返回的路程并不比来时轻松。
根系通道中的时空扭曲似乎加剧了。空气中浮现的幻象越来越清晰，有时甚至能看到完整的人物影像——一个穿着奇普托斯校服的粉发少女焦急地呼喊着什么，一个戴着眼镜的蓝发少女在实验室里操作仪器，一群身影在结晶化的城市中奋战......
“这些是亚子记忆中的片段。”研究员奈通过通讯器分析道，“时空扭曲场正在与她的意识产生共鸣。大家保持专注，不要被幻象干扰。”
但干扰很快就变成了实质性的威胁。
当五人攀爬到通道中段时，周围的幻象突然凝固、实体化！七个模糊的身影从通道壁中“剥离”出来，挡住了去路。
这些身影没有清晰的面容，轮廓像是穿着各种奇普托斯校服的学生，但身体由半透明的灰白色物质构成，内部有时钟表盘般的虚影在转动。
【警告：检测到高浓度时间能量实体！】研究员奈的声音急促起来，【分析特征......是‘时间残影’！由过去时间节点的强烈情感印记与时空扭曲结合产生的拟态存在！】
七个时间残影同时抬起了手。它们手中凝聚出各种武器——剑、枪、法杖、甚至类似现代枪械的物体，但所有武器都是由扭曲的时间流构成。
“它们想阻止我们离开。”白宇握紧撬棍，“速战速决，不要纠缠！”
战斗瞬间爆发。
第一个残影手持时间之剑斩来，剑锋所过之处，空气出现老化和新生两种矛盾的视觉效果。亚丝娜迎上，细剑与时间之剑碰撞的瞬间，她感觉自己握剑的手正在快速衰老又瞬间恢复年轻！
“不要直接接触！”辉夜喝道，同时双手结印，“空间秘术——相位剥离！”
淡紫色的符文笼罩那个残影，将其与周围的时间场隔离。残影的动作顿时变得迟缓，亚丝娜趁机一剑刺穿其胸口，残影化作光点消散。
但更多的残影围攻上来。
一个持枪残影射出时间子弹，被击中的通道壁瞬间风化成粉末，又在下一秒恢复原状。蕾姆制造冰墙阻挡，但冰墙在时间子弹面前如同纸张般脆弱。
“这些攻击能干扰时间的连续性！”研究员奈警告道，“被击中会导致身体不同部位处于不同时间状态，非常危险！”
白宇看着手中装着根源调和剂的玉瓶。必须在十二小时内赶回去，绝不能在这里浪费时间。
“辉夜，你能暂时固定这片区域的时间流吗？”
“可以，但只能维持三秒。”辉夜回答，“而且之后我会暂时失去对时间能力的操控。”
“三秒足够了。”白宇看向亚丝娜和蕾姆，“你们配合我，在三秒内解决所有残影。”
辉夜点头，双手在胸前结出一个极其复杂的银色印记。当她展开双臂时，一个巨大的时钟虚影在她身后浮现，指针逆向转动！
“时间秘术——刹那永恒！”
以她为中心，半径二十米内的时间流瞬间凝固！七个残影的动作完全停止，就连它们发出的攻击也冻结在半空中！
“就是现在！”
白宇、亚丝娜、蕾姆同时冲出！
白宇的撬棍砸碎两个残影，亚丝娜的剑光贯穿三个，蕾姆的冰锥刺穿剩下两个。三秒时间到，所有残影同时崩解，化作无数光点消散在通道中。
辉夜脸色苍白地后退一步，被亚子及时扶住。
“妾身没事......只是暂时无法使用时间类能力。”她喘息着说，“快走，这片区域的时空扭曲正在加剧。”
五人加速前进。十分钟后，终于冲出了根系通道，回到世界树殿堂深处。
“传送锚点，启动！”白宇毫不犹豫地激活手腕上的传送装置。
白色光芒再次笼罩，当视野清晰时，他们已经回到了公会基地的传送大厅。
从出发到返回，总共用时三小时四十七分钟。
根源调和剂的剩余有效时间：八小时十三分钟。
医疗室内，一切已准备就绪。
研究员奈调出了所有监测设备，医疗台上摆放着各种辅助器械。亚子躺在台中央，胸口裸露，那个蓝色的空间神核正不安地闪烁着。
“排斥反应正在加剧。”研究员奈看着数据，“她的身体与神核的兼容性已经跌破10%，必须立即使用调和剂。”
白宇取出玉瓶。瓶中的根源之蜜散发着温暖的金色光芒，仅仅是打开瓶盖，整个医疗室就充满了令人心旷神怡的清香。
“直接服用？”亚丝娜问。
“不，需要特殊方式。”研究员奈接过玉瓶，用一支特制的滴管吸取了一滴蜜露，“根源调和剂需要直接作用于能量核心与身体的连接点。亚子，可能会有些痛，你要忍住。”
亚子点头，咬紧牙关：“来吧。”
研究员奈将滴管对准空间神核的中心位置，缓缓滴下。
金色的蜜露接触到蓝色神核的瞬间，爆发出耀眼的光芒！整个医疗室被金蓝两色交织的光晕填满，所有人都不得不闭上眼睛。
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