另一边，泉州港的晨光总带着股咸涩的暖意，郑芝龙的座舰 “飞黄号” 正锚定在港心，玄色船帆收卷着，像蛰伏的巨兽翅膀。
他立于甲板最高处的望台，指尖摩挲着腰间那枚南洋翡翠扳指，这枚通透如绿水的扳指，是去年截获荷兰商船时所得，此刻却被他转得飞快，冰凉的玉质触感下，藏着不为人知的盘算。
“大人，京城眼线的密报到了。”
亲卫周成捧着个漆木盒快步上前，盒身烫金的 “郑” 字在晨光下泛着冷光，盒角还沾着未干的海雾水珠，显然是连夜从驿站快马送抵港口的。
郑芝龙抬手接过，指腹刚触到盒盖的暗锁，就觉出里面密信的厚度，他眉峰微挑，能让眼线如此加急送来的，必是京城那边有了大动静。
回到船舱书房，郑芝龙屏退所有侍从，连最亲信的周成都被留在舱外。
船上的书房陈设极简，只一张紫檀木大案，案上摊着幅泛黄的《东南海疆图》，小琉球的位置被红笔圈了三道，旁边密密麻麻标注着 “流民三万八千”“蔗糖工坊十二座”“硫磺矿三处” 的字样。
他将木盒放在案上，指尖顺着红圈划过小琉球的轮廓，才缓缓打开暗锁。
三张叠得整齐的信纸滑了出来，字迹潦草却力透纸背，是京城眼线特有的暗号笔迹。
郑芝龙逐字逐句地读，初时眉头微蹙，读到 “崇祯帝下旨刑部，林墨列为钦犯，悬赏一万两捉拿” 时，他忽然停住，指尖在 “钦犯” 二字上轻轻敲击，嘴角勾起一抹极淡的笑。
“朝廷倒也算帮了我个忙。”
他低声自语，将信纸往案上一铺，目光扫过 “林墨仅率手下四十二人还有随行家眷栖身东沙岛，无其他退路” 的字句，眼底瞬间亮起精光。
此前他派副将接应林墨，不过是 “卖个人情、留条后路。”
林墨有火枪的改良之法，又有香皂香水的生财之道，是个值得拉拢的 “潜力股”，但那时林墨尚有土堡为根基，未必会真心依附。
可现在，林墨成了朝廷通缉的要犯，东沙岛不过是临时避难所，以林墨的眼光，肯定不会窝在那里的，而他想要做事，就离不开他郑芝龙。
心思一动，郑芝龙伸手从书架最下层抽出个蓝布册子，封面上写着 “大员移民录”。
翻开第一页，是天启七年的记录：“漳州大旱，迁流民三千至大员，开垦良田两百亩”；往后翻，崇祯元年 “泉州瘟疫，迁乞丐两千，建工坊三座”；崇祯三年 “福州洪涝，迁灾民五千，设硫磺矿场”…… 直到最新一页，朱笔写着 “崇祯五年冬，累计移民三万八千六百余人”。
他指尖抚过 “三万八千” 的数字，嘴角的笑意渐深。
这小琉球（台湾岛）是他经营了近十年的根基，北接琉球，南连吕宋，远离朝廷眼线，岛上流民多是他从福建灾区迁来，对他感恩戴德，是绝对的 “郑家地盘”。
更重要的是，岛上有大片待开垦的沃土，有能制火药的硫磺矿，还有初具规模的蔗糖、造船工坊，唯独缺一样东西，能让这些资源 “活” 起来的技术。
而林墨，恰好有这样的技术。
“火枪改良后，岛上守军的战力能提三成，到时候自己就不用理会那些荷兰人了；要是林墨的香皂香水批量生产出来，走自己船队的南洋航线，简直是一本万利啊。”
郑芝龙站起身，在书房里踱步，脑海里已浮现出小琉球的新图景：工坊里匠人忙着制皂，演武场上士兵握着新枪操练，港口商船满载着香料与香皂驶向远方…… 这些图景里，林墨是不可或缺的核心，却也是被他牢牢攥在手里的棋子。
他忽然停在《东南海疆图》前，指尖从东沙岛划到小琉球：“东沙离泉州太近，朝廷的船随时能来巡查；小琉球不一样，四面环海，只有我的船队能自由进出。林墨一旦上岛，就再也跑不了了。”
到那时，林墨的技术、配方，甚至他手下那四十二名久经战阵的护卫、十个掌握火器制造的工匠，都将成为他郑芝龙的囊中之物。
“大人！” 舱外忽然传来周成的声音，带着几分急促。
“广州来的急报，广州知府王怀安、守备张于城，昨夜在家中畏罪自杀了！”
郑芝龙握着小旗子的手猛地一顿，旗杆尖在小琉球的位置戳出个小坑。
他转过身，脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是一抹冰冷的嘲讽：“周奎这老狐狸，倒真是狠辣。”
他不用想也知道，王怀安和张于城敢对林墨出手八成是周奎的人，两人手里必然握着周奎构陷林墨、送银买通的证据，而现在两人 “畏罪自杀”，分明是周奎怕他们被刑部查问时供出自己，提前下了杀手。
“看来，自己得尽快去东沙岛一趟了。” 郑芝龙走到案前，重新拿起京城的密报，目光变得愈发锐利。
周奎行事如此决绝，连朝廷命官都敢随意处置，若是让他知道林墨在东沙岛，说不定会铤而走险，派人行刺或是借朝廷名义围剿，他不能给周奎这个机会，必须在刑部的人抵达广州前，把林墨弄到小琉球，彻底纳入自己的掌控。
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