吕布拨弄着面前的书信，眉头紧蹙，朝向旁边的张昭道：“子布，这些都是子扬新汇来的情报吗？”
张昭点了点头道：“属下已经提前预览过一番，将不太重要的剔除，剩下的都是最近各州发生的大事。还有一份朱桓传来的战报，就放在最下面一层。”
吕布将信件倒翻过来，直接拿起最上面的那个，仔细预览了一番，眉头更加高蹙。朱桓率近万水军围剿周泰，四月时间，虽然重创于他，但自军损失已超五千。他以为此刻全部士气低落，不宜再战。
看到这个战报，吕布内心闪过一股深深的失望。士卒数量两倍于周泰，耗费了近四个月，最终不但没有消灭周泰，自军伤亡基本上还等于周泰士卒的总数。他实在不明白到底是周泰能力太强，还是朱桓能力太差。
他低头沉思了片刻，朝向张昭问道：“子布，你以为呢？我军此刻该不该撤军？”
张昭沉思了片刻道：“州牧，属下不通军事。但知道周幼平昔日横行于长江、淮河之上，鲜有敌手。朱休穆虽然擅长水战，但毕竟年轻，经验比着周泰远远不足。如果让其强力继续支撑，恐怕到时候这支新练水军就完全废了。”
吕布点了点头道：“你所说的，我亦知道。但仗打到这个份上，此时回撤，会不会有点可惜？毕竟此刻也是周泰最虚弱的时候，再坚持下去，或许就可以清除周泰这个威胁。”
张昭淡淡一笑道：“州牧，困兽犹斗。以我对周幼平的了解，他这人属于那种越是被逼迫，越是能爆发惊人战力的勇将。如果主公真抱着那样的想法，就得同时做好我军水军全军覆没的准备。”
吕布脸色微变，心中对周泰是既气又敬。他一条丧家之犬竟然能逼迫自己到这种地步，拥有一郡之地的孙贲也没他这么麻烦。他微微叹了一口气，朝向张昭道：“子布，我还有没有可能招降于他？”
张昭毫不犹豫的直接回道：“在攻灭孙贲之前绝无可能。但如果主公能做到几点，以后或许有五成把握。”
吕布身子前倾，满脸兴奋道：“快快说来。”
“周幼平义气为先，昔日与蒋钦横行江淮，为生死兄弟。主公撤回长江下游水道的守军，任由其前往无锡江口祭拜。还有，将战死的周军士卒厚葬，并且放回所有被俘的士卒，以软化其心。最后，每隔一段时间，命人携带粮草、酒肉前去拜见。从今之后，不要再出兵攻打于他，任由他在长江水道横行。”
吕布苦哈着脸道：“子布，你说的前两条都不是什么问题。但是第三条，如果我放开长江水道，以周泰之能，还不把长江两岸给我搅的鸡飞狗跳？”
张昭轻轻一笑道：“州牧刚刚只是说了有无可能招降于周幼平，至于付出怎样的代价却没有问我？我也只是照实回答，至于听不听从，就是州牧您要做的选择了。只是我要说的是，周幼平并非铁石心肠之人，昔日因为孙策、周瑜的知遇之恩，他便甘愿苦苦坚持到现在。如果主公要收服于他，就必须做的比两者更多。”
吕布无语的苦笑了一下，沉思良久，最终下定决心道：“就按你所说的做，彻底放开长江水道。遇到周泰来攻，全部给我坚守不出。”
张昭脸色闪过一股赞赏，拱手道：“州牧英明。”
张昭看吕布继续翻看信件，提醒道：“州牧，你先看看冀州传来的信报吧！袁绍已经在邺城病死，这必将影响未来天下的大局。”
“什么？袁绍死了。”吕布脸色大变，连忙抽出标有冀州的信件进行查看。
他仔细看了三遍，脸色十分难看，叹了一口气道：“没想到北国第一霸主，就这样烟消云散了。冀州未来忧矣！”
张昭点了点头道：“袁绍之前逼迫刘和封其为邺王，具有了开府任官之权。不久之后，刘和便突然病死，据传是被袁绍毒死。”
吕布惊疑道：“刘和本就为袁绍所立，一切都遵他命令行事。此刻袁绍为何又要毒杀他，莫非袁绍本人是想称帝？只不过突然病死，而没有实施。”
张昭摇了摇头道：“如果袁绍真想称帝，他所做的应该是让刘和主动禅让于他。此刻选择这样做，应该是觉得自己的子嗣将来很难与曹操抵抗，故而才毒死刘和，同时削去帝号。要知道称帝将来追究责任，可是要灭九族的。然而他内心也并非完全放弃，有一个邺王在身，亦可即可的收揽住四州势力，而不致完全崩溃。”
吕布点了点头，语气平静的说道：“那这一切都说得通了。袁绍死后，袁尚继任邺王，以袁谭、袁熙、高干守驻守三州。看起来完美无缺，但以他那三子的性格，恐怕不久之后，冀州必生动乱。”
张昭道“州牧，一旦冀州动乱，曹操必会举兵北上，我们这边是不是也应该有所行动？毕竟一旦冀州被曹操攻取，那么他必会全力应对我军。”
吕布沉思了片刻，最终摇了摇头道：“这段时间，虽然我军官制改革基本完成。但新兵的训练还尚未完成，不宜在此刻大规模举兵。况且，曹操既然敢于北进，必然会在南侧做好了准备。我军即使出兵，恐怕也很难有所得。最重要的是冀州广阔，曹操不可能一口吞下，目前他只是试探性进攻，等到他大举进攻之时，才是我们真正的机会。我们没必要在此时替袁氏牵制曹操。”
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