韩胜玉立在桩上，居高临下看着趴在地上的韩燕然，哼道：“驴没踢着，姐倒是踢着了。怎么，不服气？”
韩燕然捂着发麻的小腿龇牙咧嘴地爬起来，哭丧着脸：“服！哪敢不服！三姐您老人家神功盖世，小弟五体投地！”嘴上讨饶，眼里却还是有点少年人的不服气。
韩燕章这会儿也稳住了身形，看着弟弟那模样，反倒不觉得丢人了，有点想笑。
他轻咳一声，正色道：“三姐教训的是，是我们懈怠了。在书院只知埋头书本，疏于体魄，反应迟钝，实在不该。”
韩胜玉从桩上轻盈跃下，落地无声，她走到两个弟弟面前，神色缓和了些：“知道就好，我不是要你们练成什么武状元，但至少得有自保之力，身子骨也得结实些。你们是男子，将来要顶门立户，保家卫国，难道指望遇到事儿，就一直靠着我不成？”
她顿了顿，声音压低了些：“况且，咱们家如今看似安稳，实则……总之，多一分本事，就多一分安全。你们是我弟弟，我不严格要求你们，难道等外人来教你们？”
韩燕然和韩燕章闻言，脸上的嬉闹之色都收敛了。
“姐，我们明白了。”韩燕然揉着小腿，认真道，“以后一定好好练，绝不偷懒。”
韩燕章也重重点头。
韩胜玉这才露出点笑意：“行了，今天点到为止。去洗把脸，换身干爽衣裳，然后到书房来，有正事要你们帮忙。”
一听正事，两个少年眼睛都亮了。
半个时辰后，书房里。
韩胜玉将金忠送来的两个箱子打开，一箱是分门别类包好的煤样，都用油纸包着，外面贴着写有产地的标签，另一箱则是书籍和绘图工具。
“这么多炭？”韩燕然好奇地拿起一块乌黑发亮的煤块掂了掂，“要做什么？”
“你们要做的第一件事，就是将这些石炭分辨出来。”
她将昨日写好的炭石分类手册拿出来，给两人看，“你们识字，心思也细，帮我做记录。咱们要测试每种煤的色泽、硬度、敲击声音、还有……燃烧起来的初始味道和烟色。”
韩燕章拿起一张纸，上面画了方方正正的格子，看起来有些奇怪，列着产地、编号、各项测试项目、结果记录等栏位，清晰明了，他瞧着眼前一亮，“三姐，这表格设计得妙，一目了然。”
“嗯，照着填就行。”韩胜玉拿起一套较小的锤、凿、研钵等工具，“咱们先测硬度和敲击声。燕然，你力气大，负责敲击和初步破碎。燕章，你耳朵灵，仔细听敲击的声音，是清脆还是沉闷，记下来，我来观察破裂面的色泽和纹理。”
兄弟俩立刻分工合作，书房里很快响起叮叮当当的敲击声，间或夹杂着韩燕章认真的描述：“这一块声音脆亮，似金玉……这一块沉闷，如击朽木……”
“色泽乌黑油亮，纹理细密……这一块色泽发灰，杂质较多，可见明显石脉……”
她又让吉祥取了小火盆和火钳进来，每种煤取一小块，在通风的窗边点燃，观察火焰颜色、烟色，并小心嗅闻初始燃烧的气味。有些煤燃烧时有浓烟和刺鼻的硫磺味，有些则烟淡味轻。
韩燕然被烟呛得咳嗽两声，“原来煤和煤差别这么大！”
“自然，产地不同，埋藏年代、环境不同，成分便有天壤之别。”韩胜玉一边记录，一边给弟弟们普及些基础知识，“好的焦炭需要用特定的烟煤炼制，杂质太多的煤，炼出的焦炭易碎，且达不到咱们想要的温度。”
忙活了近一个上午，五种主要煤样的初步品鉴才完成，看着填满的表格，韩胜玉心里有了点数。
“这只是第一步。”她收起表格，“接下来，要用这些煤进行小规模的炼焦试验，才能最终确定哪种最适合。不过有了这些基础数据，能少走很多弯路。”
韩燕章看着认真的韩胜玉，心想以前她都是这样做事的吗？凡事都要有理有据，一步一步推行，难怪三姐做什么都能成，想到这里，他的神色更加认真起来，“三姐，我们还能帮什么忙？”
韩胜玉笑了笑，指着那箱书：“这些是殿下送来的工部旧档和前朝匠人笔记，你们挑些关于烧窑、辨矿、观火候的看看，然后做个读书笔记给我。”
两人面面相觑，还要做读书笔记？不过还是痛快答应下来，能帮一点忙是一点。
“下午我要画些图样，你们自己看书。明日，我带你们出城一趟。”
“出城？”韩燕然眼睛更亮了，“去哪儿？”
韩胜玉眨眨眼：“去个好地方，看些更实在的东西。”
两个少年立刻挺直腰板，用力点头，脸上写满了兴奋。肯定是因为他们表现好，三姐才愿意带他们出门的。
“说起来，堂哥怎么没过来，昨天答应要来的。”韩胜玉总觉得缺点什么，这时才想起韩燕庭来。
两兄弟也不知道，韩燕章道：“我让人去问问。”
说着，他就出了门。
韩燕然将屋子里的东西一一收起来，忙了一上午，简直是一地狼藉，他边收拾边道：“姐，你没什么事儿吧？”
韩胜玉一愣，抬头看向弟弟，随即笑了笑，“有事儿，这不明天带你们出门。”
“你知道我说的不是这个。”
“放心吧。”韩胜玉拍了拍弟弟的脑袋，“你跟燕章好好读书，将来考中进士，光耀门庭，就是我最大的依仗了。”
韩燕然知道姐姐肯定没有完全说实话，还是自己现在无能，帮不上忙，他认真道：“我每天都在认真读书。”
韩胜玉乐了，“行，姐等你的好消息。”
古代考科举那可不容易，不然唐思敬的秀才也不会那么值钱了。
但是弟弟有志向，这是好事。
正说着话，韩燕章进来了，“三姐，堂哥今儿个一早就被人叫出去了，走得急，什么话也没留下。”
韩胜玉一愣，“知道是谁把他叫走的吗？门房那边怎么说的？”
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