刘表脸色微愣，低头沉思。
旁边蔡瑁，语气粗鲁的说道：“吕布，我家主公邀你前来可不是让你诉苦的。昔日我家主公看你落魄，心生善意，这才让出宛城让你暂居。此时你已据有淮南、庐江、九江三郡，肯定不再需要那宛城之地。我且问你，你准备何时归还宛城？”
刘表听蔡瑁语气粗鲁，心生不喜，但却没有出言制止。反而望向吕布，眼神闪烁。
吕布扫视了一下众人，除了刘备摆出一副与自己无关的表情之外，其他众人都表情凝重。紧紧盯着吕布，眼中布满紧张与不安。
吕布微微一笑，向刘表拱手道：“刘州牧赐城之恩，吕布永感于心。但是您也知道，为了预防曹操南侵，吾不仅加固宛城城墙，还在那里安抚流民，开荒屯田。此时的宛城已非昔日之宛城，我耗费之人力、物力也远超其他地方。”
蔡瑁语气满是威胁道：“那你的意思是，不打算归还了吗？”
吕布冷声道：“我归还还是不归还，自会向刘州牧叙说。你是何等身份，在此张牙舞爪，莫非今日这荆州的一切都是由你做主？”
蔡瑁听吕布呵斥，顿时大怒。但转眼间看到刘表脸色猛然一变，脸上怒色顿显。心中大惧，连忙出席向刘表拜道：“主公，我绝没有越俎代庖之意，只是帮主公代作询问而已。”
刘表淡淡一笑，脸色瞬间恢复如常。向吕布道：“将军莫要生气，德珪性格急躁，但绝没有冒犯将军之意。德珪，还不快向吕将军致歉。”
刘备也在旁边打哈哈道：“如此小事，我看吕将军必不会在意。此时我们欢聚于此，岂能为这点小事伤了感情？蔡将军，还不敬吕将军一杯。”说完向蔡瑁悄然使了一下眼色。
蔡瑁脸色通红，但是不得不端起桌上酒杯，躬身向吕布道：“吕将军，刚才是小人无礼。还望你大人有大量，原谅小人这一次。”
吕布转身扭向一侧，直接忽视蔡瑁。蒯良身为刘表部属，虽然他与蔡瑁不和，但也不愿意自己的同僚在大厅上如此受辱，开口道：“吕将军，蔡军师所言虽然有一点直接，但是有借有还，才是君子所为。无论将军为宛城付出了多少，但它毕竟是由我军主公借给将军的。此刻想要讨回，无论何时也能说的过去吧？”然后他以眼色示意蔡瑁，后者连忙回到自己的座位上。
吕布看是蒯良，知道不好对付，连忙道：“实际上吕某也没打算不归还宛城，而只是让刘州牧知晓我在此地的付出。况且在吕某看来，吾也已经回报了州牧大人。此时孙策作乱江东，实力日渐增大。而刘州牧与其与杀父之仇，一旦其得势，今后必将寻州牧大人报仇。而我今与之激战，难道不是帮助刘州牧抵御强敌吗？”
蒯良笑道：“将军，此一码，彼一码也！就算我家主公与孙策无仇，恐怕将军和孙策的大战仍会爆发。刚才某听将军所言，说自己并非不愿归还宛城。那就请将军言明，您如何才能将宛城归还我主，也好让我方参考一下。”
吕布笑道：“蒯主薄果真目光如炬。实际上吕布此来，确实有将宛城归于刘州牧的想法。但是您也知道，我所占据其他三郡，都久经战事，百姓困苦不堪，粮草极其稀缺。如果刘州牧能给予适当援助，吕某自然感激不尽。”
刘表表情微愣，他本想吕布会提出各种苛刻条件，却没想到如此轻易。他转向蒯良，后者瞬间便明白了他的心意。开口道：“此等事情，我家主公看在我们两家情谊之上，必会答应。吕将军还有其他条件吗？”
吕布皱了一下眉头道：“还有一条，本不想麻烦州牧。但是此事不仅关乎我，更关乎州牧的自身安全，却不得不提。说到底孙策，不仅是吾之仇人，更是州牧大人之仇人，希望州牧大人能给在下提供一些船只，也好帮助您抵御孙策。”
刘表眉头明显皱了一下，此举落在吕布眼中，也落到了刘备眼中。只见他笑了笑道：“今晚，大家都饮了不少酒。我看如此正事，还是留到明天再论。”
刘表紧绷起的脸也舒展开来，道：“那就依玄德贤弟所言，吕将军，我们明日再论。”
吕布拱手道：“如此也好。”
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