京兆府地下石牢，烛火在墙壁上投出一道道扭曲的影子。
周奎坐在石室中央的铁椅上，双脚戴着二十斤重镣，手腕被牛皮绳反绑在椅背。
他低着头，乱发披散，遮住了大半张脸。
身上还是那件染血的靛蓝绸衫，右腿小腿处的箭伤已被简单包扎，白布渗出暗红。
石室只有一丈见方，除了一张桌子、两把椅子，再无他物。
空气里弥漫着霉味和淡淡的血腥气，周奎已经被金吾卫上过刑了，但还是没有开一句口。
楚潇潇在接到这个消息的时候，决定亲自去和这个在长安做下几桩案子的“中间人”谈谈。
她换了身干净的衣服，头发束起，脸上看不出疲惫，只有往日里常见的那抹平静，李宪跟在其身后，二人缓步走入了地牢。
她在周奎对面坐下，将一盏油灯放在桌上。
火光跃动，照亮周奎低垂的脸。
李宪抱臂倚在门边，没有坐。
“周奎…”楚潇潇开口，声音不高，在石室里却异常清晰，“曾经的山丹军马场典厩署令，正八品的官职，凉州案后得到梁王的庇护，本应秋后问斩的局面让你盘活了，本官还当真是小瞧了你，如今你来到这长安梁王别院做了一名门客，竟还不知悔改，难道是想再来一次凉州案吗？”
周奎一动不动，垂下的头颅没有抬起，但被捆绑在木桩上的手臂已有了些许反应，显然楚潇潇这番话对他的刺激不小。
楚潇潇也不急，从袖中取出一卷文书，摊在桌上。
那是从刑部调来的旧档，纸张已泛黄，但朱批印鉴清晰可见。
“如意元年九月十七，山丹军马场三十七匹大宛驹暴毙，你作为典厩署令，上报‘误食毒草’…而后监牧使孙康自尽，留遗书指认你勾结突厥，私运毒草入马场，凉州案最后的时间，刺史元振威将你收监，判斩立决。”
楚潇潇指尖划过文书上的字迹，“回到神都，梁王上表，随后圣旨下，免死，革职。”
她抬眼:“孙康的遗书，是你伪造的吧？”
周奎的肩几不可察地颤了一下。
“孙康那时已死，”楚潇潇继续道，“死人是不会写遗书的，但凉州案卷宗里，那封‘遗书’笔迹与孙康生前文书完全一致…说明伪造者极了解他的字迹，而整个山丹马场，最熟悉孙康笔迹的，除了主簿陈望，就是你…陈望后来调任肃州，而你…被梁王保了下来。”
周奎闻言终于抬起头。
烛火映着他那双浑浊的眼睛，里面布满血丝。
他盯着楚潇潇，嘴角扯出一个难看的笑:“楚司直好手段，刚破的旧案都翻出来了，可那又如何？孙康之案早已结案，陛下御笔亲批，免了我的罪，这案件破获不还是您楚司直的手笔吗，难道现在想要翻陛下的旧案？”
“我不翻旧案。”楚潇潇身子微微前倾，“我只问你…梁王为何保你？”
周奎的笑容顿时僵住了。
“一个正八品的典厩署令，犯的是通敌死罪。”楚潇潇声音很轻，却字字如刀，“梁王与你非亲非故，为何要冒险上表？他保你的条件是什么？”
周奎嘴唇动了动，没出声。
楚潇潇不再逼问，转而看向他的右腿:“你的跛足，是在凉州落下的吧？”
周奎下意识缩了缩右腿。
“山丹马场地处戈壁，冬日苦寒。”楚潇潇缓缓道，“今年冬，你因凉州案入狱，狱中受了刑，右腿胫骨被打断，虽然后来接上了，但每逢阴雨天，还是会疼得钻心…对不对？”
周奎的手在背后攥紧，指甲陷进掌心，“都是因为你…”
“你在凉州十年，从一个小小的马场小吏，做到典厩署令。”楚潇潇语气平静，像在陈述事实，“你熟悉马性，精通草料，马场上下都敬你一声‘周爷’，可一夜之间，成了阶下囚，腿也废了…你恨不恨？”
“恨？”周奎忽然笑了，笑声嘶哑，“我恨谁？恨孙康，可惜啊，他死了…恨元振威？他不也被贬到了江州，恨这世道？可世道就是这样，弱肉强食，成王败寇，我周奎技不如人，认栽，输给你楚大人，心服口服。”
“你不是技不如人。”楚潇潇摇头，“你是被人当了弃子。”
周奎笑声戛然而止。
“孙康背后有人，你背后也有人…”楚潇潇盯着他，“孙康死了，是因为他知道得太多，你活下来，是因为你还有用，梁王保你，不是发善心，是要用你…用你这条在凉州经营二十年的人脉，用你对西域商路的熟悉，用你这条废腿换来的‘忠心’。”
她顿了顿:“可你真的忠心吗？”
石室里静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
周奎脸上的肌肉在抽搐，眼中闪过极复杂的情绪…愤怒、不甘、恐惧，还有一丝…挣扎。
楚潇潇看在眼里，知道火候到了。
她忽然换了话题:“你的妻子，姓孟，凉州敦煌人，如意元年春病故，死于肺痨，你有一子，周延，今年该十七了，凉州案发后，你将他送回敦煌老家，托给舅父照看，但三个月前，他失踪了。”
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