?帕索里兹。曾经在殖民地西西尼利亚担任军官，指挥十人队负责镇压反动运动。在镇压期间，舍命战斗，镇压敌军百人而受到表彰，但因腿部刺穿了皮肉，腿关节从此不能弯曲，被迫退役。”
伊凡点燃一根香烟。
“很正确。”他自嘲地说，“所以工作难找，没人要残疾人。”
夏尔点了点头，用两根手指头在口袋里找了一下，又掏出一张细长的名片，从桌子上推了过去。
伊凡低头看了一眼，上面的烫金字迹很精致：维克多?克伦威尔先生。角落上还印着一行小字，林顿镇市议员。
他的脸色变得古怪起来，接着变得热情。
“老天，你的人脉挺广。我很乐意为你工作。”他将名片拿起，递了回去。
“很好。”夏尔收起名片，贴心放好，“那你听着，我不仅仅需要这个人，我还需要更多。”
她指了指墙上的大合照。
伊凡没有去在意夏尔言语中背后的意思，他很爽快：
“只要你给钱，我能帮你解决任何问题。”
“你可以告诉我，你们可以扭断别人的脖子。”
“当然，这只是其中的一个小项目。”伊凡身子微微前倾，“事实上，你就直说吧，夏尔女士。你跟我耀武扬威你的钞票和人脉，不就是需要做点不好的事情吗？这事情我们熟练，只要你们能出的起价钱。”
“你们不只是为我工作。”夏尔很满意他的识趣，直接站起身，“联系好你的朋友，明天直接去林顿镇地方政府对面的大楼上班。薪资日结，一天五十基尔，做事薪资另算。”
伊凡笨拙地站起身，吐出一口烟圈，眼睛盯着地面，“好的，就按你说的，夏尔女士。我们愿意帮你摆平任何人，只需要你能保证我们得到应该得到的。”
夏尔轻蔑地哼了一声，不屑回答这句话。她将手里的文件扔开雷斯，便理了理头顶的帽子，直接离开了。三人离开的时候，就连门都没关，可伊凡喜欢他们的作风。
他美滋滋地将桌上的支票和地上的钞票放在了安全的地方，给自己倒了一杯啤酒。阴沉沉的白昼与回忆相连，他又回到了在战场的时候。他终究是只适合做这种工作，其他他还真做不来。
与此同时，在出门不久。夏尔上了一辆轿车的副驾。紧接着雷斯便上了驾驶位，向她开口。
“夏尔女士。今天克伦威尔先生要求你去见他一面。”这句话就像是冬日的暖风，一下子就让沉思着的夏尔绽放出了笑容。
“那还不快去？慢慢吞吞的。”
于她而言，现在什么事情都无所谓了。招人，收集情报，还有什么资金问题，先放一边吧。反正只要见到了维克多，什么烦恼都会迎刃而解的。
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