陶蓁的要求让简蒙有一瞬间的恍惚，他自年少时便学识有成，登门请教者不知凡几；身居高位后，更是有无数人挤破头想拜入他门下，求他提点照拂。
陶蓁向他请教，本不算稀奇。
可教的是后宅掌家之道？这倒是头一遭。
“此事，你该找你姐姐。”
简蒙回过神，“你姐姐尤擅此道，内宅事务打理得井井有条。”
“那多不方便啊。”
陶蓁立刻摇头，又搬出梁辰豫当借口，“再说姐姐如今怀着身孕，正是需要静养的时候。我若天天去叨扰请教，万一累着她，大皇子还不得把我给宰了？”
她话锋一转，“而且皇后娘娘也说了，那皇子府里不只有伺候的下人，还有带官阶的管事，要管典礼、掌库房等。若是只需要管束下人、安排些吃喝拉撒的琐事，我倒还能应付。可一旦涉及那些有品级的官员我就不太懂了。”
简蒙闻言也明白了她的担忧，她与芙儿的确不同，芙儿在大皇子府，只需掌管内宅，外头的事自有大皇子兜着；可她要面对的是府里府外所有事务，确实有些难为她。
再者，陶蓁能全盘掌控皇子府，对简家而言也是好事。
想通此节他便点了头，应下了此事。
陶蓁心中大喜，若不是怕外头又传出什么闲言碎语，她都想直接搬回简家住几天，趁此机会从简蒙这里多掏些真东西，尤其是他手中掌控的那些人的把柄。
虽说陶砚也在暗中查探，但比起查，自然是拿来的更香。
“多谢父亲！”
陶蓁眉眼弯弯，“往后我每日傍晚过来听父亲教诲，晚饭后再回陶家。眼下离成婚没多少日子了，时间紧任务重，还请父亲这段时间少些应酬，多教我一些。”
“我好了，以后也能为父亲分忧啊。”
这还给简蒙画上大饼了，偏简蒙还吃这一套，还想着掌家之道核心在于驭下与统筹，便索性将简涛也一并叫来，让他跟着陶蓁一块儿听。
教学时，简蒙倒也不藏私，他将京城各爵位府邸的规制细细讲了一遍，大到护卫、府兵的编制数量，小到各房各院的管事归谁管控、库房出入的流程章程，说得直白又详细，远比那两位教导嬷嬷讲的皮毛要深入得多。
简夫人得知简蒙竟亲自教授陶蓁掌家之道，心里又不高兴了，身旁的管事婆子见状连忙上前劝道：“当初大姑娘也是老爷一点点亲手教的。”
“如今大姑娘怀着身孕，轻易不会回府；二姑娘是准皇子妃，又得皇后娘娘看重，她时常回来，老太太那边也得顾及两分。”
“前几日二姑娘不也是几句话，就帮您把管家权稳稳拿回来了？”
听了这话，简夫人心里更憋屈了，可仔细一想，又觉得婆子说得在理。
婆子见状，继续劝道：“您若是实在不想见她，往后她来的时候您避着些就是。咱只管享受她带来的好处，其他的事，何必自寻烦恼？”
简夫人这才稍稍平复了心绪，“罢了，你去把她的嫁妆单子拿来我看看。”
“二房、三房不是总说大房嫁女多用了公中钱财吗？”
“为此还想毁了我的芙儿，这回，索性再多添些。”
她眼神闪烁带着算计，“怎么说也是皇子妃，还是皇后的儿媳妇，嫁妆少了，岂不是丢简家的脸面？”
她说这番话可不是回心转意想补偿陶蓁，而是打着借为陶蓁准备嫁妆的名义，将府中公账里的银子悄悄转成自己私库的主意，到时候既落了个体面，又赚了实惠，里外都是好处。
至于早先老太太暗示她滥竽充数的事，她原本也准备那么办的，可如今她改了主意。
“我记得库房里还有些几十年前的物件，找出来擦拭干净。”
婆子哪里知晓她的心思，只当她是想通了，连忙应声去拿嫁妆单子。
陶蓁每日往简家跑，陶家上下倒也没意见。一来是尊重她的选择，二来陶蓁也早早把缘由说清了。
更重要的是，年底将至，家里实在忙得脚不沾地。
年节上的大小琐事都要筹备，光是给各家亲友、朝中同僚准备的年礼，就堆满了整整一个屋子；同时还要忙着给陶蓁置办嫁妆，陶母更是无一日得闲。
若不是陶蓁每天傍晚之前都在家中帮忙打理，她着实有些撑不住。
期间，陶染托人送了帖子回来，说是想念爹娘和妹妹，想回陶家给二老请安。陶母从送信人那里打听得知，陶染在陈家的日子依旧过得一般，只是比早前略微好上一点点，且还在偷偷拿自己的嫁妆补贴陈家。
原本还有些心软的陶母，瞬间又硬起了心肠，“告诉她，家中一切都好，只是年底太忙，实在抽不出空见她，让她好自为之吧。”
打发走送信人，陶母叹了口气，对陶蓁道：“你大姐这性子，是真改不了了。”
陶蓁也跟着叹息：“我们觉得大姐糊涂，替她心疼，可大姐自己未必这么觉得，她做这些事，都是心甘情愿的。”
“好在如今家里好了，陈家有所忌讳，也不敢像以前那样磋磨她，这样也算是不错了。”
她顿了顿，又问道，“娘真不打算让她回来吗？”
按陶母之前的意思，就连正月初二回娘家的日子，也不让陶染回来。
“还是让她回来吧。”
陶蓁劝道，“真要是不让大姐回来，外头的人该怎么看她？说句直白的，我们觉得大姐在婆家吃苦受罪，但她自己乐在其中，也没妨碍到谁，在她眼里还是我们多事。”
“各人有各人的活法。”
像陶染这种撞南墙也不回头的，只能说她是重度恋爱脑，人家愿意啊。
陶母重重叹了口气：“让她回来倒是简单，就怕那陈家的人又趁机蹬鼻子上脸。”
“家有富贵亲戚，谁都想炫耀、想沾点光，这也是人之常情。”
陶蓁耐心劝说，“就当是为了大姐，家里偶尔给陈家点甜头，他们看在咱家的面子上，也会对大姐好些。难道真要眼睁睁看着大姐在陈家受委屈、吃苦受罪吗？”
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