酒席一直喝到下午才散。族人们陆续告辞，各回各家。周姨娘被人扶着回了偏院，她喝得有点多，走路都有点飘。
林焱扶着她，慢慢走。周姨娘靠在他身上，嘴里还念叨着：“焱儿，娘今儿真高兴……真高兴……”
林焱点点头，说：“娘，您高兴就好。”
周姨娘忽然停下脚步，看着他。她眼眶又红了，但嘴角翘着，说：“焱儿，娘这辈子，值了。”
林焱心里头一酸，说：“您别这么说。以后日子还长着呢。”
周姨娘点点头，又哭了。
回到偏院，秋月连忙迎上来，扶着周姨娘进屋躺下。林焱坐在外头，发了一会儿呆。
来福从外头跑进来，一脸兴奋。他跑到林焱跟前，压低声音说：“少爷！少爷！您知道吗？外头都在传，说姨娘被抬平妻了，以后就是正正经经的太太了！”
林焱点点头，说：“知道了。”
来福嘿嘿笑，说：“少爷，您可真是给姨娘……哦不对，是给太太争光了！以后看谁还敢小瞧咱们！”
林焱笑了笑，没说话。
傍晚的时候，周姨娘醒了。她躺在床上一会儿，然后慢慢坐起来。她揉了揉太阳穴，脑袋还有点晕。
秋月端着一碗醒酒汤进来，说：“二太太，您醒了？把这汤喝了，解解酒。”
周姨娘愣了一下，看着秋月，说：“你叫我什么？”
秋月笑着说：“二太太啊。老爷说了，以后府里人就叫您二太太，您现在是也是太太了，跟正房那位大太太平起平坐了。以后咱们都得叫您二太太。”
周姨娘愣住了。她接过那碗汤，慢慢喝着，心里头翻江倒海似的。
太太！
这二个字，她以前想都不敢想。她是丫鬟出身，被抬了姨娘，已经算是天大的恩典了。没想到，这辈子还能当上平妻，跟王氏平起平坐。
她想起以前那些日子。刚被抬姨娘那会儿，王氏处处针对她，克扣她的月钱，给她使绊子，让她在府里过不下去。她那时候，只能忍，只能低头，只能小心翼翼地做人。
后来焱儿慢慢大了，读书了，出息了。她心里头高兴，但也害怕。怕焱儿太出色，招来王氏的嫉恨。怕自己护不住他，让他受委屈。
现在好了，焱儿是探花了，是驸马了。她也成了平妻，再也不用看王氏脸色过日子了。
她想着想着，眼泪又下来了。
林焱推门进来，看见她哭了，连忙走过来，说：“娘，您怎么了？不舒服？”
周姨娘摇摇头，拉过他的手，用力握着。她说：“焱儿，娘没事。娘就是……就是高兴。”
林焱看着她，心里头酸酸的。他伸手，替她擦了擦眼泪，说：“娘，以后您就享福吧。”
周姨娘点点头，哭着笑了。
外头，天渐渐黑了。月亮升起来，照得院子里白晃晃的。
林焱站在廊下，看着那月亮，发了一会儿呆。
他心里头有点复杂，他知道，从今往后，这个家不一样了。王氏和林文博肯定恨他，恨得牙痒痒。但他不在乎。他在乎的，只有周姨娘。只要她高兴，只要她不再受委屈，其他的，都不重要。
他摸了摸怀里那两块玉佩。一块羊脂白玉，一块青玉并蒂莲。两块玉挨在一起，凉丝丝的，但心里头烫。
他笑了笑。
快了，再过些日子，他就能回京城了。就能见到她了。
远处传来打更声，咚！咚！咚！二更了。
他转身回屋。
第二天一早，林府门口就热闹起来了。
先是县太爷来了。王知县坐着官轿，带着几个小吏，抬着礼盒，亲自登门道贺。林如海连忙迎出去，把王知县请进正厅，奉茶上座。
王知县捋着胡子，笑呵呵地说：“林县丞，你这儿子，可真是给咱们华亭县长脸了。皇上钦点的探花！驸马！这是多大的荣耀！”
林如海连连摆手，说：“王大人过奖了，过奖了。都是皇恩浩荡，祖宗保佑。”
王知县说：“林县丞，你就别谦虚了。”
这时林焱从偏院过来。他一进正厅，王知县就连忙站起来说：“林探花，冒昧来访，打扰了！”。
林焱说：“王大人说的哪里话，您是我父亲的上司，这些年多亏了您的照顾。”......
林如海看着双方你来我往的交流，一时间感觉自己在这有些多余了。后面王知县又说了几句恭维的话，才告辞走了。
王知县刚走，街上的几个掌柜又来了。有绸缎庄的，有粮铺的，有杂货店的，都抬着礼盒，笑眯眯地站在门口，等着见林焱一面。
林如海让人把他们请进来，奉茶招待。那几个掌柜坐了一会儿，说了几句恭维的话，留下礼盒，就告辞走了。
下午的时候，又来了几拨人。有县里的乡绅，有邻县的举人，还有几个不认识的人，都说是来拜见探花郎的。
林焱应付了一整天，脸都快笑僵了。傍晚的时候，他才得了空，回到偏院歇着。
周姨娘正坐在廊下做针线。她看见林焱回来，连忙放下手里的活，迎上去，说：“焱儿，累了吧？快坐下歇歇。”
林焱在她旁边坐下，长长地吐了口气，说：“累死了，这些人一个接一个的，没完没了。”
周姨娘笑了，说：“人家来拜见你，是给你面子。你还嫌累？”
林焱说：“娘，您不知道，那些人说话，翻来覆去就那几句。‘探花郎年少有为’‘探花郎前途无量’‘探花郎给我们华亭县长脸了’。我听得耳朵都起茧子了。”
周姨娘笑得眼睛眯成一条缝，说：“那你也得听着。人家是来道贺的，不能冷落了人家。”
林焱点点头，说：“我知道。”
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