进了二门,王地主没去前厅,径直往后院走。
王家的后院比前院安静,廊下种着两棵老桂花树,枝桠光秃秃的伸着,不过,窗前栽种的一株红梅已经打了几朵花苞,为这萧瑟的冬日增添了几分明媚的颜色。
王夫人正坐在炕沿上绣帕子,听见脚步声抬起头,看见王地主一脸酒气的进来,忙搁下活计起身去扶,嘴上数落着,“这是喝了多少?满脸通红的,也不怕伤身子。”
王地主摆摆手,在炕边坐下,灌了两口温茶,缓了缓酒劲儿,才开口,“今儿去程家,你猜怎么着?怀安,比我想的还大方仁义,值得结交。”
他把肥皂和那张纸上的事简略说了,末了感叹道,“这一趟去的可太值了!原想着去套个近乎,拉拢下关系,没想到啊,人家给了咱们这么大个惊喜!”
王夫人听完也露出些讶色,“怪不得你上回说他是个人物,我倒还当他只是个会读书的工匠罢了。”
“读书的工匠?”王地主嗤了一声,“你是没见过魏百户拉着程怀安说话那热乎劲儿,一般的工匠,能让韩将军的亲外甥这么捧着?
营缮所那些个老油子,如今哪个不是被他收服的服服帖帖?城防营跟他不对付的许平川,都被他弄下去了,那可是京城许家的子弟,虽是旁枝,可打狗还得看主人呢……
总之,往后这长山县,怀安绝对是个能坐上主桌吃饭的人物……”
王夫人见他越说越激动,忍不住问了句,“你想如何?”
王地主一拍大腿,“咱们得赶早把两家的交情给做瓷实了,不然,等人家哪天真飞起来,咱们想攀都攀不上了。”
他顿了顿,拿手指头一下一下敲着炕沿,忽然压低了声音,“我今儿在席上多留了个心眼,怀安那大闺女,明珠,你见过没?”
王夫人愣了一下,“明珠?管着作坊那个?倒是个齐整能干的姑娘。”
“我想着,瑜儿今年十六了,再过两年就该成亲了,明珠虽然比瑜儿小了些,可这也不算稀罕,大不了让瑜儿再等几年便是。
程怀安这个人,你瞧他办事,滴水不漏,绝对是个能耐人,肯定不会只当一辈子营缮所所副,将来他闺女的身价只会往上涨。
不趁现在他还没彻底发迹的时候把亲事定下来,等过个三年五载,说不准人家闺女就是县太爷家的少爷都配得上了。”
闻言,王夫人手里的针停了,眉心微微蹙起来,“你说给咱家瑜儿娶明珠那姑娘?”
“怎么,不妥?”
王夫人把帕子搁在膝上,沉吟了一会儿才道,“瑜儿读书用功,陈先生说他的文章已经有了几分火候,今年考个秀才,未必不能中。
若是说了程家这门亲……
我倒不是瞧不上程家,只是那程怀安再能耐,如今也不过是个营缮所的匠人,比庄户人家是强了些,但根基太薄了,没个几代人,根本站不稳。
如今这门亲可结,可将来瑜哥儿中了功名,继续往上走,那程家的姑娘……”
她话没说透,但意思明明白白,长子若真有了功名,那便是官身了,程怀安再怎么样也就是个八品小官,还不是科举出仕,门第上终究差了一层。
王地主的脸慢慢沉下来,他没发火,只是把茶碗搁在桌上,不轻不重的一声响。
“我问你,营缮所是干什么的?”
王夫人怔了怔,“管营造的啊。”
“管营造的?哼,真要那样简单,我会拉下老脸,上赶着逢迎讨好?
如今,这长山县城里的官绅、商户,哪个不得给他几分薄面?
韩将军赏识他,那可是实打实的军权。
程怀安只要稳住了营缮所这摊子,再做出点像样的功绩,那他就不光是个所副了。”
王地主话锋一转,把声音压得更低,“别小瞧营缮所,那些个肥缺肥差,程怀安手里起码捏着一半。
咱们王家卖粮食、卖布匹、卖木料,往后要往营缮所里供货,你当是谁说了算?”
王夫人不言语了。
“你说瑜哥儿将来考功名,那是好事。
可你想想,他就算考上了,候补个几年,说不定分到哪个山旮旯里当个县令,那时候,他在外头没人照应,只会举步维艰。
程怀安背靠着韩将军,还有京城的侯府,却能帮他使上人脉。
是咱们图程家的势,也是程家现在没根基,图咱家的人脉,这才能两利。”
他顿了顿,又补了一句,“再说句不好听的,以程怀安如今这势头,过两年他彻底翻了身,人家闺女的身份水涨船高,那就不是咱们挑人家,是人家挑咱们了。”
王夫人张了张嘴,半晌才低声道,“可瑜儿还在读书呢,这事也不急在一时……”
“趁着程家还没真正起来,趁着他程怀安还认我这个老哥,把话递过去,成不成的另说,至少让人家知道咱们有这个心意。
你莫以为程怀安看不出来,他今儿能回我那一份厚礼,就是明明白白告诉我,他是个愿意长远打交道的人。”
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