杜吉从没跟人提起过这件事。
当年他虽然不曾参加洪武十八年的会试，但本人却跟着师兄薛德诚一起进京了。
那时候他刚刚被过继给了族叔族婶，终于可以安心读书了，偏偏亲生父亲又在继母的窜唆下，摆出一副要反悔的模样，扰得他不得安宁。正逢师兄薛德诚要进京参加会试，恩师兼族叔黄山先生便让他随师兄一道进京散心，顺道见见世面。
师兄薛德诚进京备考、结交同科考生，以及参加会试、殿试的整个过程，他都看在眼里，自然也清楚当时发生过什么事。正因为有了这层经验，他对各种容易出差错的环节再清楚不过，三年后进京参加会试与殿试时，便格外顺利。
薛师兄的殿试结果出来后，正在等待朝廷授官时，外界舆论四起。那时候他与薛师兄才知道恩师黄山先生急病去世了。
他们师兄弟二人在京中，师母杜夫人原本并不打算将丧信告知他们，以免影响了薛师兄的殿试。反正等薛师兄授官后，就能回乡探亲，到时候经过德州，自然会前去祭拜恩师。众位同门都听从师母的吩咐保密，也不知道是谁把消息传到了京城。
薛师兄本来也没想过要回乡守师孝，只是心中难过，也很惊讶。明明师兄弟俩离开德州进京的时候，恩师黄山先生的身体完全没有问题，腿脚利索，行走如常，甚至还计划着开春后要出城去踏青。这才过去多久？恩师居然就去世了？！
薛师兄当时便想着，不要挑拣官缺了，尽快找个离家乡别太远的地方官位，授了官便离京，赶回德州去奔丧吧，也问清楚恩师的急病是怎么回事。
杜吉虽不反对，却劝师兄不要太急躁了。倘若师兄入仕后没得好官职，今后仕途不顺，恩师泉下有知，定会感到遗憾难过。薛师兄原是黄山门下科举名次最高的一个，乡试还得了亚元，恩师对他是抱有很高期望的。
薛德诚接受了师弟的提议，耐心等待朝廷授官的结果，没想到外界却有人起了非议，觉得他对恩师之死过于冷漠无情了，至少要哭着离京去奔丧吧？就为了等待授官，连恩师去世都不顾了？
杜吉如今回想起当年的情形，还觉得有些气愤：“当时与薛师兄熟悉的士子都觉得这些非议莫名其妙。薛师兄与我都换了素服，每日三餐不沾荤腥，拒绝出门饮宴聚会，多次前往寺庙上香祈福，还为恩师做了祈福法事。
“这样还叫冷漠无情，说那些话的人又是如何对待自己去世的老师的？别说薛师兄刚刚考完殿试，正等待朝廷指派官职，哪怕不是在参加科举途中，一般人又有几个会咋闻丧信，便哭着飞奔千里，前去吊唁去世的恩师？！”
他们师兄弟当时已经去信德州，向师母与同门师兄弟们打听消息。总不能别人说恩师去世了，他们就真的信以为真，立刻离京吧？虽然他们心里清楚，这事儿多半不是假的，可也不至于因为一时悲痛，就忘了恩师生前的期望。
他们身边的友人都没觉得薛德诚的做法有什么问题，可外界就是有人非议重重，一副要逼得薛德诚在士林再无立足之地的架势，来势汹汹。
杜吉觉得，兴许是因为薛德诚身为北人，又在科举取得了好成绩，叫人嫉恨了，才会趁机诋毁他。薛德诚身陷舆论旋涡，连出门都难，他这个师弟却不起眼，可以出入自如，便找机会去打听了一下，到底是什么人在攻击薛德诚？
最终他打听到了几个人名，全都是南人，也全都是今科落榜士子，看不顺眼薛德诚一个北人竟能压在他们头上，先他们一步得了进士功名，还即将步入仕途，得授御前的官职，从此平步青云。
这些人虽不是什么世家大族出身，却也都有些家世根基，在京中也算交游广阔，因此才会掀起偌大的声势。但京城里真正有权势的人，还有那些在士林中真正有名望的人，都不曾参与其中，还在冷眼观望着这场闹剧呢。
杜吉将这个结果告诉了师兄薛德诚，本来是希望他不要被外人影响，但薛师兄却还是决定了要回乡守师孝，因为他不想这个污点跟自己一辈子。哪怕是拼着多等三年，他也要保住自己的清白名声，以免日后有人借此攻讦自己，罗织罪名。
杜吉感叹道：“薛师兄心里清楚，他在同门中，乃是科举名次最高的一个，将来也最有希望居高位，因此不希望沾染上什么坏名声，影响了今后的前程。他也不希望外人非议黄山先生门下，认为先生的弟子重功名利禄更甚于孝义清名……”
杜吉收拾了行李，跟着师兄薛德诚离开了京城。但他心中对那几个掀起舆论非议的好事者，依然心存怨怼，特地记下了他们的名字。
三年后，他进京参加会试，又遇上了这些人。虽然他们当中只有一人位列三甲，其余人等全都再次落榜了，根本谈不上什么势力前程，但杜吉还是借助自己和黄家兄弟新结下的交情，趁机打听了这些人的家世来历、背后靠山。
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