和珅搁下象牙着，声音不高，却清晰穿透满堂觥筹，落入上官婉儿耳中。
“上官姑娘，园中昙花今夜开了，可愿同赏？”
满座宾客谈笑如故，无人察觉这平静语调下的暗流。上官婉儿抬眸，正对上和珅温和的笑。那笑意如春水初融，她却分明看见水底藏锋。
她起身敛衽：“大人雅意，却之不恭。”
林翠翠在席尾拨弄琵琶，指尖一颤，险些断弦。张雨莲捧着茶盏，目光微垂，将惊愕压入眼底。唯有陈明远仍在与邻座谈论西洋火器，声音平稳，搁在膝上的手却已攥成拳。
上官婉儿没有回头。她随和珅穿过雕花隔扇，踏入庭园。
夜风挟着槐花香扑面而来，冲淡了室内沉腻的龙涎香。和府占地百亩，这一路却无仆从跟随，只有两盏琉璃宫灯悬于回廊，将影子拉得忽长忽短。上官婉儿落后半步，步态从容，脑中却在飞速回溯——今日宴上，她可曾露出破绽？
“姑娘在想什么？”和珅忽然驻足。
她抬眸，不避不退：“在想大人为何独邀民女。”
和珅轻笑，指向不远处的临水轩：“到了。”
水榭三面临池，匾额题“月到风来”。池中芙蕖半谢，莲蓬低垂，水面浮着零落花瓣。轩中别无长物，一几一榻，几上置着紫檀木匣，榻边立着青铜天文仪器——上官婉儿认出那是简化的浑天仪，却比大内所藏更精巧，刻度盘上錾着拉丁文。
她的心跳快了一拍。
“这是西洋传教士南怀仁所制。”和珅抚过仪器的铜臂，语气闲淡如话家常，“圣上喜欢这些奇巧之物，本官也略懂皮毛。方才席间，姑娘以勾股定理破解刘师爷的九章难题，又用泰西历法推算月食时刻，分毫不差。”他顿了顿，侧首望她，“本官好奇，姑娘师承何人？”
该来的总会来。
上官婉儿沉默片刻，将早已备好的答案铺陈：“民女幼年，家父曾聘一位西洋传教士启蒙。那人名唤利白明，自言是利玛窦同乡，居蜀中三载，教授天文数学，后云游不知所踪。”
“利白明。”和珅重复这个名字，不置可否，“此人如今何在？”
“听闻已回欧罗巴。”
“可惜。”和珅叹息，似有憾意，“本官原想请教，他是如何测算出月面环形山高度的。”
话音落时，他打开了紫檀木匣。
上官婉儿几乎要以为自己的心跳声太响，惊动了池鱼。木匣中静静躺着一架望远镜——不，不是寻常航海用的单筒镜。铜制镜筒上錾刻着莲花纹，目镜端嵌着拇指大的水晶透镜，在月光下流转着奇异虹彩。
这是他们的目标。此刻就陈列在她触手可及之处。
“此物名‘窥月镜’。”和珅端起望远镜，动作轻柔如托雏鸟，“内务府仿制西洋样式，圣上赐名。用它观月，可见蟾宫桂影、玉兔捣药。”他将镜筒递向上官婉儿，似笑非笑，“姑娘是明白人，当真信月中有蟾蜍？”
上官婉儿接过望远镜。金属触感冰凉，镜筒上莲花纹的刻痕却圆润陈旧，不似新制。她将目镜凑近眼睑，调整焦距——这是肌肉记忆，二十世纪天文馆的体验课，她带学生操作过无数次。
取景框里，月球缓缓逼近。环形山、辐射纹、澄海与静海，如神话剥落，露出地质真相。
她放下望远镜，声线平稳：“蟾蜍桂树，是百姓的美好念想。民女眼中所见，只有尘土与陨坑。”
“尘土。”和珅咀嚼这个词，忽而一笑，“姑娘说话，总与本官所知不同。钦天监说那是‘太阴之斑’，西洋人说那是‘山脉投影’。唯有你，直呼其名——尘土。”
他向前一步，月华在他清隽面容上铺开薄霜：“姑娘是见过月亮的人。”
这不是疑问。
上官婉儿垂眸，将望远镜放回木匣，指尖未触到镜身便收回。她不能让和珅察觉她对这器物的异常熟悉，也不能表现避之不及。分寸须如走索。
“民女只是读过几本西洋历书。”她道，“大人若对天文有兴趣，民女可誊录利先生所授的《测月新法》献上。”
“好。”和珅应得极快，“三日后，本官登门求书。”
登门？上官婉儿心念电转。这意味着他给了她三日——也是试探，看她是否还在原处，看她是否如承诺般“献书”。
她敛衽为礼：“民女恭候。”
夜风转向，吹落池畔梧桐叶。和珅关上木匣，却未唤仆从收走。他望着水面残荷，忽然换了个话题：“姑娘可读过《红楼梦》？”
上官婉儿指尖一凉。
《红楼梦》——这部在乾隆朝以手抄本流传的小说，尚未被命名为《红楼梦》，世人多称《石头记》。前八十回，程高本续书尚在一甲子后，她是读过的人。全本一百二十回，她初中时代翻烂过。
“略有耳闻。”她谨慎道，“听说是江南一带的才子书，写些闺阁闲情。”
“闺阁闲情。”和珅重复，声音添了一丝玩味，“本官读至第五回，宝钗初至贾府，书中写她‘行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许’。姑娘以为，钗黛二人，孰为作者心之所系？”
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