“为什么？” 沈星追问，身体微微前倾。
“因为认得它的人，活不久。” 老妇人冷笑一声，嘴角的皱纹挤在一起，显得格外狰狞，她将那朵干花轻轻放进一个黑色小布袋里，“三年前有个年轻人也这么问过我，和你一样，掌心带着红印。第二天，他就被发现吊死在城郊的废弃温室里，手里还攥着这种花，眼睛睁得大大的，像是看到了什么可怕的东西。”
沈星心头一震，指尖冰凉。三年前的年轻人，掌心有红印，难道也是轮回者？
“那人…… 长什么样？” 他急切地问，声音带着不易察觉的颤抖。
老妇人终于抬头，浑浊的眼珠直勾勾盯着他，像是要穿透他的灵魂：“跟你很像，眉眼间有股韧劲。他也问我星野花的用途，我说这花能唤醒记忆，也能勾魂索命，他不信，非要买走一朵，结果……”
话音未落，沈星忽然察觉到一股异样的气息从背后袭来 —— 极轻的脚步声，节奏精准，落地无声，像是经过长期训练的猎手。他心中警铃大作，不动声色地用眼角余光扫视四周，通过店铺橱窗的反光，捕捉到一个穿黑风衣的身影，戴着兜帽，遮住了大半张脸，正悄然逼近。
是高家的清道夫！沈星瞬间明白，自己早已被盯上。这些人是高家豢养的秘密组织，专门处理与星野花、轮回相关的异常事件，手段狠辣，从不留活口。
他强迫自己冷静下来，假装对货架上的香料感兴趣，手指却悄悄摸向口袋里的星野花瓣包。那人并未直接出手，而是从袖口滑出一枚微型装置，弯腰就要按在地上 —— 那是信号追踪器，一旦激活，更多的清道夫会立刻赶来。
“想定位我？没那么容易。” 沈星冷笑一声，在对方弯腰的瞬间，猛地抓起一把干燥的星野花瓣，扬手撒向空中，同时迅速点燃随身携带的打火机。
火焰腾起的瞬间，星野花瓣遇火即燃，释放出大量紫色烟雾。空气中顿时弥漫起一阵奇异的香气，清冽中带着眩晕感，正是星野花的致幻效果。沈星在陆野给的药包里见过这种花瓣，当时陆野只说 “危急时刻可保命”，没想到真的派上了用场。
“啊！” 黑衣人闷哼一声，捂住鼻子连连后退，显然没料到这看似普通的干花竟有致幻效果，眼神开始涣散，脚步踉跄。
沈星趁机闪身钻入旁边的侧巷，穿过几道破败的铁门，最终躲进一间废弃的茶馆。他靠在冰冷的墙壁上喘息，额头渗出冷汗，后背已经被汗水浸透。刚才那一下险之又险，若不是反应及时，此刻恐怕已经被控制住了。
但他也知道，这只是暂时脱身。高家的清道夫绝不会善罢甘休，真正的危险，才刚刚开始。
三、记忆闪回：琴音里的母亲
黑暗中，沈星闭上眼，试图平复急促的心跳。可就在这静谧的片刻，脑海中忽然响起一段断断续续的钢琴曲，旋律模糊却异常熟悉，像是刻进了灵魂深处，挥之不去。
他从未学过这首曲子，却能下意识地用指尖在膝盖上敲击出节奏。随着音符在脑海中推进，掌心的红印再次发烫，热度越来越高，甚至开始渗出血丝，刺痛感蔓延至整条手臂。
剧痛让他蜷缩在地，额头抵着冰冷的地面，意识却在疼痛的巅峰被强行拉入一段尘封的记忆：
昏暗的房间里，墙上挂着一面布满星纹的古镜，镜面泛着淡淡的蓝光。一个七八岁的小男孩坐在钢琴前，神情专注地弹奏着这首曲子，正是小时候的自己。他的左掌心，那道红印清晰可见，随着琴音的节奏微微发光。
门口站着一名女子，披着素白长裙，长发披肩，面容模糊，却散发着温柔的气息。她静静地看着小男孩，轻声说：“星星，记住这首歌。当你听见它响起的时候，就是我们重逢的时刻。妈妈会在镜湖之畔，等你来找我。”
画面戛然而止。
沈星猛然睁开眼，冷汗浸透了后背，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。“妈妈…… 是你吗？” 他颤抖着掏出随身携带的母亲日记残页，翻到最后一页。
奇迹发生了！原本空白的纸页上，此刻竟缓缓浮现出一行新的字迹，像是被某种力量激活，墨色逐渐变深：“当琴音再起，镜湖将开。勿信表面盟约，提防血亲背叛。”
沈星浑身一震，手指抚过纸页，字迹还带着淡淡的墨香，仿佛刚刚写就。这不是简单的笔迹变化，而是动态的信息传递！难道母亲留下的不只是文字，而是一种跨越时空的 “活体记忆载体”，能在特定时刻被激活，传递关键信息？
他还没来得及细想，门外传来细微的刮擦声，像是有人在用刀片撬动门锁。沈星瞬间绷紧神经，握紧了口袋里的打火机和仅剩的星野花瓣，眼神变得锐利起来。
来了，而且不止一个。
四、双线交汇：陆野的归来
与此同时，城市另一端的监狱门口，天空阴沉，细雨飘洒。陆野穿着一件洗得发白的旧夹克，背着一个帆布包，缓缓走出大门。五年刑期终了，他脸上看不出悲喜，只有眼底深处藏着一丝不易察觉的锐利。
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