还是那间雅室，窗外龙首渠依旧，只是今日晴天、阳光普照，渠水流淌波光粼粼，两岸杨柳依依随风轻摆，微风穿堂而过，略显清凉。
李积与刘洎相对而坐，各自面前案几上几样简单精致的小菜、一壶美酒，丝竹之音自另外一个房间传来，悠扬轻柔，引人入胜。
浅斟慢饮，很是惬意。
刘洎举杯相敬，李积予以应和，一并饮尽。
放下酒杯，刘洎笑着道：“英公如今愈发闲云野鹤、淡泊致远，我实在敬佩且羡慕，却着实难以做到。整日里无尽无休的政务如山似海，一头扎进去便难以自拔，案牍劳形之时，心中时常感念，此等忙忙碌碌可是我当初孜孜追求之志向？茫然之中，无所追寻啊。”
李积笑了笑，这话听听就行了，权力是男人的脊梁，身在权力之中固然偶尔抱怨埋首案牍、无所松懈，但若当真从权力之中退出，那种巨大的失落感任谁也难以承受。
“中书令乃帝国宰相，既是陛下肱骨、更是社稷柱石，岂能轻言疲累、意志消沉？陛下需要你，帝国更需要你。”
“不过是为官一任、所求心安而已，当下朝局之复杂、我所受之压力，确实难以承受啊。”
话题不着痕迹的转到正路。
李积素来不是个多话的人，自斟了一杯酒慢慢喝着，听着刘洎唠唠叨叨说话，揣摩着对方意图。
“英公淡泊名利、清净自持，军方在你领导之下沉稳有序、步步为营。可如今崛起的军方势力却太过于激进，只在乎自身之功勋完全不管帝国之实情，一味的讨要军械、粮秣、辎重，国家府库都快给掏空了……当下国势富强还算好说，可长此以往再厚的家底也经不起折腾，隐患重重啊。”
听着刘洎的抱怨，李积缓缓颔首，道：“年青人嘛，急切一些是有的。当初太尉也曾言‘只争朝夕’，如今军中上下皆以他为榜样，积极进取、勇于开拓，这是好事。”
刘洎道：“千里马固然日行千里，但也需有笼头缰绳予以羁縻才行，否则不懂惜力、一味狂奔，并非好事。”
李积笑而不语。
刘洎心中暗恨，自己已经将话说得这般明白你还不接茬，真就不见兔子不撒鹰？
“英公说得在理，时光荏苒、时移世易，吾等这一代于隋末乱世之中闯荡出一条出路，追随高祖、太宗两代筚路蓝缕、艰苦卓越，方才打造这煌煌盛世，但也仅此而已，用不了几年便要逐渐淡去，一代新人胜旧人。他日优游林泉之时，希望咱们贞观勋臣能够一如既往、情谊长存。”
李积挑了一下眉毛，颔首道：“中书令之言，全体贞观勋臣都感同身受，你我当初虽然文武殊途，却一并在太宗皇帝麾下浴血奋战，这份情谊自然随着时光流逝历久弥香。”
将双方划归同一阵营，有了共同的利益，这才是最重要的。
其间些许矛盾、分歧，在此等大框架之下不足为虑。
刘洎笑着道：“不过吾等虽老，却还能为陛下分忧，正所谓老骥伏枥、志在千里！”
李积看着他，缓缓道：“陛下倡议‘封建天下’之策，举国上下皆应贡献力量，吾等老臣亦不该知难而退。”
态度达成一致，接下来便要谈一谈具体分工、以及利益划分。
刘洎举杯相敬，饮尽杯中美酒，这才说道：“当年太宗皇帝将诸王分封于天下，实则有所疏忽，埋下不少隐患，古往今来此等藩属之地从来是中枢之掣肘，所幸诸王贤良、未能酿成大祸。可各处封国世袭罔替，谁又能保证每一代诸王皆贤明温良？祸患只在迟早而已。所以，将封地放置于华夏之外、蛮夷之地，才是上策。”
所谓“华夏之外、蛮夷之地”，自然不仅是海外诸国，亦有境外番邦。
总不能“封建天下”如此大事，只能由水师负责吧？
李积对此予以赞同：“‘封建天下’之初衷不仅仅是凭峙中央、为国藩篱，亦要同化其民、为我所用，故而，陆地之上的意义更甚于大海之外。”
这是刘洎给出的许诺，会支持贞观勋臣争取“封建天下”的各处封国确保陆地之上、国境之外也会有几处，而不是全部放置于海外，被水师包揽。
李积遥敬一杯：“中书令老成谋国、思虑周详，不仅精通政务，对于军务亦是满腹韬略，佩服之至。”
这是他给出的条件，允许刘洎通过贞观勋臣对军机处施加影响。
刘洎闻弦歌而知雅意，面上不显、心中大喜，回敬一杯：“英公老当益壮，当为国家基石，贞观勋臣更是功勋盖世、定海神针！来来来，为吾等这一路行来之艰难、荣耀，喝彩！”
在军中新一代势力迅速崛起的背景之下，两人所代表的各自势力都感受到了巨大压力，岂能甘心将自身之利益拱手相让？
故而一拍即合。
贞观勋臣凭借文官谋求陆地之上的利益，而刘洎则通过李积去对军机处施加影响……
堂堂帝国宰相、一人之下万人之上，却只能困囿于政务，怎能甘心？
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