第21章《暴雨惊雷识真金》
京城的天空，铅灰色的云层低低压着檐角，闷雷在云后滚动，酝酿着一场酣畅淋漓的暴雨。陈乐天蹲在自家暂居的小院廊下，眼神空洞地望着地上被风吹散的几片刨花。上次几乎血本无归的紫檀交易，像一根毒刺，深深扎在他这个曾自诩成功的现代企业家的心上。王掌柜那看似憨厚实则奸猾的笑容，那些他完全听不懂的行话“黑话”，还有那捆被做了手脚、以次充好的“紫檀”木料，无时无刻不在灼烧着他的自尊。启动资金所剩无几，家庭的期望沉甸甸地压在他的肩头。
“哥，”陈浩然拿着一卷书走过来，在他身边蹲下，“还在想上次的事？市井奸猾，非战之罪。我们初来乍到，交些学费也是难免。”他声音温和，带着一种与他年轻面容不符的沉稳，“我这几日翻了些杂书，也向些老书生打听了些旧闻。前明败落时，不少官宦之家仓皇南逃，京中产业贱卖，其中不乏好东西流落民间，甚至被不识货的仆役后代当作寻常家什变卖。或许，我们不一定要盯着那些正经的木料行、古董店。”
陈乐天猛地抬起头，眼中闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去：“捡漏？谈何容易。我们连真的假的都分不清……”
“分得清！”陈乐天斩钉截铁地说，“我查过了，真正的紫檀，密度大，入水即沉；心材新切面呈橘红色，久则变为深紫或黑紫，带有犀牛角般的质感；纹理纤细浮动，变化无穷。尤其是其色泽，在光线变化下尤其明显。还有，用酒精擦拭，会掉色，但擦拭后的颜色更为鲜艳。”这些现代查来的鉴别知识，此刻成了他唯一的依仗。
陈浩然点点头：“这就够了。我们需要的是机会。据闻城西‘鬼市’凌晨开市，天不亮即散，鱼龙混杂，真伪难辨，但偶尔也有蒙尘之宝。还有那些专收破落户家当的‘打小鼓’的（走街串巷收旧货的小贩），他们手里或许有门路。”
正说着，陈文强大步流星地从外面回来，袍角沾了些泥点，脸上却带着几分得意：“搞定了！南城税吏那边塞了点碎银子，以后咱们小批量的东西进出城，问题不大了。”他看到兄弟俩的神情，咧嘴一笑，“怎么？还愁眉苦脸的？天塌不下来！我刚回来路上，听街口刘麻子说，帽儿胡同那边有户败落的人家，祖上好像有点来头，如今穷得揭不开锅，正急着变卖家当换米钱呢！听说还有些老家具，破破烂烂的堆了一院子。”
暴雨前的第一滴雨点，“啪”地一声砸在院中的青石板上，晕开深色的痕迹。
陈乐天的心，也跟着重重一跳。
雨幕瞬间连成了线，哗啦啦地倾泻下来。陈乐天却一刻也等不了，抓起一顶斗笠，揣上家里仅剩的几块碎银子和一小壶劣酒（准备用来擦拭测试），就要冲进雨里。
“等等！”陈文强一把拉住他，“这大雨天的，你急什么？再说，你知道哪家吗？帽儿胡同那么大！”
“刘麻子说，门口有半截石狮子的那家！”陈乐天喊道。
“我跟你去！”陈文强不由分说，也找了顶斗笠戴上，“这种破落户，见钱眼开，但也可能胡搅蛮缠，多个人多个照应！浩然，你看家！”
兄弟二人一头扎进滂沱大雨中。雨水冰冷，打在脸上生疼，街道上很快积起了水洼。帽儿胡同是南城有名的破落胡同，住的多是些贫苦人家或早已没落的旁支小户。雨水冲刷着低矮的院墙和斑驳的木门，更添几分凄凉。
深一脚浅一脚地找到了那半截石狮子的院落，院门虚掩着。陈文强上前拍了拍门，声音在雨声中显得有些微弱。好半天，一个穿着破旧短褂、眼神浑浊的老头才颤巍巍地来开门。
“你们找谁？”老头警惕地看着这两个被雨淋得透湿的不速之客。
陈文强立刻换上他那套煤老板式的社交笑容，虽然有些狼狈，但语气热络：“老人家，听说您这儿有些老家具要出手？我们兄弟过来看看，要是合适，现钱结账，绝不拖欠！”说着， subtly 亮了亮手里的钱袋。
老头一听“现钱”，浑浊的眼睛亮了一下，侧身让他们进去。
院子不大，堆满了各种杂物，显得更加拥挤。屋檐下、甚至雨地里，确实堆着一些家具：缺腿的桌子、散了架的椅子、几个看不清本来面目的箱笼，大多被雨水淋得湿透，木质发黑，看起来与废柴无异。
陈乐天的心凉了半截。他强打精神，目光在杂物堆里逡巡。现代的商业经验告诉他，价值和表象往往背道而驰。雨水冲刷之下，一些木器的表面反而呈现出一种异样的光泽。
他的目光突然被墙角一堆彻底泡在雨水里的东西吸引。那像是一张完全散架了的卧榻或者长椅的部件，几条弯曲的腿儿，几块裂开的板子，被随意丢弃在那里，几乎与垃圾无异。雨水洗去了表面的污垢，其中一块较大的侧板，在昏暗的天光下，隐约透出一种深沉内敛的紫色！
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