一行人踏出阴阳泉幽谷谷口,正式离开这片地界,顺着后山原始古道,一路朝着山下屯子方向折返。
母亲随手拍掉裤腿草屑,转头看向父亲:“十几年没踏回这条进山老路了,当年走的时候草木没这么密,山道更宽,这几年山林无人打理,野枝疯长不少。”
父亲握着桃木剑,将剑鞘扣紧束在腰间,抬眼望向幽谷外蜿蜒山道,目光沉缓。
“整整十三年零七个月。”父亲开口,报出精准年月,语气没有起伏,不带情绪修饰,“当年连夜进屯子后山,走的就是这条阴阳泉古道,那时候对这里面的弯弯绕绕不熟悉,赶路比现在还要慢。
一晃十多年,路还在,山没变。”
这句话落地,周遭几人全都安静下来。
我站在一旁,心口微沉。
此前我只知道父母离家十余年,常年在外漂泊避祸,极少联络老家屯子,每年只托人捎钱回老家,从不亲身归乡,也从不细说在外经历。
今日才听清具体时日,整整十三年,横跨我整个青少年时期。
“当初执意离家,一是躲九黎会眼线追查,二是怕祸事顺着人脉牵连老爷子和你。”
父亲直白开口,当着所有人的面说透缘由,不再隐瞒过往,
“你爷爷坚持要在这里把你带大,宁愿一辈子守着老家的屯子,也是为了守护着这里的乡亲们。”
“这些年,不回家、不写信、不视频通话,刻意断了消息往来,刻意疏离老爷子,全是不得已啊。”
母亲点头接话,说的都是大白话,没有修饰:“你爷爷那时候在屯子人缘重,邻里全都靠着他调和琐事。
我们一旦回乡,仇家顺着人脉一查,整个屯都要被牵扯进来。我们不敢回,也不能回。”
栓柱扛着巨型麻布蛇尸布袋,肩头受力均匀,站在一旁静静听着,也不开口搭话。
父亲指节微微发白,动作幅度很小,情绪压得极深。
“如今这里的阵法拔除,这条山脉地脉魔气切断。”
玄阳子适时开口,敲定最关键一点,
“从今往后,你们一家人也算是可以团聚了。”
“可以安心回老家,见老爷子了。”
一句话落,父母紧绷十余年的肩头,同时彻底松垮下来。
没有大喜大悲的神态,只有长年悬着的心落地后的松弛,十余年漂泊无根、刻意疏离至亲的煎熬,到此彻底画上句号。
“走吧,赶路。”父亲收回心绪,转身迈步走在队伍外侧开路,“赶在日落之前,踏进屯子。”
全队再度启程,依旧维持原有队列不变。
栓柱负重走在最靠前外侧,蛇尸布袋宽大厚重,他刻意贴着山道外侧土路行走,把内侧平整干爽石路空出来,留给徐静落脚。
山道两侧野生灌木横生,枝桠尖锐带细刺,栓柱走路时刻意抬手拨开迎面伸出来的杂枝,一路提前清路,不让枝杈剐蹭衣物。
他如今体力富余,连日赶路外加扛着数百斤巨蚺肉身,依旧脚步稳健,呼吸均匀,不喘粗气,不拖队伍速度。
我半扶徐静走在队伍中段,步伐匀速,和她呼吸节奏保持一致
我收回外放仙力,不再过量渡力耗损自身,只留一缕极细的本命仙力缠在她丹田胎宫表层,做基础防护,不透支自身内伤。
此前斗法留下的骨裂旧伤,随着平稳慢行、幽谷地气滋养,钝痛感持续减弱,经脉躁动彻底平复。
母亲贴在徐静身侧靠右位置,体表朱雀真火彻底内敛,一丝火气不外泄,褪去所有杀伐气场,完完全全变回寻常农家妇人模样。
她目光平视前路,每隔百息就侧头问询一句体感,像极了关怀儿媳妇的婆婆。
“腰腹有没有坠感?脚底凉不凉?”母亲开口。
“都没有,身子很舒展。”徐静轻声应答,“山路平缓,没有颠簸,风吹着也舒服,一点不累。”
父亲与玄阳子并肩走在前排,二人一边赶路一边聊天,聊的全是乡土琐事、陈年旧事。
母亲鼻尖微敛,别过头看向山林深处。
“屯子里老规矩没变吧?村口老磨盘、河边石板桥、后山自留地,一应地界划分照旧?”母亲搭话,问乡土家常。
“没变。”栓柱回头应声,对村落民情一清二楚,“屯子靠山且十分封闭,近些年年轻人全都外出进城打工,留守的全是老人,也就没人拆老宅、改动村口老物件,田地、菜地、林地,一丝不动。”
“村口磨盘三十年没挪过,河边洗衣石板还是老式青石板,屯子里连新房都盖得少,原样保留着十多年前的样子。”
母亲闻言轻轻颔首,眼底情绪柔和下来。
一路向前穿行,脱离阴阳泉幽谷范围后,周遭植被从温润喜阴山泉草木,换成东北山地常见的松木、柞树、山间野蒿,空气里泉水湿气褪去,换成干爽山林草木气息。
山道宽度逐步拓宽,人工踩踏痕迹越来越密,是周边山村采药人、进山放牧农户常年踩出来的老路,路面夯实平整,没有碎石坑洼,更没有断崖险坡。
前行两个时辰,日头西斜,午后暖阳变柔,林间树荫拉长。
远处山脊尽头,能看见连片矮山农田梯田轮廓层层排布,山林边界褪去原始密林样貌,衔接农家耕地,人烟气息逐步浓郁。
“出山了,前面这片坡地,就是屯子后山自留山林地。”栓柱停下脚步,抬手指向前方开阔山坳,出声提醒全队,“过了前方三道土坡,下平地,直接连通靠山屯后村口。”
众人顺势驻足,短暂歇脚,不赶路、不急促。
我扶着徐静靠在路边老松树干歇息,树干粗糙干燥,靠着腰背舒缓发力。
徐静抬眼望向山下连片农田、远处村落炊烟,眼底放松。
山下平地之间,一缕缕淡白色炊烟缓缓升空,零散分布,是山村农户生火做饭的烟火气,人声、鸡鸣、犬吠顺着晚风轻飘飘飘上山坡,入耳安稳。
这是数日深山厮杀之后,第一次听见人间村落烟火声响。
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