陈天冰冷的话语在乾清宫回荡时,数千里之外的广州城,正值暮春时节,木棉花开得如火如荼。
珠江畔,一栋占地广阔、白墙青瓦的宅邸内,五十余岁的陈四海正坐在书房,仔细阅读着刚从京城加急送来的朝廷邸报。
他是广州有名的海商世家家主,经营海上贸易已有三代,以诚信、眼光精准着称。
陈家船队最远到过马六甲、爪哇,与波斯、阿拉伯商人也有生意往来。
此刻,他的目光紧紧锁在邸报关于“万国博览会”的那几版上。
“……广邀天下万国……齐聚北京……展示文明成果……促进交流……同抗黑暗威胁……”
陈四海逐字逐句地读着,手指无意识地在桌面上敲击。
书房里很安静,只有窗外隐约传来的珠江浪涛声。
许久,他放下邸报,缓缓吐出一口气,眼中闪烁着难以抑制的兴奋光芒。
“百年未有之大变局……不,是千年未有的机遇!”
他猛地站起身,在书房里踱步。
作为常年行走海上的商人,陈四海的消息远比内陆商人灵通。
他早就从波斯商人那里听说过欧洲“暗蚀”的传闻,也知道最近两年气候异常、海上不太平。
但他更清楚,朝廷这两年动作频频,尤其是去年北极探险队归来后,市面上开始出现一些神奇的“符文灯”、“清心镜”等物,虽然数量稀少、价格昂贵,但已让有门路的人窥见了冰山一角。
如今,陛下更是要举办万国博览会,还要展示那些“可用于民生、亦可对抗黑暗侵蚀”的技术!
这意味着什么?
意味着大明要向全世界敞开怀抱!
意味着那些神秘的技术,可能会有限度地开放,甚至交易!
意味着全世界的商机,都将向大明汇聚!
而他陈家,近水楼台!
“来人!”
陈四海走到门口,对候在门外的管家道,“立刻去请几位族老,还有各铺子的掌柜,一个时辰后,到正厅议事!”
“是,老爷。”
一个时辰后,陈府正厅。
十几位陈家族老、骨干掌柜齐聚一堂,面面相觑,不知家主为何突然召集。
陈四海没有废话,直接将邸报传阅,并简单说明了自己的判断。
“……朝廷这次是动真格的。万国博览会,表面是展示、交流,实则是向天下宣告大明的地位与实力,更是要借此机会,联合一切可联合的力量,应对那不知名的‘黑暗威胁’。”
陈四海环视众人,声音沉稳有力:“对我们商人而言,这就是天赐良机!届时,天下万国的使团、商人都会齐聚北京。他们不仅要看朝廷展示什么,更会寻找商机!而我们陈家,若能在博览会上露脸,打出名号,接下的就不只是南洋、波斯的生意,而是全世界的生意!”
一位族老犹豫道:“家主,朝廷会允许我们这些商户参展吗?而且……我们卖什么?瓷器、茶叶、丝绸?这些东西虽然好,但其他海商也有,如何脱颖而出?”
“问得好!”
陈四海眼中精光一闪,“朝廷邸报明确说了,鼓励有特色的民间商会、工匠、农人申请参展。这就是机会!至于卖什么……”
他顿了顿,沉声道:“光卖老一套不行。我们要创新,要让人眼前一亮!”
“我已经想好了。第一,精选我们库房里品质最好的一批瓷器、茶叶、丝绸,作为基础。”
“第二,重金聘请工匠,把这几样东西,做出新花样来!”
他看向负责瓷器生意的掌柜:“老吴,你去景德镇,找最好的窑口,定制一批器型新颖、釉色独特的瓷器。另外,想办法联系天工院或者懂符文的人,看能不能在一些瓷器上,烧制出简易的、美观的符文纹路,比如让茶壶能保温的‘恒温符’,让酒杯触手生温的‘暖玉符’。记住,要美观,要实用,但不能涉及朝廷的核心符文阵法!”
“这……”
吴掌柜面露难色,“符文这东西,咱们不懂啊。”
“不懂就学,就找懂的人!”
陈四海斩钉截铁,“重赏之下必有勇夫。天工院的人我们请不动,但总有些懂点皮毛的散修或者匠人。只要效果过得去,能唬住外人就行!关键是这个‘概念’,我们要做第一批把传统工艺和‘符文’结合的商人!”
他又看向负责丝绸的掌柜:“老孙,丝绸上也可以想办法。用特殊丝线,绣上一些简单的、能发出微光的照明符文,做成屏风或者帷幔。夜晚不用点灯,自有微光,既风雅又新奇。”
“茶叶也一样,包装要精美,可以配上一些有安神、清香效果的简易符文纸笺。”
众人听得目瞪口呆,随即又热血沸腾。
这想法太大胆了!
但若真能做出来,在博览会上绝对是独一份!
“家主,这投入可不小啊……”
有族老担心。
“舍不得孩子套不着狼!”
陈四海大手一挥,“这次博览会,是我们陈家产业升级、走向全球的关键一步!投入再大也值得!况且,只要我们抢得先机,日后这些‘符文工艺品’的利润,将是普通货物的十倍、百倍!”
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