她本想借此发难，将沈灵珂架在火上烤，却没想到，竟被对方如此轻描淡写地化解了。
不仅如此，沈灵珂还顺势捧了皇后，将自己衬托成了一个不识大体、辜负圣恩的蠢妇，更是用一番大道理，堵死了所有人的退路。
若是她再执意不喝，那便是公然抗旨，坐实了方才掌事姑姑那顶“怀疑娘娘”的大帽子。届时皇后追责下来，安远侯府本就岌岌可危的处境，只会雪上加霜。
权衡再三，侯夫人只得咬碎了银牙，端起那碗汤，闭着眼睛，像喝毒药一般，愤愤然地饮了下去。
其余还在观望的夫人见状，也纷纷效仿。不多时，偏殿内数十碗安神汤，便都见了底。
掌事姑姑见众人喝完，紧绷的脸色终于缓和了些许。她吩咐小太监上前来收了碗碟，又公事公办地交代了一句。
“娘娘说了，饮下汤药后，各位夫人便各自安歇，夜间不得随意走动。若有要事，可吩咐门外当值的宫女通报。”
说罢，便带着人转身离去，留下满殿神色各异的夫人。
偏殿内再次陷入沉寂，只是这一次，空气中除了挥之不去的药味，更多了几分难以言喻的压抑。
安远侯夫人坐在原位，狠狠地剜了沈灵珂一眼，那眼底的怨毒，几乎要化为实质。
沈灵珂却恍若未觉，只是闭目养神，指尖依旧在袖中，不紧不慢地摩挲着那枚温润的羊脂玉佩。
汤药的效力渐渐发作，殿内很快便响起了此起彼伏的哈欠声。不少夫人已是眼神迷离，靠在椅背上，昏昏欲睡。
沈灵珂也觉得眼皮发沉，可她的脑中，却因为那丝苦杏仁的味道，反而愈发清醒。
就在她半梦半醒之际，忽然感觉有人用脚尖，极轻地碰了碰她的裙摆。
沈灵珂心头一凛，不动声色地缓缓睁开眼。
借着殿内微弱的烛火，她瞥见斜对面坐着的忠勇伯夫人，正对着她飞快地使了个眼色。那夫人垂在身侧的手中，正悄悄捏着一枚小巧的银簪，簪头的样式，是一朵雕刻得极为精细的梅花。
那是……谢怀瑾曾与她提过的，暗中联络忠勇伯府的信物！
沈灵珂心中一动，面上依旧是一副昏昏欲睡的模样，身子却不动声色地调整了一下坐姿，将裙摆微微掀开些许。
忠勇伯夫人见状，趁着众人昏沉之际，悄悄将那枚银簪放在地上，用脚尖轻轻一推，将簪子推到了沈灵珂的脚边。
沈灵珂顺势将银簪踩在脚下，再借着整理衣袍的动作，俯身将簪子拾了起来，迅速藏进了宽大的袖中。
就在此时，安远侯夫人忽然重重地咳嗽了一声，锐利的目光扫了过来。
“谢夫人，夜深了，你还在折腾什么？”
沈灵珂抬起眼眸，脸上带着一丝恰到好处的倦意，声音慵懒地答道：“侯夫人说笑了，许是这汤药的效力发作，浑身燥热，有些坐不住罢了。”
她揉了揉眉心，打了个秀气的哈欠。
“时候不早了，夫人也早些歇息吧，免得明日精神不济，误了向皇后娘娘问安的时辰。”
安远侯夫人狐疑地盯了她半晌，见她神色坦然，并无异样，只得冷哼一声，悻悻地别过了头去。
沈灵珂暗自松了口气，将那枚银簪在手心里攥得更紧了些。
簪头冰凉的触感，却让她心头燃起了一丝灼热的希望。她知道，这枚银簪的背后，定然藏着谢怀瑾递进来的消息，也藏着破解当前困局的关键。
可就在她准备借着起身如厕的机会，去查看银簪上到底藏着什么讯息时，偏殿之外，忽然传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着一名宫女惊慌失措的呼喊！
“不好了！太后娘娘……太后娘娘凤体突发恶疾，皇后娘娘请各位夫人即刻到正殿候命！”
这一声呼喊，如同一道惊雷在殿内炸响，驱散了所有人的睡意。
众夫人脸色煞白，纷纷从座位上惊起，慌乱地整理着自己的衣袍。
沈灵珂心头猛地一紧，握着银簪的指尖，因为巨大的震惊而微微颤抖起来。
太后病危？
这场风波，终究还是朝着最凶险，也最无法预测的方向，发展了下去。
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