郑海的命令在旗舰“破浪号”上回荡。
八艘明船迅速调整阵型,三艘战船呈倒三角前出,五艘商船退后,但并非完全撤离,而是在两翼展开,露出了船舷的炮口。
这是陈天亲自设计的“商船武装化”方案:每艘大型商船都改装了十二门六磅炮,虽然火力不如战船,但足以自保,必要时还能协同作战。
葡萄牙舰队中央,那艘最大的战舰“圣米格尔号”上,老将军阿尔瓦罗·科斯塔放下望远镜,脸上露出惊讶的表情。
“他们……居然不跑?”
“将军,这些明朝人和以前完全不一样。”
卡洛斯站在他身边,语气急促,“我在暹罗见过他们的船长,非常强硬。我建议……先谈判?”
“谈判?”
阿尔瓦罗冷笑,“葡萄牙的尊严不容挑衅。他们敢在暹罗威胁我们的人,就必须付出代价。”
他顿了顿:“不过……他们的阵型确实有意思。”
作为在马六甲经营了三十年的老将,阿尔瓦罗见过太多东方船队——明人的、倭人的、南洋土王的,大多一见到葡萄牙舰队就望风而逃,少数敢反抗的,也只会乱糟糟地一拥而上。
但眼前这支船队,阵型严整,行动有序,显然经过严格训练。
“传令:第一分队从左翼迂回,第二分队从右翼包抄。主力舰队正面推进,保持T字头优势。”
阿尔瓦罗的命令迅速传达。
葡萄牙舰队开始分兵,五艘大型战船居中,八艘武装商船分成两队,从左右两侧向明军船队包抄而来。
典型的欧洲海战战术:利用火炮射程和船速优势,保持距离炮击,避免接舷战。
“将军,他们分兵了!”了望手报告。
郑海站在舰桥上,紧紧盯着敌舰的动向。
他在脑中飞快地计算:敌舰总数二十艘,其中五艘是真正的战船,每艘应该装备三十到四十门炮,其余十五艘是武装商船,火炮数量不等,但估计在十到二十门之间。
总体火力,至少是己方的三倍。
“传令:各船保持阵型,不要被他们拉开距离。我们的优势是近战、火铳和接舷战。”
这是郑海出发前,陈天特意交代的:“我们的水师新建,炮术可能不如西夷熟练。但我们的士兵近战能力强,火铳也比他们的火绳枪射速快。真打起来,就想办法贴上去,打接舷战。”
距离在迅速缩短。
两里……一里半……一里……
“开炮!”
阿尔瓦罗率先下令。
葡萄牙舰队左翼的四艘武装商船同时开火,三十多门火炮喷出火焰,炮弹呼啸着飞向明军船队。
大部分炮弹落入海中,激起一道道水柱。
但有两发命中“扬威号”的船舷,木板碎裂,两名水手惨叫倒地。
“稳住!”
郑海大吼,“加速前进!不要还击!”
他知道,现在开炮命中率太低,只会浪费弹药。
明军船队顶着炮火继续前进。
距离缩短到三百丈时,葡萄牙舰队主力开火了。
五艘战船,超过一百五十门火炮齐射,炮弹如雨点般落下。
“规避!之字形航行!”
郑海下令。
明军战船开始机动,忽左忽右,让葡萄牙炮手难以瞄准。
但还是有炮弹命中,“定远号”的主桅被一发实心弹击中,桅杆出现裂痕,“破浪号”的船头中弹,一门六磅炮被掀飞。
“将军!‘定远号’请求还击!”传令兵大喊。
“不准!”
郑海咬牙,“继续前进!进入两百丈再打!”
他知道这是赌博,用船体硬扛炮击,换取近战机会。
但这是唯一的机会。
葡萄牙舰船上,阿尔瓦罗皱起眉头。
这些明军……太顽强了。
换成其他东方船队,遭受如此猛烈的炮击,早就溃散了。
可这支船队不仅没散,反而越冲越近。
“传令:集中火力,打领头的那艘旗舰!”
葡萄牙炮手调整目标,所有火炮对准“破浪号”。
又一波炮弹飞来。
“右满舵!”郑海大吼。
“破浪号”猛地向右转向,大部分炮弹擦着船舷飞过。
但左舷还是中了两发,一门十二磅炮被毁,炮组五人全部阵亡。
“将军!左舷三号炮位没了!”炮长嘶吼。
“知道了!”郑海眼睛通红,“距离多少?”
“两百五十丈!”
“再近点!再近点!”
距离继续缩短。
两百三十丈……两百一十丈……两百丈!
“开炮!!!”
郑海终于下令。
明军三艘战船同时开火。
二十四门十八磅炮,二十四门十二磅炮,二十四门六磅炮,总共七十二门火炮怒吼。
目标不是葡萄牙战船,而是左右两翼的武装商船!
这是郑海的战术:避实击虚。
葡萄牙战船装甲厚重,火炮众多,硬碰硬不划算。
但那些武装商船防御薄弱,打掉它们,就能削弱敌军的数量优势。
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