石阶往下，血一滴一滴落在石头上。
血很新鲜，没干透，踩上去微微发黏。叶凡走在最前面，每走一段就停下来，用手机灯照一照地面，确认方向，再继续。苏晓紧跟在他身后，一只手按着岩壁，另一只手攥着那截铁片。叶景排在第三，步子比刚才更慢。叶南山殿后，脚步声拖在地上，又沉又闷。
谁都没开口。只有血滴落在石阶上的声音，一下一下，被石壁放大，像是有人在前面用指尖敲着路标。
走了大约两百级，叶景忽然站住了。
“这是她的血。”
叶凡没回头：“你确定？”
“我妈左手臂有旧伤，很多年了，一直没长好。一到下雨天就裂开。”叶景蹲下去，用手机灯照着石阶上那摊血迹，手指在发颤，“这血还没干。她刚过去不久。”
“你妈不是死了吗？”苏晓问。
叶景没答。他的呼吸在石壁间被放得很大，又急又乱，像在跟自己的嗓子较劲。
“五年前，我亲眼看见她被送走。”叶景的声音压得极低，“叶南山告诉我，她死了。我也一直这么以为。可刚才那声音，我不会听错。她在喊我。”
叶凡站住了。他没看叶景，回头看的是叶南山。
叶南山靠在石壁上，脸隐在暗处，连呼吸都听不见了。
“你早就知道她没死。”叶凡说。
不是问句。
叶南山没动。
“说。”叶凡的声音不高，但石壁把这两个字推回去，撞在每个人耳朵上。
叶南山的喉结动了一下。过了几秒，他才开口，声音从嗓子最深处磨出来：
“她是神狱里的人。你爸在下面的时候，认识了她。后来我让她留在旧路中段，替叶家守这个入口。我不让景儿知道，是怕他心软。”
“你让我妈守路口？”叶景猛地转头，声音从胸腔里砸出来，“你不是说她死了吗？你不是说把她送到很远的地方了吗？你骗了我五年！”
叶南山没回答。他把脸别向一边，像在躲什么。
“继续走。”叶凡说，“人就在下面。见了面，你们自己说。”
他转身往下。苏晓跟上去。叶景站了两秒，也跟了。叶南山最后一个，脚步比刚才更慢，每下一级石阶都像是踩在刀口上。
旧路又往下转了两道弯。石壁上的青苔越来越厚，空气里那股腥味也越来越重。风从下面翻上来，冷得人骨头缝都疼。
然后，他们看见了她。
一个女人靠在石壁底下，坐着。左臂的袖子卷着，露出一截纱布，纱布被血浸透了，血从旧伤裂开的地方往外渗，把半个手掌都染红了。她身上那件外套旧得发灰，里面的棉衣更旧，袖口磨出了毛边。头发散了一半，贴在脸上，脸色蜡黄，但眼睛是亮的。
听见脚步声，她慢慢抬起头。
叶景走在最前面。两个人隔着不到十步。
女人没喊“景儿”。她看着他，目光很静，只说了三个字：
“你来了。”
叶景站在那里，一动不动。他的喉咙像被人从外面捏住了，嘴张了好几次，最后只挤出一个字：
“妈。”
女人的眼眶红了。她没哭。她把那只血糊糊的手在衣摆上擦了擦，又放下去，像是不知道该往哪儿放。
叶凡没看他们。他看着叶南山。叶南山的脸灰白一片。
“二伯。”叶凡说，“你刚才说景儿不是叶家人，说他是从外头抱回来的。现在解释一下？”
叶南山没应声。
女人却笑了。那笑又苦又涩：“景儿本来就不是他的儿子。可景儿是叶家的人。”
苏晓皱眉：“什么意思？”
“景儿是我从神狱最底层抱出来的。”女人的声音很轻，但每个字都清楚，“他亲妈死在了底下。生他的时候就没了。我答应那个女人，替她把孩子带上去。”
叶景的呼吸一下停了。
“你说什么？”
“景儿，你不是我生的。”女人看着他，“你是叶守仁的儿子。你是在最底层出生的。你亲娘把你交给我，让我带你出来。你亲爹，是叶守仁。”
叶景往后踉跄了一步。苏晓伸手扶住了他。
“叶守仁的儿子。”苏晓低声重复了一遍，转头看叶凡，“那他就是你的……”
“亲弟弟。”女人说。
叶凡的瞳孔缩了一下。他看了叶景一眼。叶景也正看他。两个人都没动，像一时都不知道该怎么看对方。旧路里的风从下面吹上来，把两个人之间的距离又拉近了几分，又像拉得更远。
“不可能。”叶景说，“叶南山说我是他从外头抱回来的。他说我跟叶家没关系。他说我不配姓叶。”
“他骗你的。”女人说，“正因为景儿是叶守仁的儿子，他才要把景儿扣在叶家。景儿有叶家的血，他要景儿替他守这条路，替他顶着这一代的名额。他怕你知道自己的身份，就不肯替他卖命了。”
叶景慢慢转过头，看向叶南山。
“她说的是不是真的？”
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