供桌上摆着香炉、烛台、果品,还有一摞叠得整整齐齐的纸衣。
那些纸衣五颜六色,有男装有女装,做工精致几乎能以假乱真了。
宋既白被眼前的景象震憾了,她从未见过如此多的纸衣,在烛火下泛着柔和的光。
宋衡知已经牵着宋衡庭排到男孙队列中去了,宋既白握紧了宋既蕴的手。
戌时三刻,祭祖的时辰到了。
“跪下。”
宋老太爷的声音在祠堂内回荡,宋府上下的人,按照辈分依次跪下。
宋既白跪在宋既蕴的身侧,学着她的模样,双手合十,额头触地。
宋老太爷开始诵读祭文,他的声音很是庄严。
祖先的名讳,祖先的功绩,他诉说后人对祖辈的思念。
宋既白其实听不懂宋老太爷说的那些文绉绉的词句,就是祖先的名讳,她听了后,感觉心情有些沉甸甸的。
仿佛真有那么一群人站在那里,等着接过后辈子孙奉上的寒衣。
“烧寒衣。”
宋老太爷一声令下,下人们将纸衣捧到祠堂外的铜盆中,点燃了火折子。
铜盘里火焰腾地升起,纸衣在火光中变黑,化为灰烬。
宋既白握紧宋既蕴的手,站在人群里面,她看到夜风卷起灰烬。
她无意当中看到宋老太爷眼里有泪光闪烁,只是她看第二眼的时候,见宋老太爷神色如常。
宋既白认为刚刚那一刹那间,一定是夜色太暗,火光太闪烁了,她眼花看错了。
“起火了,祖先们一定收到了寒衣。”
有人在低声说话,有人在回应:“是的,祖先们在天上,看着我们平安喜乐,安心了。”
宋既白的眼眶有些发热了,她突然想,蓝星球上,可还会有人记得她?
她很快告诉自个答案,不会有人牵挂她。
祭祖完毕,已是亥时。
夜色深了,宋衡晏兄弟执意要护送两个妹妹回内院。
在回内院的路上,夜色更加冷了,不知那一处檐角的铜铃叮当响不停。
宋既蕴和宋既白手牵手,宋既白突然停下来仰头看着天空。
“十六,怎么了?”
宋既蕴跟着她抬头看了天空,宋衡晏兄弟也仰头看了天空。
“哥哥,姐姐,你们看,那颗星星格外的亮。”
她的小手指向天际,很快又记起宋既蕴的话,把小手指弯了,然后收了回来。
大家顺着她手指方向望去,东南边天际有一颗星星格外的明亮,在墨蓝色的天幕下熠熠生辉。
宋衡晏笑了:“十六,那是老人星。
‘老人星见,天下安宁’。
今夜它这样的亮,是吉兆啊。”
“好亮啊。”
宋既白跟着感叹了一句,接着说:“哥哥,知哥哥,许哥哥,你们在学院,是不是也能看到这样亮晶晶的星星?”
宋衡知笑了:“当然,天下共此星,我们自然是能和十六看到同一颗星星的。”
宋既白不抬头看天了,她和宋既蕴低声说:“姐姐,我知道寒衣节为什么要挑选在十月初一了。”
宋既蕴笑了:“夫子和你们说了,是因为天气急骤降温,人们需要添衣防御寒冷,……,
还有孟姜女送寒衣的故事?”
宋既白点头:“孟姜女太凄惨了。”
宋衡晏兄弟互相看了看,大家等宋既白继续往下说。
结果她不说了,宋衡许催促她:“十六,然后呢?”
“许哥哥,她是古代人,然后自然她也是没有了啊。”
宋既白不解的看着宋衡许,很是认真地回答他的提问。
宋衡知捂嘴笑了起来,宋衡许看着宋既白道:“十六,你不想给孟姜女送寒衣?”
“啊。
许哥哥,我们家祖先和孟姜女沾亲带故吗?”
宋既白瞪大眼睛看着宋衡许,要不,她为什么要给孟姜女送寒衣?
“噗哧。”
宋衡知笑得停不下来,断断续续说:“十六,你姐姐、像你这么大的时候,……,哈哈哈。”
宋既白听他的话,看着宋既蕴赞叹道:“原来姐姐那么小的时候,就是有情有义的人。
既然姐姐给她送过寒衣,那我回去用纸做两张帕子,也权当是一份心意。”
在内院门外,宋衡晏兄弟看着宋既蕴姐妹进了院子门。
他们转身往外院走去,宋衡知低声说:“也好,我一直忧心会不会有一个多愁善感的妹妹。
如今看来,十六的性子还真没有那么的细腻敏感,只是她这大咧咧的性子,也让人忧心。”
宋衡许看他一眼,低声道:“我们好好读书,我们有了好的仕途,多少也能护得她们平平安安。”
宋衡晏颔首道:“许弟说得有道理,你以后也别怕读书辛苦了。”
夜色里,宋衡晏兄弟三人的身影拉长了,只是夜风冷,三人步行速度加快了。
宋既白回到晨曦园,她取出纸,认真的画了两张帕子。
然后她寻管事要了一个小铜盆,在回廊把两张纸帕子点燃。
夜风吹,铜盆里火焰不大,但是也把两张纸慢慢吞噬了。
宋既白一直静默着,团子蹲在铜盆旁,双手合十,轻声道:“孟姜女,帕子送给你了。”
管事妇人把铜盆收走了,宋既白和团子还在屋檐下站了站。
第二日,宋既白醒得比往常要晚一些。
阳光透过窗纱洒了进来,在地面上投下斑驳的光影。
团子进房的时候,宋既白才醒来。
她伸手揉了揉眼睛坐起身,问团子:“鹿溪园那边来了人吗?”
团子笑了:“小姐,刚刚青果姐姐来了,知道小姐还没有醒,她便走了。”
团子服侍宋既白穿衣裳的时候,笑着说:“小姐,夫人命人给小姐做了红豆粥,管事婶子已经去取了。”
宋既白穿好了粉彩色的袄子,又系好兰花玉佩,她才去窗边推了窗。
宋既蕴来晨曦园的时候,宋既白正好用完早膳。
她看到宋既蕴来了,满脸的欢喜神情:“姐姐,你来了。
姐姐,你用了早膳吗?”
宋既蕴笑了:“我已经用过早膳了。
我刚刚去外院了,看到哥哥们晨练,他们挥剑的时候,都有剑光了。”
宋既白羡慕的看着宋既蕴:“姐姐,下一次哥哥们回家,你一定要叫我去看哥哥们练剑。”
宋既蕴笑着点头说:“走吧,哥哥们在观景亭等我们。”
宋既白笑了,眉眼弯弯,像一弯新月。
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