太后一张脸憋得铁青，却一个字都说不出来。皇后都把话说到这份上了，还搬出了谢家的子嗣，她再坚持要罚，传出去不仅皇上不高兴，自己也落个刻薄的名声。
“罢了，罢了。”太后不耐烦的挥了挥手，“看在皇后和孩子的面上，哀家今天饶了你。你以后给哀家安分点，别再惹事生非！”
“谢太后宽宏，臣妇记下了。”沈灵珂连忙福身行礼，暗暗松了口气。
陈皇后笑着接话：“母后英明。首辅夫人，你身子不方便，不宜久站，随本宫去凤仪宫坐坐吧。”
“是，多谢皇后娘娘。”沈灵珂感激地看了皇后一眼，跟着她退出了慈安宫。
一走出慈安宫大门，暖洋洋的日光洒在身上，沈灵珂才感觉自己活了过来，长长吐出一口气。她转向陈皇后，真心实意地说：“今天的事，多谢皇后娘娘相助，臣妇不知该如何谢您才好。”
“你我之间，说这些就见外了。”陈皇后拍了拍她的手，“谢首辅是国之栋梁，本宫护着他的家人是应该的。何况本宫也信你的为人，不会做那等事。以后再遇上难事，只管来找我。”
“臣妇记下了。”沈灵珂点点头，只觉得眼眶有些发热。
皇后让人送沈灵珂走到宫门口，谢怀瑾果然等在那里。看到沈灵珂安然无恙的出来，他紧绷的神色才彻底松了下来，快步上前握住她的手：“灵珂，没事吧？”
“我没事，多亏了皇后娘娘。”沈灵珂对他笑了笑。
谢怀瑾转向凤仪宫方向，深深一揖：“多谢皇后娘娘援手之恩。”
谢怀瑾才拉着沈灵珂上了马车。一进车厢，他便一把将她揽进怀里，抱得死紧，声音里还带着一丝没散去的后怕：“对不起，让你受委屈了。以后再有这种事，我不会再让你一个人面对。”
靠在他结实的胸膛上，听着他有力的心跳，沈灵珂一路紧绷的神经终于彻底放松下来。她摇摇头，轻声说：“我不怕，因为我知道你和皇后娘娘会来，但适才皇后在太后面前说我已“有孕”，怎办？”
温热的气息拂过耳廓，低沉的嗓音带着笑意在她耳边响起：“怕什么？”
他收紧手臂将人圈进怀里，掌心贴着她的后背安抚。胸腔的震动透过紧贴的肌肤，一下下传了过来。
“皇后娘娘都开口了，那我们就努力些，把这事变成真的，好不好？”
首辅夫人“有喜”的消息，跟长了翅膀似的，没几天就传遍了京城。就连老祖宗和二婶、三婶都亲自来梧桐院看望沈灵珂，沈灵珂和谢怀瑾心虚无比。太后心里更不痛快，可这事毕竟关乎子嗣，又是从她慈安宫传出去的，外头都在赞她是有福气的送子娘娘，面子上总得过得去，只能按规矩赏下不少安胎补品。
只是，派来赏赐的太监说话时，那阴阳怪气的调调，还是带着几分敲打的意思。
沈灵珂捧着那些绫罗绸缎和珍稀药材，只觉得指尖冰凉。这场假孕避祸的大戏，总算是拉开了序幕，往后每一步都得小心翼翼，才能唱圆满。
谢怀瑾比她更清楚这其中的凶险。
这天散朝回来，他便屏退了下人，把沈灵珂拉进书房内室，眉心紧锁：“太后不是那么好糊弄的，肯定会派人暗中盯着。府里人多眼杂，难保没有她的眼线，你往后要刻意装出有孕的样子，吃穿用度，都得按着孕妇的规矩来。”
谢怀瑾沉思一下“祖母那边，我会亲自去说，你无需担心。”
谢怀瑾说着，从袖中取出一本泛黄的《安胎纪要》，“这是宫里的旧东西，皇后给的，你照着上面做，别露了马脚。”
沈灵珂接过书卷，指尖抚过磨损的页边，心里说不出是什么滋味。“可这终究是假的，日子久了，怎么瞒得过去？”
谢怀瑾握住她的手，眼神很定：“我已经托了太医院的李院判，往后请脉，他会帮忙周旋。等风头过去，我就找个由头，说你胎像稳了，不用再频繁请脉。眼下最重要的，是先稳住太后，然后慢慢清理府里的钉子。”
他声音放柔了些，“委屈你了，灵珂。”
沈灵珂摇摇头，反手握紧他：“夫妻本就该同舟共济，这点委屈算什么。只是……”她垂下眼睫，“婉兮还小，怕是藏不住事，万一被人套了话去，就麻烦了。”
话音刚落，门外就传来一阵细碎的脚步声。婉兮提着裙角跑了进来，小脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶地问：“父亲，母亲！刚刚张妈妈说，母亲肚子里有小弟弟了，婉兮要做姐姐了？”
谢怀瑾心里一动，顺势蹲下身，温柔地摸了摸女儿的头。
“是啊，婉兮要当姐姐了。不过，这是父亲和母亲的小秘密，不能告诉府外的人，知道吗？”
婉兮似懂非懂的眨着大眼睛：“为什么呀？”
沈灵珂也跟着蹲下，柔声哄道：“因为弟弟妹妹还太小了，需要安安静静的长大。要是太多人知道了，会吓到他们的。婉兮是懂事的姐姐，会帮父亲母亲守好这个秘密，对不对？”
婉兮立刻重重的点头，还用小手捂住嘴巴，保证道：“婉兮知道了！一定不说！”
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