虽然皇上很生气，但张释之并没有因此顺着刘恒的情绪，而是很耐心地对刘恒说道：“陛下，律法是天下人共同遵守的规范，并不因为它涉及的对象不同就改变。类似今天这个情况，律法上就是这样规定的。如果这个人仅仅是因为冲撞了皇上就加重处罚，律法就不能取信于民，百姓也就无所遵从。如果刚才因为此人惊了御驾，出于保护您的安全的需要，卫士将此人杀死也就罢了，但卫士并没有杀死他，而是将此人抓了起来。当然，如果发现此人身上有凶器，有刺杀陛下的嫌疑，按律自然可以处死。臣作为陛下任用的廷尉，既然陛下让臣评判犯人该当什么罪行，臣就只能站在廷尉的角度，按律法办事。廷尉是天下公正执法的带头人，不能有任何一点偏颇失衡。如果臣作为廷尉在执掌天下律法时都崎轻崎重，因人而异，那么黎民百姓岂不是完全不知道该如何办？律法对朝廷、对维护社会安稳的作用又何在呢？如果臣都不能严格按照律法办事，这对汉王朝的稳定岂不是最大的危害？希望陛下对此能够明察。”
站在执法者的角度讲，张释之的话很值得深思，特别是对那个让刘恒受到惊吓的人的说法，更值得让人回味：同样一件事，在不同的情境下，或者是临机处置的方式不同，最后的结果也就完全不同。
其实，这个人并不是有意惊吓刘恒，更不是想谋杀刘恒，而是因为他的耳朵不好，皇上的护卫沿途高喊回避的呼声他并没有听见，当他看见刘恒的车驾时，离他已经不远了，要想躲避得远远的已经不可能，无奈之下，只好连忙躲到桥下的桥洞里，想等皇上的车驾过去后再出来。但因为耳朵不好，又不敢在桥下朝上看，过了一阵后，他以为皇上的车驾已经过去，便懵里懵懂地从桥洞里出来往桥上走。哪知道刚走上桥，刘恒乘坐的车驾正好过来，车驾的御马被突然冒出来的这个人吓了一大跳，一惊之下，便在桥上横冲直撞起来。
问清楚这个人冲撞皇上车驾的情由，再听了张释之作的解释后，刘恒沉默不语，显得很是闷闷不乐。所有的人也都紧张地看着刘恒，并且替张释之担心，害怕皇上发火处罚张释之。
过了好一阵后，刘恒才缓缓地说道：“廷尉的判处是对的，朕错怪廷尉了。”在场的人听了刘恒的话后，心上悬着的石头才落地。
最后，按照张释之的意见，以犯禁止通行过失罪，按律法规定处以罚金后，将此人放了。
虽然知道皇上对惊吓车驾的人的处罚心有不满，但张释之并不感到紧张，也没有感到害怕，他相信皇上是个明智的人，不会因为自已不满意处罚自己。尽管这样，听了刘恒的话后，张释之还是连忙谢恩道：“陛下英明，臣感谢陛下为众臣树立了典范，也为黎民百姓做出了表率。”
这次意外事故的发生，虽然让刘恒着实受了一次惊吓，但由于张释之的依法处置，却使刘恒得到了黎民百姓的交口称赞，他们从这件事上看到了一个遵从律法、按律办事的好皇上。
皇上都能够按照律法办事，作为臣民还有什么理由不遵守律法呢？
从这件事上我们可以得出这样一个结论：任何事情都具有两面性，有坏的一面就有好的一面，关键是如何处理和运用，是从坏事中去找到好的一面，还是从坏事中找坏的一面，取决于一个人是否理智、冷静。相同的道理，好事中隐含着坏的一面，坏事中也隐含着好的一面，成语“乐极生悲”、“否极泰来”，说的就是这个道理。
皇上亲自率兵吓退匈奴，指挥丞相快速平息济北王叛乱，这都是自高祖以后所没有的。特别吓退十万匈奴兵，可以说是自高祖朝以来的第一次。想当初高祖不仅没有阻退匈奴兵马，还被匈奴兵马在白登山围困了整整七天七夜。高祖在世时几个诸侯王谋反，也是经过血战后才取得胜利，甚至高祖在平息黥布叛乱时还受了伤。黎民百姓们甚至觉得现在的皇上取得了比高祖在世时还让人惊叹的成绩，这怎么能不让朝廷上下官吏和普天之下的黎民百姓感到欢欣鼓舞呢？再加上现在的皇上大度宽容，对威胁自己生命的人都能够听从廷尉的谏阻，严格依律法办事。所有这些，都让天下的黎民百姓为能够拥有如此宽容仁爱的皇上感到欢欣快乐。
但普天大众感到欢欣快乐，并不等于所有人都欢欣快乐，总有人在心里会感到不高兴，甚至不安。
这不，原来的太尉、后来的丞相、现在闲居在自己封地的绛侯周勃就是其中的一个。
周勃之所以感到不高兴甚至不安，是因为他被刘恒连劝带强制赶到封地后，心里对刘恒产生了强烈不满，并且心存忧虑，担心刘恒有一天会找借口将他除掉。到封地后，周勃回忆起了高祖时的一些事，高祖时几个功劳巨大的异姓王最后都死在高祖或高后手上，根本原因是因为他们功劳太大，担心他们功高震主，高祖起了害怕之心。现在的皇上之所以总想着自己，也是因为自己功劳太高，担心自己居功自傲。周勃越是这样想，心里就越是感到害怕，也越是为自己在刘恒刚坐上皇位时居功自傲、自以为是的行为感到后悔。
从刘恒刚坐上皇位时的趾高气扬，目中无人，到现在心里总有一种颤颤惊惊的感觉，周勃可以说是经历了冰火两重天的日子。刚到封地的时候，周勃还满怀自信，认为要不了多久，刘恒就会把自己请回京城去。后来听说匈奴十万兵马南下的消息，心里就更想着马上就会接到皇上的诏命，让自己回去领兵阻击匈奴，周勃相信只有自己能够带兵阻击匈奴。可左等右等，并没有等来皇上召他回京城的诏书，等来的却是皇上亲自率兵北上，任命灌婴为主将领兵阻击匈奴的消息。
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